“楚汉宫”里香烟缭绕 在湘西,土匪不仅与地方政权、军队相互勾结,有时身兼官、匪,而且还组织 帮会,用来巩固团体、加强实力。解放前曾担任芷江县警备司令的官匪杨永清,早 在1927 年就创立了湘西地区最大的帮会“楚汉宫”。他自任龙头大爷,另两名匪 首潘壮飞、杨春圃为副龙头大爷。他们以武力强迫群众踩湾①,并交钱、交枪。如 有反对,即令“红旗五哥”②曾西胡子带人明杀暗刺。 1947 年8 月,杨永清为竞选“国大代表”,决定复兴楚汉宫帮会,大开山堂, 以拉拢选票。他包下了芷江县城内的所有旅馆、饭店、娼楼、妓院、赌场、戏园, 用来接纳和招待贺客、来宾以及帮会中人,费用则全部由芒江商会承担。当时,东 起常德,西至川黔,在通往芷江的公路、水路上,荷枪实弹的土匪、帮会的徒子徒 孙,络绎不绝。开山堂这天,大堂内红烛高烧,香烟缭绕,十八般兵器插在两边木 架上;继而鞭炮齐鸣,钟鼓不绝,在七七四十九支冲锋枪的护卫下,龙头大爷杨永 清进入中堂,接受徒子徒孙们的拜见。他头戴雉尾大冠,内着铠甲,外披龙袍,右 脚穿方头朝靴,左脚穿细耳麻鞋,形象地反映出他亦官亦匪亦军亦帮的身份。 杨永清与姚大榜,一个是兼有多种身份的官匪,一个是山林中的虎狼,两人相 互依靠,彼此帮忙,狼狈为奸。杨永清平素均尊称姚大榜为“老前辈”。 国民党企图招抚姚大榜时,都是通过杨永清的渠道进行联系的。前面说到,姚 大榜在晃县曾无故枪杀了一名商人。此人是晃县恶霸张老虎的殊砂矿管理人员,极 为能干。张老虎平白失去这名得力助手,咽不下这口恶气,遂将姚大榜在晃县城内 开设的酒店封闭,并毒死了酒店掌柜。姚大榜便动用武力强行占据了张老虎的一个 殊砂矿区,杀死矿上爪牙,作为报复。双方从此结仇,经常发生械斗。1947 年, 张老虎在晃县组织了“三民党”,企图扩大势力,一面参加“国大代表”的竞选, 一面扬言要夺回殊砂矿。 姚大榜不甘被逐出晃县城区,遂勾结杨永清,将楚汉宫发展到晃县,与三民党 对抗。双方各有一批党徒,相互撕咬。一次,张老虎气急败坏,竟烧掉楚汉宫帮会 的一面黄龙旗。这一下大大地触怒了杨永清。他指使曾西胡子执行帮规。l949 年 初的一天,张老虎带领一批保镖正在县城里赶街子,忽然一阵枪响,街上人群大乱。 混乱中,帮会刺客乱刀将张老虎刺死。从此以后,姚大榜在晃县就更没有对手了。 ① 踩湾:湘西地区称加入帮会或土匪团伙为踩湾。 ② “红旗五哥”为帮会或土匪中执行死刑的杀手,权力极大。 -------- 泉石书库