中间阶层分析起点的思考(2) 本文的相对自主性是从社会控制能力着手的,使人联想到社会分层中“权力分 层模式”。在韦伯的阶层划分思想中,政治权力成为多元界定标准中的重要内容。 而米尔斯和达伦多夫更是直接提出了权力分层模式,认为社会分层源于社会结构不 平等和权力强制。比如,米尔斯在《权力精英》(Power Elite) 中对功能理论进行 了激烈的批判,认为社会报酬并不能解释社会分层,权力才是社会分层的决定因素, 社会分层是拥有权力的统治者群体强加给没有权力的被统治者群体的一种社会秩序。 但本研究的用意并不在于此。首先,权力分层模式主要分析的是社会分层的根源, 而本文的内涵界定则分析了社会分层的结果(或效果)。其次,权力分层模式中 “权力”明确所指的是政治权力,而相对自主性所涉及的社会控制力则是一种综合 的社会地位,根植于多种社会因素。 中间阶层相对自主性的基础来自“相对独立 的社会资源获得能力”。这种能力处于社会中等水平,既有上限,也有底限。超过 了上限,就会向上流动成为社会上层;降到了底限,就向下流动到了社会下层。这 里需要说明几点。 ①“资源”是个宽泛的概念,包含了多元化的价值内容。所以,虽然经济性的 资源是资源的首要内容,但它仍然不等同于资产、财产或收入等经济性内容,它还 包含政治性的资源(如竞争选举)、社会性的资源(如社会信用)和文化性的资源 (如教育)等。从政治的角度来看,这种资源的获得可以提高中间阶层在社会群体 竞争中的谈判能力、政治能动性。即使经济性的资源获得能力不高,如果其他方面 的资源获得能力较高,也可以融入中间阶层的行列,并得到社会的认同。同样,如 果仅仅一方面的社会资源获得能力较大,而其他方面十分欠缺,那么他的中间阶层 地位可能会受到质疑。 ②“能力”是一种获得社会资源的潜在可能,不完全等同于实际获得的资源数 量。中间阶层具有了获得一定社会资源的能力,也就相当于他跨入了中间阶层的层 次。即使他实际的社会资源拥有量并不高,但这往往只是个时间问题。之所以强调 这一点,因为中间阶层的个体需要一个成长、积累的历程。在判断成年个体的阶层 归属的时候,能力素质往往比实际的资源拥有量更有概括性。比如,一个苦读多年 的医学博士生,在获得执业资格并走上工作岗位之前经济上可能很窘迫,但很少有 人会把他作为社会底层看待,因为人们相信他有足够的资源获得能力,只不过还没 有发挥出来。又如,一无所长的街头流浪者拣到相当于中等收入者一年的一笔钱, 获得了较高的资源,但并不表示他的资源获得能力获得了提高,人们也难以认同他 一夜之间跨越了中间阶层。 这样,摆脱了对前文所述纷繁复杂的中间阶层界定方法的困扰,使得中间阶层 不再是一个个孤立群体的拼凑或大杂烩,而是在相互联系中成为一个有研究意义的 共同体。