买下可贵的铀原料 他去上了班。他现在是一位将军了。 马歇尔上校离开了。格罗夫斯把剩下的那窝熊召集到一起,只说了一句:“我 给你们24小时,你们每个人都把这里应该急着做的事给我写下来。” 大家照办了。 没过24小时,大家都交了卷儿。 格罗夫斯一个人都没有裁减,就是说,工程处依然是原来的那窝熊。 肯尼斯·尼科尔斯中校原是马歇尔的副手。他在纸上提了几项应该做的工作。 格罗夫斯注意到了,他问:“这些你没有给马歇尔上校提示过吗?” 尼科尔斯:“提示过了。” 格罗夫斯笑了:“明白了,他是为我留着做的……” 尼科尔斯也笑了。 格罗夫斯:“你到码头上去,把2000个罐子弄到手。” 尼科尔斯说了声“是”,转身要走,格罗夫斯叫住了他。 “那些东西自己不会跑的。现在你听好第二项任务:东田纳西的克林奇河沿岸 那52000 英亩土地倒很有可能被别的人弄了去——你先去干这事。至于罐子的事, 你会知道如何在弄那块地的同时办妥它。” 这时,尼科尔斯心中骂起了“狗娘养的”。 原来, 1940 年,为了避免德国的占有,比利时联合矿业公司将大约1250吨含 量特别丰富的沥青铀矿——65%是氧化铀——从它在比属刚果的辛克洛布韦矿运到 美国。这批矿物被装进2000个钢罐,露天地储藏在纽约斯塔滕岛上的里士满港。比 利时人已经花了六个月时间来提醒美国政府有这么一批东西,可得不到任何回应。 尼科尔斯曾向他原来的上司提过此事,可马歇尔把它当成了耳旁风。尼科尔斯在去 东田纳西的空当买下了这批急需的物资——这是格罗夫斯上班第三天的事。2 买 下未来“克林顿工厂”所在的一片“国土” 很快,东田纳西的克林奇河沿岸那52000 英亩土地买到了手。这块地便是未来 的“曼哈顿工程”克林顿工厂所在地,在被冠以“克林顿工厂”前人们以“X 场地” 呼之。事实上,再迟一步,“曼哈顿工程”就得不到那片宝地了——一个公司正准 备与它的主人签订购买合同。尼科尔斯强调了优先权,从而得到了它。其实购买的 文件整个一个夏天都锁在他的前任领导的抽屉里。3 保留“曼哈顿工程”名称 格罗夫斯并没否定他的前任的一切。马歇尔上校的办公室由于建在曼哈顿,他 便把制造一颗原子弹的计划用“曼哈顿工程特区”这个名称隐藏了起来。格罗夫斯 倒挺喜欢这个名字,因此,“曼哈顿工程特区”保留了下来,只是去掉了“特区” 二字,这就是 “曼哈顿工程”的来历。4 拿到物资供应的优先权 接下来,格罗夫斯还有一件棘手的问题——“曼哈顿工程”战时供应优先权— —要办。这事得他亲自动手了。他以战时生产委员会的名义起草了一个文件,文件 表明给予“曼哈顿工程”一种三个“A ”级的第一优先地位。 格罗夫斯带着文稿去找该委员会文职头头唐纳德·纳尔逊。唐纳德·纳尔逊的 反应一直是否定的。这格罗夫斯想到了。他最后拿出杀手锏—— 他告诉唐纳德· 纳尔逊,他只好去向总统建议取消这个计划了。格罗夫斯补充说:“因为战时生产 委员会不愿意同总统的愿望采取合作的态度 ……” 正在这时,唐纳德·纳尔逊面前的电话铃响了,唐纳德·纳尔逊拿起了电话。 他不动声色地听完了电话,放下电话后,问格罗夫斯:“将军,您讲到哪里了?” 格罗夫斯重复了自己刚才那句话:“我建议总统取消‘曼哈顿工程’计划,因 为战时生产委员会不愿意同总统的愿望采取合作的态度……” 唐纳德·纳尔逊停了片刻,随后答应下来,前后不到几分钟,却有了一个180 度的大转弯。这使格罗夫斯暗暗感到吃惊。 十分明显,格罗夫斯说什么向总统建议,无非是在虚张声势。唐纳德·纳尔逊 随即顺从了,是不是格罗夫斯的威吓起了作用? 不是的。 刚才是布什的电话。布什从亨利·史汀生那里争得了“曼哈顿工程”生产和供 应的绝对优先权,他立即给唐纳德·纳尔逊打电话,“转达”指令。 电话来得正是时候,唐纳德·纳尔逊签署了文件。格罗夫斯获得了三个“A ” 级的第一优先地位。 布什解了格罗夫斯的围,却还不知道格罗夫斯所干的一切。