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里耶
一
去湘西的里耶,无论你怎样走,都不是件容易的事。从重庆去,向东,向东,
再向东,然后南下酉阳,秀山,石堤,里耶,一路颠簸,苦不堪然。从湖南走,到
了张家界,还要过永顺,进入龙山县境,随处都是山的海洋。路自然有许多,却无
一不是攀山越岭,下了谷底,又上山头。如果你走吉首,那得穿越花垣全境,还要
翻公路的天险矮寨,全程没有不爬山涉水的。
这几条路都有一个共同点,就是都得登山越岭,过谷涉水。公路都是保养的极
差的那种,公共汽车,尤其是那种行三五十里山路的短途,差不多都是城里要淘汰
要报废的那种。汽车在一个个小村寨中穿过,司机高声的掀着喇叭,乘客们要么背
了背篓,要么双手拧了三五个包袱,包袱上必定是尘土飞扬,一看就知道从远处回
家,转了好几趟车,或者掘了地里的山货赶场采买回家。偶尔一个两个不肩挑手扛
的乘客,手里必捏了根冰棍,或者嘴中飞速的剥着瓜子,一颗颗空壳儿在空中飞扬。
中途穿越的小镇,总会碰上几个在公路上设圩赶场的集子。司机把喇叭开到了极限,
时而探出头来,拧着巴掌啪啪啪地高声敲打着车厢,如此方能缓缓而过。
车里的空气无比浑浊,不时传来鸡鸭猪狗的叫声,乘客和包裹更是拥挤不堪。
座位上是没有空隙的,也许一个位置上还坐了两个人。过道里塞了长长的板凳,自
然也坐满了,在车门口必定还立了几个人。若是天气热,各种气味夹杂而来,非常
的不好受。但他们高声的谈论,议着各种趣闻,掌故,人物,农事。各种混合气体
出入口鼻,全然不顾。
中途下车的乘客,大都在连绵的群山当中,望去是那种两座三座的木房子或者
土墙石块垒就的矮房。有些地方下了车,并没房子,只有一条弯弯曲曲的小路隐约
在漫漫山野,有的甚至连小路也没有。乘客们背了包袱,往那齐脚深的草丛里趟去。
你自然会为这一切惊讶,感到新奇、茫然。但你很快就会恼怒于这蜗牛般的车
速,愤恨于这爬不完的山,穿不尽的谷。你实在想象不到,地图上一看,才那么五
六十公里的一小段,你竟已坐了四五个小时,却还没有到达目的。
正当你昏昏欲睡之时,车子突然没有颠簸的那么厉害了,车子的速度也明显的
加快。你忍不住睁开眼睛,那连绵的群山已在远处,扑入眼帘的是一片平坦宽阔的
坝子,绿色的庄稼和气势恢宏的酉水河。汽车继续鸣了喇叭,飞驰向前。于是一座
规模不小的城镇出现了,这里街道广阔平整,商店林立,繁荣闹热,其规模、其气
势不亚于湘西一路而来的县城。你也许会产生疑问,这是哪个县城呢?这里便是里
耶,是龙山县的一个镇。
二
里耶,是汉字注音的土家话,是" 开辟这块地方" 的意思。酉水河突然在这里
由北向东拐了一个大弯,很大手笔的在这里造出一大片平坦土地。这里也就遽然间
温柔了起来,深深的峡谷没有了,险峻跌宕的河水消失了,连那山上堆堆丛丛漫乱
的石头也隐了起来。这里沃野肥田,端地一个好处去。怪不得这里曾一度繁华,商
贾贸易云集于斯,成为湘西四大名镇之一。
走在里耶的街上,你顿会忘记四周是山的海洋。新建的街道少说也有两里多路,
如果把连成一片的保靖县的清水坪镇的街道算起来,则至少三里有余。只要你稍加
留心,便会发现湖南、重庆、四川、贵州、湖北、广西、云南等省内外的车辆随处
可见。往街道两边走,大街小巷,古屋楼房,素色板壁,淋漓尽致。七条大街十条
小巷,纵横经纬。街道古时皆为石板路,今天是水泥铺就的泥鳅背,直通码头。古
街老屋,雕花镂刻不绝与目。一排排的老建筑,沿河的吊脚楼,若于一排排的历史
老人,苍桑凝重,见证着这里历代的繁华荣昌。
早在雍正年间,这里就有了活跃的码头墟场。此处湘川交界,乃四县十五个乡
镇的交界地点。
湘、川、鄂、黔的商人开了船,牵着马,挑着山货土产云集于此。武陵山区盛
产的桐油、茶油、木材、五倍子、牛皮纷纷在这里集聚码头,装上船楫,沿着酉水
河,顺流而下。到了保靖、王村、沅陵、常德、洞庭、汉水、武汉,这些操着土家
口音的武陵山区人,走州过府,一派风光。嘿呀嚯呀,一条条船出发了,一个几个
月后,一条条船又回来了,这次船上装满了花纱、布匹、脂粉、食盐以及各种各样
的日用百货。如果不怕艰辛,要赚上更多的钱,一些船只在里耶歇息几天,并不卸
