E系列中国第一款经济型电脑(1) 杨元庆把他的指挥中心搬出中关村,朝市中心的方向靠近了大约3 公里。他在 国家图书馆旁边的科技贸易中心大楼里买了1 000 平方米的层面,开辟了微机事业 部的第一个办公区。开张那天大家都想热闹一番,可又没钱做广告。杨元庆坐在房 间里,从大玻璃窗看到街上车水马龙,忽然心生一计。他让属下把“微机事业部” 贴在窗上,又写了“联想386 、联想486 、联想586 ”,个个大字都能透过玻璃朝 着大街。到了晚上派个人守在那里,弄个聚光灯照着,让街上的人全都一目了然。 “这跟做广告一样”,杨得意洋洋地对属下说。 那个春天人人都像回到了创业的 年代,克勤克俭而又充满激情,还很有想像力。家用电脑事业部现在也并入杨元庆 麾下。两年前许志平开创这一理念,并且用一个神秘的“1+1 ”来张扬,但是他在 市场上的努力并不成功。联想家用电脑总计只卖出几千台。事实证明此人毕竟是个 书生,虽然脑子里面总是花样百出,但却缺少把一个好的想法变成市场大潮的能力。 电子打字机依然是首选的办公机器,微软“Windows ”操作系统还不流行,电 脑显示屏上那个不断闪烁的提示符—“C :”,实在叫人摸不着头脑,拥有“M2401 电子打字机”的四通公司,要比联想风光得多。尽管如此,计算机市场在过去两年 里突飞猛进,成功占领办公室之后,又在借助学校这个跳板向家庭渗透。日益正规 的计算机教育刺激了家庭计算机的市场,那些拥有孩子的父母都在想像有朝一日把 电脑搬到家里来,越来越多的教师、科学家、记者、作家也愿意在家里使用电脑来 工作。慧聪商情网在年初的一份调查报告指出,在北京这样的大城市,有42.41%的 家庭打算在1994年购买电脑,另外还有47.02%的家庭准备在未来两年购买电脑。很 显然,家庭已经不仅仅是潜在的用户,而且还是现实的购买力。 大多数中国人总算明白了个人计算机意味着什么。不过,计算机进入家庭远不 像彩电那样长驱直入,所向披靡。那时候能够使用计算机的人毕竟很少,通常限于 家庭里面的极少数人,不像电视那样男女老少都离不开。更重要的是中国人的收入 很低,大城市里每个职工平均年工资不到4 000 元。诸如苹果、惠普、IBM 之类的 电脑,虽然性能卓越,又有很高的工艺水平,但是毕竟太贵了。所以中国的家庭从 一开始就把目标放在兼容机上—只要装上一块“386 ”的中央处理器、一个8MB 的 内存条、一块200MB 的高速硬盘,再加上SVGA彩色显示器,就够用了,而价格为名 牌机器的三分之一。 一些雄心勃勃的企业家看到这种情况,迫不及待地把计算机引到家用电器的道 路上,事实证明这又是一条歧途。家用电脑不同于商用电脑,但它也不是通常意义 上的家用电器。这一点现在人人知道,但在当时,似乎只有杨元庆和他手下的那一 群人能够理解其中含义。 “我们既然就是一个中国品牌,就不要把自己定位在阳春白雪的高位置上,” 杨元庆这样说,并指出“为中国三亿个家庭提供的电脑,一定要和他们的购买能力 相适应”。他就任之后的第一件事,就是把联想电脑原来的定位给改了。新一代电 脑被定名为“Economic”,也叫“E 系列”。“这是什么意思呢?就是‘经济型电 脑’,”杨元庆解释说,“对于我们联想来说它是合适的,对于中国的家庭来说, 它也是最合适的。”然后他又补充道:“说得不好听一点,这个‘经济型’就是跟 兼容机差不多一个档次。” 以“经济型”来标榜自己,这无论在联想公司还是在我们国家的计算机行业, 都是第一次。杨元庆后来一直认为,1994年国产个人计算机对外国品牌的阻击战, 就是从“E 系列”开始的。如果他说得不错,那么它就应该是20世纪90年代中期中 国计算机历史上最重要的事件之一。技术部总经理李之文是“E 系列”的主持者, 而他属下一个名叫刘军的人成了技术主力。这个眉清目秀的小伙子无论怎么看都不 像电脑工程师,而更像个明星。他在读完清华大学研究生的学业之后加入了联想, 后来成为联想集团最有权力的副总裁之一,但在1994年,他还只是一个普通员工, 比别人多的惟一优势就是能不分昼夜泡在公司。他连续泡了40天,为“E 系列”设 计了4 款机型,其实就是把一堆元件攒到一个机箱里,惟一的目标是想方设法降低 配置。不过,这仍然是让刘军一辈子说来都能感到兴奋的话题:“它的战略定位可 圈可点,在这之前我们也曾想过把机器做便宜一点,但那还是针对商业客户。现在 我们第一次在自己的脑子里面想着千家万户,而且,我们真的把成本降下一半。”