第二十一节  罗亚尔港——海盗首都的海葬


　　1959年，一批穿着现代潜水装具的考古学家，在牙买加首都金斯敦的外港下海，
寻找二百六十六年前陷落的城市遗址。他们通过一种新式打捞工具——空运器，将
一根可以伸缩的粗管插入海底，依靠压缩空气产生的升力，让管中水柱上升，海底
物体随之提升到船艇甲板上，从中筛选出有考古价值的物品。这一年的打捞品中，
最有价值的是一只怀表，表针指向11时47分。由此确认了古城沉没的时间，解开了
多年争论不休的一个谜题。

　　十六、十六世纪，中、南美洲是西班牙的天下，殖民强盗搜刮了大量金银财宝，
一船船运回欧洲。稍后入侵西半球的英国，除了控制北美洲北部以外，很难染指西
班牙的势力范围。当时，英国的海军力量也不如西班牙，只能占据加勒比海的若干
岛屿，寻找机会抢夺西班牙的殖民地。在此同时，欧洲一些亡命之徒沦为海盗，在
美洲沿海抢劫过往商船，特别是对抢劫西班牙皇家的运金船，更感兴趣。英国政府
怂恿海盗专门袭击西班牙的船只，并为之提供庇护所。当时，英国殖民地牙买加岛
东南岸的罗亚尔港（又称皇家港），便是海盗船队的最大基地。

　　罗亚尔港，公开身份是牙买加的首府，非正式身份是海盗的首都，虽然人口不
过几万，但奢侈程度不亚于伦敦、巴黎。1692年6月7日，罗亚尔港仍象往常一样热
闹，酒馆人声嘈杂，销赃市场顾客如云，各式船只频繁进出港口，满载着工业品的
英国船在码头卸货，美洲大陆的过境船在修帆加水。海盗船混迹其间，一般人难以
辨别出来。

　　中午时分，的烈的太阳照得城市象蒸笼一样闷热，人们都躲到阴影底下去了。
大地忽然颤动一下，接着是一阵紧似一阵的摇晃，地面出现了大裂缝，建筑物纷纷
倒塌，城墙崩溃。土地象波浪一样在起伏，同时出现了两三百条裂缝，忽开忽合。
海水开了锅，激浪排空，来时如山倾，去时似瀑布，将港内船只悉数打碎。人们在
屋塌、地裂、海啸交逼下，疯狂奔走，企图找一个庇身之所。盲目逃命，你推我撞，
造成更大的混乱。许多人陷入裂缝，有的半截夹在泥里，头部露出地面，活活被挤
死了；有的陷落地缝之后，尸体随同喷水射出地面。11时47分，一阵最猛烈的震动
之后，全城三分之二没于海水底下，残存陆地上的建筑物也被海浪冲得无影无踪。

　　在第一次震动期间，城郊一块4平方公里广阔的土地，不到一分钟全部陷落，给
海水淹没了。正在码头上修理的“大鹅”号巡洋舰，被大浪冲上堤岸，从许多房屋
顶上掠过，最后搁在一栋房子上，把屋顶压塌了。一条街道的宽度，因地裂而展宽
了一倍。

　　罗亚尔港从此消失在大海中，若干船舰桅杆和楼房烟囱还露出水面。过些时候，
什么也看不到了。码头的几个大仓库分别沉到水面之下7.3米、11米、14.6米，有一
部分似乎没有坍塌，还完整地躺在海底。一直到1835年，在风平浪静的日子里，人
们仍能看清楚海底城市的痕迹，一些沉船、房屋依稀可辨。当时测量，沉城处于海
平面之下7～11米。以后泥沙和垃圾层层覆盖，罗亚尔从人们的记忆中勾掉了。

　　在罗亚尔港毁灭的同时，10,991平方公里的牙买加岛其他城镇也受到不同程度
的破坏。灾后不久，英国政府开始在沉城的内侧重建新城——金斯敦，首府却迁到
内陆的西班牙镇（金斯敦以西22公里）。1872年，金斯敦恢复到罗亚尔的规模，首
府又从西班牙镇迁回来。1907年，金斯敦再次毁于地震，只剩1699年建的圣托马斯
教堂巍立未倒。震后重建。1962年牙买加独立，金斯敦成为首都。现有人口（连同
郊区）60万。

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