在伊拉克开会 2005年3 月,绿区内的伊拉克新政府在一定程度上能够组织协助美英临时管委 会维护秩序了。 那天中午,两个伊拉克人写了个条子给我看,我找来阿木迪翻译。原来是告诉 我下午5 点去木伽马小区开会——这在国内,基本就是市场摊位的老大叫手下摊贩 去交保护费——我怕一个人出问题,赶紧把祖拜叫回来陪我一起去。路上正在犯愁, 到了会场门口看见小何也被请来了。虽然同行是冤家,但大家都害怕被新政府赶走, 所以也聚在一起,分析了一通形势。 开会后,我才知道,这次是绿区里所有的店铺老板开会——5 点开始,不过这 群老板素质不高——到了6 点快散会了人还没到齐。我逗祖拜,那家伙真不地道, 告诉我是5 点开会,通知别人却是6 点。开会期间,不断有人在大门口响亮地打断 主席的讲话:“塞拉马里空……”(阿语:“大家好”或“你好”的意思)主席每 次总是无奈地回答:“塞朗!”(阿语:还好。) 这次会议的中心议题,是给绿区的老板们定税金。会场主席痛心疾首地谴责我 们这些老板:“物价要平抑啊,内外差价太大,各位心太黑!食物普遍的差价都在 3倍以上,而汽油差价,绿区内外差价竟高达10 倍!”这时期,木伽马小区内的居 民大都是伊警察和国民自卫队家属,收入不高,生活必需品这么高,无法承受但又 不能不吃,希望通过政府来平抑物价。好在我们的服务对象是美国人,倒也不受物 价的太多影响。便宜就便宜点,就当是帮助伊拉克老百姓吧! 最后轮到给我们制定税收任务了。当时生意已经不好做了,可伊拉克人还是把 我们当财主,悍然提出每月收取10万第纳尔(约70美金)的税金——我和祖拜赶紧 上前求情。伊拉克官员学着电视里的样子,帽子在手里转了几个圈,终于作出了让 步——同意把“保护费”降到7.5 万第纳尔(约50美金),真是有话好好说。