三十六天1 三十六天是道教根据道生万物的宇宙创世理论,构想出来的神仙所处的空间。 它为学道成仙提供了教义依据。 据宋代张君房编撰的《云笈七箓》卷二十一“天地部”称,道教构想的地上之 天共有三十六层:(一)太皇黄曾天,(二)太明玉完天,(三)清明何童天, (四)玄胎平育天,(五)元明文举天,(六)七曜摩夷天,此六天合称为欲界。 (七)虚无越衡天,(八)太极濛翳天,(九)赤明和阳天,(十)玄明恭华天, (十一)耀明宗飘天,(十二)竺落皇笳天,(十三)虚明堂曜天,(十四)观明 端靖天,(十五)玄明恭庆天,(十六)太焕极瑶天,(十七)元载孔升天,(十 八)太安皇崖天,(十九)显定极风天,(二十)始黄孝芒天,(二十一)太黄翁 重天,(二十二)无思江由天,(二十三)上揲阮乐天,(二十四)无极昙誓天, 此十八天合称为色界。(二十五)皓庭霄度天,(二十六)渊通元洞天,(二十七) 翰宠妙成天,(二十八)秀乐禁上天,此四天合称无色界。欲界、色界和无色界合 称为三界,共计二十八天三界之上又有四种民天:(二十九)无上常融天,(三十) 玉隆腾胜天,(三十一)龙变梵度天,(三十二)平育贾奕天。(三十三)太清境 大赤天,(三十四)上清境禹余天,(三十五)玉清境清微天,此三天合称三清天。 三十六为最高一层,称大罗天,与三清境合称为圣境四天。三界、四梵天、圣境四 天共计三十六天。 道家著作中虽然已有了关于宇宙创造的论述,但均甚简略。《道德经》述及 “天”的,大多指的是自然之意,如第九章中“功遂身退,天之道也”之类。第十 章有“天门开阖,能无雌乎”句,“天门”一词,也并非实指天有门户,一说其比 鞅孔,一说为心神出入之所,一说指天地间的自然之理。在道教创立前的中国古代 宗教中,天一直是指神所居之处,也是得道成仙者的居所。《楚辞·远游》有“仍 羽人于丹丘兮,留不死之旧乡”之句,并且认为天有九重;《九歌·大司命》就称 “登九天兮抚彗星”,但是,在《天问》中,屈原又问:“圜则九重,孰营度之。 惟兹何功?孰初作之?”①意思是天有九重,谁来管理它和测量它呢?谁有力量制 造它?谁是第一个造天的呢?西汉成书的《淮南子》以“气” 的哲学思想,发展了“一生二”的道家宇宙论,认为“道始于虚廓,虚廓生宇 宙,宇宙生气。气有涯垠,清阳者薄靡而为天,重浊者凝滞而为地”,“天有九野, 九千九百九十九隅,去地五亿万里”。②但九野之分仍囿于中央和八方,对于天的 内部层次并没有进一步的划分。 太平道在《太平经》中说的“天”仅指日、月、星,虽然称天地之间“弥远六 极” ,③但并无对天的内部作进一步区分的经句。直到南北朝时期,陶弘景的《真 诰》中才有了“三十六天”的说法。《真诰·运象篇》在说到“为书之本始”和 “造文之既肇”时,称“五色初萌,文章画定之时,秀人民之交,别阴阳之分,则 有三元八会群方飞天之书,又有八龙云篆明光之章”,形成“六十四种之书”, “遂播之于三十六天,十方上下”。在《稽神枢》中说到洞室时,自注称“此洞既 无所通达,正是地仙栖处,必非三十六天之限也”。④尽管《真诰》有“三十六天” 之说,但并无三十六天之名或“三界”之称。同为南北朝时编定的类书《无上秘要 》,收有《三界品》。三界指欲界六天,色界十八天,无色界四天,共计三界二十 八天,各天的名称以及三界划分,全同于《云笈七箓》卷二十一。《三界品》称 “欲界,阴阳胎生,年积万岁”,“色界,阴阳有色,与欲界同,不相交接,人皆 化生,年积亿岁,不夭不伤”,“无色界,阴阳有形,身长数百里,不以为累,能 隐形入微,无复色欲,唯真相知,年岁积劫,虽不事学,而能行善,福报所毕”。 道教的“三界”及其解释,明显受到佛教教义的影响,但是界内诸天的名称则与佛 教不同。另在《三界品》中释“无色界”时,又称三界之上,有“常融、玉隆、梵 度、贾奕四天”,⑤即“四梵天”,与二十八天合为三十二天。《无上秘要》称《 三界品》所引出自《洞玄度人经》。 现存《度人经》有二种,一种为六十一卷的繁本,另一种为宋代陈景元的《元 始无量度人上品妙经四注》和元代陈致虚《度人上品妙经注解》的简本。以繁简两 种版本作比较,六十一卷繁本的第一卷和简本的本文大致相同,可知,六十一卷本 的大部分是后代道士敷衍增添而成。据简本所述,三十二天按东南西北四方配置, 每方八天,并有天帝名号。例如:东方八天之一,太黄皇曾天,帝郁监玉明;南方 八天之一,赤明和阳天帝理禁上真,等等。三十二天和三十二天帝君,仍按方向横 向配置。同佛教“三界”按垂直配置的方法不同。北齐严东在注《度人经》简本时 称“三十二天,位在四方。方有八天,合三十二天也。三天罗其上”,此三天指黄 天、苍天和青天,因此“凡有三十五天,各有分野”,基本上仍是按方向配置。但 是严东在注“色界”和“无色界”时,又使用了垂直配置的方法。⑥隋唐和宋代间, 《度人经》曾经是道士讽诵各经之首,并且一度成为道士考试的主要经典,加上佛 教三界说的普遍流行,垂直配置的天界说逐渐代替了横向配置。唐代道士成玄英注 称“三十五分者,三十五天分界也。三界有二十八天”,上为四种民天,“最上三 天曰玉清、上清、太清天是也”。⑦唐代李少微又注称“三界之上犹有四梵、三清, 然后至于大罗”。⑧这大致上就是三十六天垂直配置的完成过程。唐代初年唐高宗 曾召见道士潘师正,问及天尊名号。据《道门经法相承次序》记载,潘师正答称: “道有三清、三界。 其三清境者,则玉清、上清、太清;三界者,则欲界、色界、无色界。其下, 欲界,有六天。其中,色界,有十八天。其上,无色界,有四天。三界之上,复有 四种人天,合有三十二天。从四人天已下,三界之中,犹未免于三灾劫坏。从无色 界以上,则三灾所不及,劫会所不干。其三清境中,各有一天,则清微天、禹余天、 大赤天。此三清三界各有诸天帝皇、真仙品格、僚属极多,非可具述。又有大罗天 弥复三清之上。合三清、大罗、三界等为三十六天。“潘师正还称”初从凡学,受 持法戒,行无缺犯,则名系仙录“,开始入灵山洞府,然后逐步”进道“,登上诸 天,最后登上大罗天,”与道同真,常湛极乐“。 -------- 文学视界