全球化背景下的美国中产阶级(1) 80年代研究美国社会分层的学者吉伯尔特和约瑟夫将收入来源、职业、和教育 文凭的标准结合起来,构造了一个有关美国阶级结构的“理想型”概念。认为在美 国可以识别出六个阶级:资本家阶级、上中层阶级、中层阶级、工人阶级、劳动贫 穷阶级以及下层阶级。他们将上中层阶级定义为“受过大学培养的专业人员和经理”。 将中层阶级定义为“在工作上接受来自具有上中层阶级证书的那些人的命令,但也 具有充分的职业技能,维持良好的生活,享受舒适的主流生活方式。他们通常感到 地位稳定,有时也会渴望向上流动。其中大部分为白领人员,但有时也是蓝领人员。” 丹尼斯·吉伯尔特、约瑟夫·A 卡尔,同前引书,第394 页。他们的研究结论是 :美国的社会结构正在变化。他们认为“从比例上看,工人阶级正在下降,同时, 上中层阶级、中层阶级、劳动贫穷阶级以及下层阶级都在扩大。蓝领和白领的界限 已经失势,位于阶级结构上半部分的美国人看来是在靠损害下半部分人的利益而获 得优惠和权力。”丹尼斯·吉伯尔特、约瑟夫·A 卡尔,同前引书,第394 页。 如果说工业化的必然结果是不占有生产资料的新中产阶级的兴起,那么进入后工业 社会后,产业工人的数量开始减少,白领阶层内部的分化和差别日渐扩大,随着全 球化进程的加快,这种分化的趋势也加速了。 全球化是近十多年来学术界热烈讨论的主题。人们日益认识到这是一种所有人 都无法回避的生存环境。全球化最重要的特征是全球金融市场的出现。全球化就其 本质来说是现代性市场经济的发展极致,是自由主义在全世界范围内市场的发挥。 全球化是一个不断演进的过程,也是西方发达工业国20世纪70年代危机不可避免的 结果,这场危机导致了完全浮动利率货币制度的出现,接着是国际金融市场的自由 化政策。严重的危机还促使发达国家建立起流水线的生产方式,从而使市场和金融 走向联合,新自由主义的经济政策,世界范围内的劳动力流动,种种因素相互影响, 联合作用,催生了全球化的形成。 然而,声称经济全球化的扩张会带来生活水平快速增长、收入趋向一致的神话 并未如期而至。到80年代,世界各地经济交往上升到前所未有的高水平,应该说, 全球化浪潮给美国又带来了一个黄金时期。从1991年开始的持续经济增长,迄今已 创下美国历史最长的持续增长纪录。但是,反讽的现象是,美国社会的两极分化趋 势更加严重,出现了富人更富、穷人更穷的“马太效应”。华盛顿预算及政策优先 中心以及经济政策研究所发表报告指出:在90年代,美国最富的和最穷的人之间的 收入差距拉大了。根据美国国会预算办公室发布的数据表明,在90年代末,美国收 入最高的1/5 的家庭平均每年约收入137000美元左右,而最穷的家庭平均年收入为 13000 美元,还不到高收入家庭的1/10。调查还发现,扣除通货膨胀因素以后,最 穷的1/5 的家庭在过去的10年中收入增长不到1%,而最富的那1/5 的家庭收入跃增 了15% 。“在20世纪结束的时候,美国确实有许多值得庆贺的理由,但与此同时, 要看到存在的问题,采取谨慎的态度……比如,在快速增长的劳动力大军中还有上 百万工人拿不到全额工资,没有安全保障和事业发展前景,市场的全球化更加剧了 他们的担忧……国内财富和收入的差距仍在无情地扩大着,当前广泛传播的媒体文 化用对待合法经营者的态度向有钱人表达庆贺,以示其来源的合法性……所以,对 许多人来说,美国梦仍然是个幻想。”奥托·纽曼、理查德·佐萨, 同前引书,第 2页。 不断加剧的收入不平等现象发生于20世纪80年代和90年代的很多发达国家。如 英国和美国,这两个国家工资不平等加剧最厉害,收入不平等也最厉害。“美国的 贫困人口在1979~1991年间以2 4%的速度增长,1979年后,收入不平等变化:美 国1979~1995年,基尼系数的平均变化(相对变化)高达0 79。”威尔·赫顿、 安东尼·吉登斯编《在边缘:全球资本主义生活》,北京:三联书店,2003,第138 页。据美国联邦储备银行对家庭财富积累的调查数据表明,年收入在10000 美元以 下的家庭总财富量呈下降趋势,而年收入10万美元以上的家庭的财富积累上升风头 渐盛。以1995年为例,美国最富有的1%家庭拥有近全社会40% 的财富,而底层80% 的家庭只拥有全国16% 的财富,美国前三名巨富个人财产的总和更是超过了全球43 个最穷国家的国民生产值的总和,种种数据显示,美国财富的聚集度已达到了30年 代经济危机以来的最高指数。 这种收入不平等对中产阶级家庭的冲击也很大,“尽管家庭成员在(有偿)工 作上付出的努力增加了,但家庭收入的增长还是缓慢了。例如,一个中产阶级家庭 的所有成员的年均工作时间从1979年的3020小时增加到了1989年的3206小时,到1997 年更增加至3335小时,18年来增加了104 个百分点。这些发展趋势的后果是,1973 年收入不平等的减缓趋势已经逆转,美国正在经历除英国外最激烈的收入再分配失 衡的狂潮。这种转变的受益者是占美国人口5%的最富裕阶层,特别是占美国人口1% 的最富有人群,这些人的收入水平从1979年到1995年增长了93% 。”威尔·赫顿、 安东尼·吉登斯,同前引书,第141 页。