法国中产阶级的特征(1) 西方民主思潮伴随着中产阶级力量的强大而强盛,法国自不能外。与其他西方 资本主义国家不同的是,法国社会在由封建王朝向资本主义的转变过程中,其民主 进程在保守派与激进派的意见纷争中,不是采取如英国般的渐进民主方式,而是经 历了其他欧洲国家少有的暴力革命与激烈的流血冲突,往往诉诸武力解决,反复多 次,才最终确立下今天的共和国制度。这就决定了法国中产阶级具有了较之其他国 家中产阶级更多的独特属性。马克思认为,1789年的法国大革命是一场资产阶级的 革命,它标志着资本主义对封建制度的胜利。这次革命对理解法国历史,特别是法 国中产阶级的历史,有着极为重要的意义。 法国早期中产较之其他西方国家持保守态度的中产阶级在政治上有着更为浓厚 的激进色彩,这与法国独特的社会制度不无关联。18世纪的法国在高度专制的封建 集权制内部,也已经有了某些形式上的民主的萌芽:国王与教会掌握着统治大权, 贵族除了地位与特权外,并不参与国家行政,反而是平民进入国家行政管理体系, 如国王身边的御前会议成员及各省三级会议的代表,不过他们并没有多少实际的权 力。只是在巴黎之外,各省总督才掌握着统治的实权,他们出身平民,却常以金钱 购得贵族身份;然而他们却无法获得真正的贵族所拥有的社会声望、地位与特权。 只有在最具代表性的朗格多克省,平民阶级才享有与其他阶级完全平等的地位。更 重要的是,以三级会议的名义负责领导日常事务、名为总理事的三位行政官员,都 是法律界人士,即都是没有贵族称号的平民。托克维尔,同前引书,第77~78、265 ~274 页。由此可见,法国的资产阶级在封建王朝时期即有机会进入专制体制,虽 然还没有形成作为一个阶级的整体意识,但有财力、有文化的平民加入政府行政管 理机构,则为大革命以后取代封建专政的资产阶级民主制度打下了初步的基础。 启蒙运动唤醒了法国民众的民主意识,“自由主义”的主张逐渐深入人心,它 所提倡的人类生来就自由和平等,应拥有言论、出版和宗教信仰的自由的观点,代 表了力量逐渐强大的法国第三等级,尤其是资产阶级诸群体的政治要求。革命之所 以发生在法国,并不是因为中下层阶级的境遇最为悲惨,所受的压迫最为严重,对 此,托克维尔有一段精彩的论述:“革命并不是在那些中世纪制度保留得最多、人 民受其苛政折磨最深的地方爆发,恰恰相反,革命是在那些人民对此感受最轻的地 方爆发的。”同上引书,第291 页。人民享有了一定的自由,对社会的不平等感受 更为深刻,相对剥夺感也更强烈。反对专制,推翻特权阶级的呼声终于在1789年演 变为暴力革命。1789年8 月26日,制宪会议通过《人权宣言》,确立了人权、法制、 公民自由和私有财产权等资本主义的基本原则,提出“在法律面前人人平等”等思 想,对欧洲各国都产生了深远的影响。此后,法国的民主制度就在复辟、反复辟的 不断斗争中逐步成型。 18~19世纪法国的自由主义者都是当时的政治与社会精英。其中有些是贵族, 大部分则是中产阶级。自由政治的口号在1820年代由法国工商业集团提出,不过他 们一时间还未能形成一个有凝聚力的群体,不具多少威慑力。在很长一段时间内, 法国议会的选举权和被选举权都与土地紧密地结合在一起,这使得法国政治的贵族 色彩依然浓厚。Pilbeam ,op cit,pp 235 ~293 但是平等与自由的思想 却已深入到民众心里,即使那些享有特权的各级贵族也欢迎平等自由的理论,那些 贵族中的知识分子更是如此。所以,“贵族制的原则虽在政治社会中还占上风,风 尚却已经变成民主的。”托克维尔,同前引书,第64页。