货,继续东进北上,溯了酉水,到松桃,到秀山,到酉阳,赚的钵满盆满。
但里耶人并不以此为满足,他们有着先天的经商智慧,他们要组建“商业贸易
集团公司”。在宣统二年(1910年),成立了里耶商会。他们的土特产出了洞庭,
南昌,到了上海,杭州及各沿海城市。长江流域到处都可以碰到操着土家音的武陵
人。当时从里耶婆婆树(今里耶小学坎下)至柳树坪长达数华里的河面上,停泊的
船只竟达三百多艘!真是铺天盖地,掩蔽江面,完全一个城市大邑的繁华气派。到
了民国一十七年(1928年),商会更是使开了大手笔,开始发形票币。票币的发行,
更是迅猛地促进了贸易的发展。商人们再也不必担心钱财携带的安全,腰缠巨款的
战战兢兢,贸易的数量更加巨大,行程的路更加遥远,商业的触脚更加深入。票币
安全、保险、信誉度高。除里耶外,酉阳、秀山、黔江、秀水等许多地方的市面上
均可流通。光里耶的巨商大户已达二十多户,各色人口一万多人。民国初年,大字
号的巨贾12个,小业主210 多家,滩贩200 多家,光营布匹的就有70多户。即便是
在抗战的时期,国内经济日益萧条,这里却是军用、民间物资繁华异常。
可惜后来这里曾发生了一场大火,全镇的楼房烧的所剩无几,里耶从此衰退下
去。又加之后来公路贯通,这座商业重镇的位置,日渐失去了平衡。它的商业中心
被一个个新秀所替代:重庆的酉阳、秀山、黔江,湖北的来凤、咸丰、宣恩,贵州
的铜仁、松桃,湖南的苗市、红岩、龙山、永顺、花垣等等重镇,借公路、铁路之
利纷纷崛起。它再也不能号令四方,会聚麾下。酉水河里的船只稀疏了。近年来,
已基本上失去了商业运输的功能。在里耶上下的酉水河道,只能偶尔看到矗立不动
捞沙取石的机动船,以及摆渡、撒网捕鱼的小乌蓬船。我们只能穿越时空,聆听着
那整齐的号子,唉乃的桨声,想象着蔽江而来的商船。
三
然而里耶不仅仅只是一个商业中心,这里还是一个文明灿烂的文化盛地。
在乾隆二十四年(1759年),这里就有了“炳文书院”。里耶学子在这片土家
族繁衍之地读古今圣文,思考经邦治国之道。光绪二十八年(1902年),这里有了
“永顺府守经学堂”。读书的人更多了。后来又办起了“进德女校”,连女人,这
封建社会最低层的人也走入了学校。在这酉水河畔,高山峻岭的坝子里,当神州的
土地上还有许多的妇女忙着缠足的时候,这里的女人已经坐在了教室里,学数学、
自然、音乐、美术、英文,剪掉了拖了一两千年的辫子,蓄了短发,穿起短裙,留
起了自然足。有的更是远度重洋,寻求救国的真理。光绪年间,民主革命的元老瞿
荪楼先生,曾东度日本,考入明治大学,攻读法政,树一代楷模。
直至当代,这里仍旧一如既往的盛行读书。现在的里耶小学,在湘西都堪称一
流。从这里走出去的专家、学者、大学教授、作家、博士、省县政府党政领导总共
不下三四十人!这里厚德载物,物华天宝,文光射斗,这是一片神奇的土地。
公元2002年的6 月,在里耶河畔的里耶小学旁边,揭开了一个震惊世界的古文
明。这里出土了三万多件战国秦朝时期的书简!这相当于在这以前所出土同时代总
数的10倍之巨!省里、全国的考古专家、学者、各文化人睁大着眼睛看着这一片片
的古文明惊叹不止。他们拿着放大镜,异常惊喜的仔细研读。一个又一个学术讨论
研究会为她而来,人们的眼睛被灼痛了,全世界的媒体都聚焦于斯,把她誉为二十
一世纪世界考古上的一次奇迹!
可是每当我们翻开历史,这里却一直被称为蛮荒之地,被称为异族。《史纪》
称之为“西南夷”,《后汉书》称“武陵夷”,西汉称“辰阳蛮地”,五代称“五
溪蛮”,到了南宋和北宋干脆就叫“土人”!
现在人们知道,在这武陵群山的深处,远在新石器时代,人类就在此生息繁衍
了。那个时候的中国,那个时候的地球,人类文明才是星星火点,即使在长江边上,
也才零星地露出了“大溪文化”,“龙山文化”。而全球绝大部分土地尚没有人类
足迹!但这里却已开始了原始部落的刀耕火种,开山凿石,迈出了人类征服自然的
深深脚印。
这一页页灿烂古文化今已公诸于世,这里曾用文明书写历史,谁还胆敢称我湘
西大地为蛮荒之地?!
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