第四七九回 说姓名好汉识好汉 谈委曲英雄感英雄 却说褚标、朱光祖两人见人杰回来,说大人请他前去。当时两人换了衣服,同 人杰到了辕门,来至后厅里面,早有差官报了进去。施公当即起身迎到檐前,高声 招呼道:“老英雄一向可好?本院久违了!”朱光祖两人见他迎来,赶着抢上一步, 口称:“我等山野村夫,何敢劳大人迎近!”当时进入屋内,彼此行礼坐下。施公 先叙了寒暄,褚标等向施公道喜道:“某等前闻差官传说,大人钧驾已抵前路,知 是王眷优渥,复莅此邦,真乃万民之福,昨日大人接印,便当前来叩贺,借叩钧颜, 只以山野村夫,不知仪节,反恐有扰大典:适才止拟趋前,面伸阔怀,不料大人不 弃葑菲,遣使相传,实深感激。但不知大人自破关王庙后,圣意若何?连日京中有 无新政?我等虽不知时事,但道听途说,聊助谈资,尚祈示教。”施公见他二人说 这闲活,那琅玡山之事,犹同不知一般,因自想道:“这必是他想我请问了。”乃 道: “本院自蒙诸位贤弟及殷老英雄大破关王庙,除去淫僧,谁知漏网一人,复行 为祸。虽蒙主上加恩,宠优眷渥,无奈恩光愈重,报效愈难。此次出京,几为关王 庙逃犯智明丧了性命,皇家宝物,亦为人盗去。虽蒙众贤弟将本院救出,复莅斯邦, 无奈这钦限的案件,未能破获。明知这琥珀夜光杯,在琅玡山里面,只是无人破得, 徒叹奈何。以上各情,想黄贤弟已与老英雄等说过,但不知这飞云子,众英雄何以 能知此人,尚求见教。”朱光祖道:“我等生长江湖,绿林中英雄,无不知道。后 来与万君召偶然谈论,那时也不过是一句闲言,谁知今日果有此事。若要访飞云子 下落,除万君召知道,别无一人。”施公听了此言,也半忧半喜,喜的万君召尚能 知道,忧的万召君非褚朱两人去请,不肯前来。当时向朱光祖说道:“万君召既知 此人,足见是国家鸿福,但他远在海州,本院虽想趋前,无奈到任伊始,未便擅离。 拟求大驾一行,将本院下情,务求转达。然后将飞云子下落,细问一番。务请他同 老英雄前去寻找,上为国家出力,下为百姓除害。不但本院刻刻不忘,那百万苍生 也受德惠的。”朱光祖听了这番言语,不禁愁思半晌。乃道:“某等自蒙知遇,虽 赴汤蹈火,万死不辞,岂有万家村不肯前去之理、但万君召性格,不与人同。自他 回转海州,立志再不出来,管世间闲事。即如我等在黄贤侄衙内,他还说我等俗尘 未尽,贪恋那富贵场中。即便前去,他亦闭门不纳。想要他出来,更是无望了。” 施公见他推辞,乃道:“万英雄性格,本院岂有不知,但此时非江湖中绿林可比, 为国为民,一举两得。老英雄与他是莫逆的朋友,前去尚未必行。如黄贤弟等人, 皆身有官职,这些人前去,更是火水不入了。”复向褚标道:“褚老基雄与万君召 也是至好,故求两位同去海州,将本院不得已苦衷,细细转达。万英雄素称爽直, 或可鉴本院的诚意,惠然肯来,两位幸勿推却。”朱光祖还是推辞。只见贺人杰走 了上来,向朱光祖说道:“老爷子!大人如此言语,你何故总是不去?可知我这肩 头上,中了那一箭,虽然未曾伤命,至今还未全口。设若因此伤了性命,我父亲英 雄一世,半路之上,只留下我一人继承宗嗣。那时老爷子也不代我报仇吗?你平时 很为疼我,今日我为人伤害,又有大人如此相求,你竟不肯前去,忍令我这无父的 孩子,吃人家暗苦,你平时亦是白疼我了。若是我父亲在日,何至如此?”说罢, 站立在朱光祖面前,好像要流泪样子。谁知这番话说来,不但施公与黄天霸等人, 听了悲惨,反把个朱光祖与褚标说得哑口元言。心想:贺天保在世,那样英雄,江 湖上谁不知道?现在只有这孤子,即便施大人不令前去,自己看人杰吃人家暗苦也 要拔刀相助,为其报仇,方不负义气两字。而况贺天保与大众皆有交情,平时又疼 爱这人杰,今日坐视不顾,不独负施大人的盛意,兼又何以对得起天保?故听了此 言,不觉悲感起来,十分惭愧。褚标在旁看见,知朱光祖甚为作难。乃道:“万君 召那人,虽然古怪,但以大义相劝,未必终始不允,你我两人便去一走罢了。”光 祖到了此时,也是推辞不得。乃道:“我们明日便去就是了。”人杰见他已经答应, 自是欢喜非凡。当时向他说道:“老爷子!你可要将他请来,不然我这伤痕一天不 好,那就不恨王朗同飞云子两人。专与你这老爷子作对了。里外你这胡须太长,爽 性将它拔去,同心拼命。”这番话反把朱光祖说得笑起来。本来施公最喜人杰,见 他说了此言,虽是戏话,却比自己亲嘱的愈加切实。乃道:“人杰!你也休得元礼。 老英雄前去,自会将万英雄请来,何容你在此乱说。”当时便命人摆酒,请朱、褚 二人上座,为他送行。两人道:“大人初回此任,我等理合具酒奉敬,为大人洗尘。 乃寸意未伸,先叨厚惠,岂不是倒来么?”当时逊谢一番,大家坐下。朱光祖说道 :“此去海州虽不远,但琅玡山一事,此非数人可以破得。殷龙老英雄在家,而且 他令郎令爱,俱有一身好武艺,出色惊人。若能请他到此,随后借重甚多。不知大 人意下何如?”施公道:“本院久有此意,且殷赛花与人杰新婚未久,便随本院赴 京此时正思念人杰前往,一则使殷老英雄与佳婿聚会,二则将赛花接到淮安,使他 夫妻完合,好恃奉他母亲。只因各事纷坛,未计及此。且俟老英雄赴海州去后,本 院使人同人杰前去便了。”人杰听了此言,自是欢喜不尽,天霸亦甚欢喜。当时彼 此痛饮一番,席散而去。朱光祖向施公说道:“不知大人可有书信么?”不知施公 意下如何,且看下回分解。 -------- 泉石书库