到了1830年开始的七月王 朝时,贵族势力已大大削弱,法国的贵族与资产阶级之间也很少有根本的对立冲突。 商人虽然在法国绝对人口数上只占一小部分,但此时他们却有能力通过各种不同的 方式促使政府制定出有利于自己的政策。O Boyle,Lenore,“The ‘Middle Class ’ Reconsidered:A Reply to Professor Cobban ”,French Historical Studies, (2003) pp 53~56, 资料来自网站:EBSCO Publishing法国政权的资产阶级特 征更为明显,故一般认为,资产阶级在法国的真正胜利则始于1830年。1848年革命, 法国人民再次经历了血与火的洗礼。帝国—共和—帝国—共和,法国就在这样的历 史循环中演绎着自己独特的发展历程。1914年时,法国已经有了40年的共和国历史, 就理论上而言,它是一个建立在等级与机会平等的基础上、一个为资产阶级政体提 供先进模式的国家。直到戴高乐时代,建立了第五共和国,法国进入和平发展的繁 荣时期。 拥有财产是老中产阶级的最基本特征之一。但是像法国中产阶级那样对土地拥 有无与伦比的巨大热情在其他国家也并不多见。也许是因为动荡年代里工商业投资 的高风险,土地被认为是最安全、最有收益、最有眼光的投资。18~19世纪法国富 裕的资产阶级,无论是企业主、专业人士还是国家公职人员,都对土地怀有激情。 有关土地所有权的记载说明:1789年时,法国资产阶级已拥有25% 的土地,与贵族 拥有的比例接近一致,教会则拥有大约20% 的土地,农民永佃田占1/3 ,村社公有 地占5%。吴于廑,同前引书。1789年革命之后,教士的土地被全部拍卖,贵族的土 地也出售了大部分。不过“这些土地大部分是由已经拥有其他土地的人买走的”。 一些留存下来的地产清单表明,当时的法国“存在大量的农村小地产主”,在有些 地方,这类人的比例甚至高达1/2 甚至2/3 。旧的土地所有者财产的丧失,使大量 平民逐渐获得了财产。因此,与英国相比,法国拥有大宗地产的人极为少见,但拥 有土地的人则为数众多。地产主的身份赋予人们以某些特殊的思想和习惯,而这些 思想和习惯是仅拥有动产的人不大可能产生的。托克维尔,同前引书,第65~67、 295 ~296 页。对土地的钟情还或许是因为法国当时的选举条例总是对土地所有者 倾斜。在1814~1848年间,个人的利益会受到选举出来的代表大会的保护,而所交 纳的土地税则是投票人和议会候选人资格的主要依据,1830年法国自由主义者十分 乐意以300 法郎换来一个这样的资格。1848年后,直至1871年公投开始时,乡村地 区的选民还得到了相当的政策倾斜。所有这些无疑都激励着法国中产阶级对土地这 份产业的热情。 长期封建专制下贵族所享有的特权地位,使法国社会其他阶层一直有着浓厚的 贵族情结。这在18、19世纪的法国表现得尤为明显。在出身与血统代表着个人与家 庭在社会上的地位与声望时,处于被统治地位的资产阶级深感特权的重要。不仅政 府高级官员认定自身在社会属性上倾向于贵族,企业主与专业领域的中产阶级也乐 意将自己与地产主、官员和贵族联系在一起。以财富购得贵族名分为富裕家庭所热 衷,那些工场主的新富们更渴望与贵族联姻,并热衷于购买破产贵族的不动产。有 钱人不愿意将自己认作中产阶级,他们认为自己是社会等级中拥有特权的那一部分, 害怕公民平等的概念会危及自己的生活,降低其社会地位,所以他们竭力表现自己 与贵族之间千丝万缕的联系。他们更乐意把自己认作bourgeoisie ,而不是中下层 白领雇员与劳动者的middle class。