“乳石洞”的传说
出圣诞教堂右侧边门,迎面是一条狭窄的小街。小街东南走向,略呈坡状,地
势在一点点升高。沿小街左拐,慢慢前行,不消5 分钟,便来到著名的“乳石洞”
所在地。这又是一处基督教视为极其神圣的地方。
据《新约圣经》中的“马太福音”章记载,耶酥诞生后,在东方的波斯,有3
名博士(即东方智者)看到巴勒斯坦地区的上空一颗星星闪闪发光。经过占卜,他
们知道以色列出了一名伟人,于是,他们顺着这颗明星的引示,携带黄金、没药和
乳香等礼品,来到伯利恒,终于找到耶酥,向耶酥赠送礼物,以示贺意,并尊称耶
酥为犹太人之王。
生性残忍、不可一世的犹太希律王闻讯,怒不可遏,命令逮捕、杀死耶酥,以
免他将来危及自身王位。在四寻无着时,希律王下令将这一地区所有两岁以下的婴
儿统统杀死。耶酥所在的“圣家族”被天使事先告知了这一消息,迫于无处匿身,
只好决定逃往埃及暂避劫难。圣母玛利亚的丈夫约瑟携带妻子和幼儿耶酥动身。刚
出门没走多远,便看到一群兵丁远远地汹涌而来。他们赶紧就地躲藏到一个小小的
山洞里,平安地避过了官兵的追捕,随后顺利到达埃及,待希律王死后,才返回巴
勒斯坦地区的拿撒勒。
在这个山洞里,圣母玛利亚最后一次给耶酥哺乳。基督教中盛传,玛利亚的一
滴乳汁滴落在洞中地上,顿时使石头变成了乳白色。这个原本再普通不过的小山洞,
遂被叫作“乳石洞”,从此名声鹊起。为便于基督教徒前来瞻仰和凭吊,后来,人
们在这里建起了一座颇有特色的教堂。目前,每天到这里来的善男信女络绎不绝。
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