第十六章 两嫡子先后夭折 富察氏溘然去世

    乾隆元年( １７３６年) 七月初二，乾清宫西暖阁。

    即位不到一周年、过一个月才满二十五周岁的青年皇帝弘历，也就是在中国百
姓中知名度很高的乾隆帝，效法先父雍正帝，进行秘密建储———选定大清国皇位
继承人。这一天，他将总理事务王大臣、九卿等召来，把亲自书写的皇太子之名仔
细密封好，照例藏于乾清宫最高处“正大光明”匾后面。

    弘历选定的继位人是谁？除他本人外，无人知晓。

    当时，他已有三个皇子，年龄都很小：永璜８周岁，永琏６周岁，永璋１周岁。

    永璜和永琏是幼童，永璋则是不晓世事的乳儿。永璜生母是庶妃富察氏，永琏
生母是嫡妃富察氏，永璋生母是庶妃苏佳氏。虽然，永琏生母的地位要比其他两位
高出一头，最为乾隆帝所宠爱，次年十二月将被册封为皇后，但大清国秘密建储的
最高原则是立贤不立嫡，生母的地位对于皇子能否当上皇太子不起决定作用。

    乾隆三年( １７３８年) 十月的一天，秋风初起，乍暖还寒，皇次子永琏得了
伤风。皇子虽然金贵，但只是染感冒之类的小病，宫中也没太在意。谁知永琏竟一
病不起，此月十二日便死了。永琏生于雍正八年( １７３０年) 六月全国众多省份
大闹洪灾之时，这位蹈天灾而生的皇子享年仅八周岁。乾隆帝闻此噩耗，伤心透顶，
悲恸不已。悲哀之际，将乾清宫“正大光明”匾之后建储密旨取出，发表了一道上
谕。当初，正式册封永琏为皇太子，谥号端慧，并为其添设八旗养育兵丁一万余名
之多。最为中意的爱子早夭，对乾隆帝身心是一个巨大打击。为此，平素向来勤政
的青年皇帝接连五天没有临朝。

    聆听这道上谕之后，朝野才知，皇上首次确立的继位人是永琏。在这道谕旨里，
乾隆帝透出将永琏定为皇太子的两个主要理由，一个是永琏系皇后所生之嫡子，另
一个是雍正帝也属意于他———为他取了意蕴特定的名字。要过多年之后人们才能
看清，前者才是决定因素。

    其实，发布这道上谕是青年皇帝弘历的失误。它使皇长子永璜、皇三子永璋明
白，首次确立皇太子，自己未能进入皇父的视野，他们是失意者。如果乾隆帝能够
强忍悲痛，暗中继续考察，再看中一位合意的继位人，悄悄地将原定皇太子之名换
掉，方不失为高明之策。

    永琏夭折后，朝臣们都不知道皇上有没有再密立皇太子。实际上，他有很长时
间都没有内定皇太子。他在等待。数年之后，他又迫不及待地内定了一位皇太子。

    由于这一切做得很隐秘，这位皇太子是谁，别人照例不知道。

    乾隆十二年( １７４７年) 十二月二十九是这一年的除夕。正值除旧迎新、普
天同庆之际，一个突如其来的焦雷打在乾隆帝头上：正在出痘的皇七子永琮永远闭
上了眼睛，年仅一周岁零八个月。乾隆帝不胜哀伤，情不自禁地吐露了内心的秘密。

    于是，人们得知，乾隆帝第二次内定的皇太子原来是皇七子永琮。为何要定乳
儿永琮呢？说他在襁褓中表现非常优异，这是站不住脚的说法，即便乾隆帝真的早
已认定他“性成夙慧”、“岐嶷表异”，那也是格外垂青、另眼相待的结果，完全
是心理错觉。实质上，他将乳臭未干的永琮内定为皇太子，根本的原因是他崇尚中
原传统的嫡长制，渴望有一个嫡长子来接班，统治未来的大清江山。

    两个嫡子先后夭折，乾隆帝的哀痛绝非是寻常爱子夭折可以比拟。悲痛之余，
乾隆帝尚可聊以自慰的，恐怕是贤惠的皇后富察氏还年富力壮。留得青山在，不怕
没柴烧。只要尚处中年的富察氏身体康健，再为皇上添几个儿女怕是不成问题的。

    要是皇后再为皇上生个皇子，他会不会被乾隆帝写进传位密诏呢？答案应该是
肯定的。因为，皇上说得再明白不过了，他是崇尚“立嗣以嫡不以长，立嫡以长不
以贤”的嫡长制建储方式的。

    富察氏相继失去两个亲生儿子，情感世界经历了天崩地裂的灾难，痛不欲生。

    特别是永琮的早逝，仿佛将她心中那道永不愈合的伤口再次撕开，用乾隆爷的
话来说，这一打击“殊难为怀”。

    一个月后，乾隆十三年( １７４８) 二月初四，乾隆帝东巡。贤惠的富察氏擦
掉眼泪，强忍哀痛，随驾到曲阜祭祀孔庙，登临泰山，然后在济南参加一系列活动。

    三月四日从泰山返回济南时，她得了轻微伤风，略染小恙，没有引起乾隆帝的
重视。

    几天后，她的小病小痛渐已好转。不料，十一日夜半，回銮至德州之时，她溘
然去世，年仅三十五周岁。

下一章　回目录