第四十二章 历史不让假如 显然,对近代科技本来就贫弱的中国来说,这是一把不该烧起的大火。 众所周知,中国古代科技曾有过举世辉煌的成就。但到了近代,当科学在文艺 复兴以后的欧洲长足疾行之时,中国科技却开始晃晃悠悠地踱起了方步,基本处于 与世隔绝的冬眠状态。 应该说,中国共产党自1921年诞生后,对中国的科学技术问题是有清醒认 识的。早在1930年前后的第二次国内革命战争时期,出于战争的迫切需要,无 线电通讯技术和医药卫生工作就曾经得到过中共中央的高度重视。甚至在抗日战争 那样残酷的年代里,对吸引和培养自然科学人才,尽可能开展研究工作,亦是相当 重视的。当时,大批的知识分子去了陕甘宁边区,到1939年,边区便有了几百 名医生和科技工作者。1939年5月,经中共中央批准,延安成立了自然科学研 究院。并且,毛泽东和吴玉章还亲自发动各界人士,于1940年2月5日成立了 陕甘宁边区自然科学研究会,首次提出了开展自然科学大众化运动、从事自然科学 探讨、与全国自然科学界取得联系的任务。1943年1月5日,延安科学界又隆 重召开了纪念牛顿300年生辰大会。更令人欣喜的是,新中国成立后的1949 年11月1日,根据中央人民政府组织法第十八条,中国第一个最大的科研机构— —中国科学院正式成立。郭沫若任院长、陈伯达、李四光、陶孟、竺可桢任副院长, 归国务院领导。这标志着中国科学事业跨入了一个新的历史时期。 公正地说,中国科学院自1949年成立起到1966年文化大革命开始止, 17年中对中国乃至世界所做的贡献是巨大的,亦是不容否认的。建院初期,小小 科学院的科研人员不过几百人,到1956年初,研究机构便发展到44个,总人 数发展到8068人。其中,研究人员2496人,副研究员以上400人。到1 966年5月,全院已发展成一支5万人的科学大军;研究经费由1950年的2 87.2万元,递增至3亿3548.5万元,增加了117倍。 在此期间,中国科学院在别的科学领域中的贡献暂且不说,单就发展中国第一 颗人造卫星而言,便功高天下,不容忽视。中国科学院自1958年1月成立“5 81”卫星小组之日起,便一直默默从事着第一颗人造卫星的研制工作。从当时中 国的技术实力看,中国科学院提出第一颗人造卫星的设想并付诸行动,是相当及时 而又英明大胆的。在之后的几年里,虽然由于种种原因,人造卫星的研究机构曾作 过多次调整,但“581”卫星小组始终没有解散,工作也从未有过停歇,所有从 事卫星研究的人员一直紧紧跟踪注视着外国卫星技术的发展和动向,确保了几项人 造卫星本体预研所必须具备的基本技术。 因此,到1964年赵九章和钱学森再次提出研制人造卫星时,就有了相当的 基础,从而使工作得以迅速开展。尤其是进行第一颗人造卫星方案的论证中,中国 科学院集中技术力量,解决了其他任何单位也无法解决的两个重大关键问题:一是 关于卫星的初轨测定及轨道精化方法问题;二是卫星轨道的倾角问题。并且,在此 后短短的一年时间里,还成功研制出了中国第一颗人造卫星的初样星。 假如照此正常发展下去,正如有人所言,中国第一颗人造卫星的发射时间,至 少可以赶在日本之前。 但历史不让假如。