第六章 二十 唐洁美一点也不知道家里正发生天坍地陷的大事。她和许佳鹏这时仍在东方文 华酒店幽雅的咖啡厅里消磨时间。 唐洁美一脑子都是选美的事,她仿佛觉得自己的一颗心变成一只风筝,在强风 中忽高忽低,或沉或浮。她尽量装出一副满不在乎的样子,但总希望听到许佳鹏说 出几句热烈鼓励的话。她有点心不在焉地嗫着一杯色彩缤纷的果汁新地,瞟了许佳 鹏一眼:“明天就要正式决赛了,我真紧张。” “你要有信心。你是最拔尖的。”他说出她想听的话:“我的眼睛是杆秤,所 有入选佳丽我全称过了,没有一个比得上你。” 但唐洁美反而觉得心里一下子没了底,索性耍起小姐脾气:“到决赛你一定要 来看啊,别又是这个生意那个生意的……” 许佳鹏发誓:“那天我一切生意免谈,就看着你登上皇后宝座。” 突然,唐洁美的BP机响了,她看看:“家里来的电话。” 许佳鹏把自己的手机给她。 唐洁美打通家里的电话:“大哥,是我……什么?”她脸色倏然大变,急忙起 身就走。 许佳鹏见她花容失色,忙问:“什么事?” “我爸爸出事了!”她飞快地跑了。 “你等等,我用车送你。”许佳鹏急忙起身结账,可她早跑远了。等他追出酒 店大门,她已无影无踪了。 唐自业和唐洁美都赶回来了,在紧张得如同要爆炸的气氛中,全家齐集客厅商 讨着对策。 乔玉珊很谨慎地说:“现在我们一点都不知道这伙绑匪的背景,所以不能报警, 也一点不能张扬出去。在我们大陆内地,碰上这种事情,是要报公安局的。公安局 有专门对付绑架的特警队……” 唐母没好气地打断她的话:“这是澳门!澳门的劫匪凶残得很,说不定都有内 线,一知道报警就要杀人,也不知道你爸爸现在怎么样了……”说着又哭起来。 唐洁美赶紧搂住妈妈:“妈,别急,会想到办法的。他们没拿到钱不会对爸爸 怎么样。” 唐母哭道:“那谁说得准啊……” 唐自业揉着下巴:“也不知道是哪路弟兄和爸爸过不去,爸爸也没得罪谁。” 唐洁美一听就来气:“得不得罪又怎么样?这些家伙就是要钱,他才不管你得 罪没有。” 唐自业沉吟道:“恐怕要和黑道上的人打听一下,谁干的,最好私了。澳门就 这么大点地方,这江湖上出的事,互相都知道。动警察,凶多吉少,稍出差错就坏 事。” 唐立业看看他,若有所思。 唐母一门心思想着那个电话:“是啊,还是先筹钱,现金一时没有那么多,典 押一些东西……” 乔玉珊急道:“我有一些钱,凑一凑……” 唐立业阻止:“别急……” 唐母几乎要喊叫了:“立业,你要赶快拿个主意啊!” 唐立业有些焦躁:“让我想想。” 唐自业埋怨:“大哥你要是早去西洋坟场,就不会碰上这事了,你一天到晚在 工厂里忙什么?爸爸都不要了?” 唐立业没想到他会提这事:“我……” 唐洁美没好气地说:“现在说这些有什么用?埋怨这个埋怨那个,不如想点办 法!” 唐自业想起什么:“对了,我认识一个叫肥佬荣的人,是道上的,问问他知不 知道情况。” 唐自业拨拉了一阵手机:“……这家伙,手机换了,空号。” 唐母又看唐立业:“立业……” “我看这样……”唐立业正要说什么,电话响了。 大家吓了一跳,看着电话。 唐立业果断地拿起电话:“喂?” 还是那个冷冰冰恶狠狠的声音:“让老太婆接电话!” 唐立业赶紧用手捂住话筒:“妈,找你的。你就听着,什么也不要答应。” 唐母紧张地拿过电话,哆嗦着声音:“喂?” 电话声:“报警了吗?” “没、没有。” “谅你也不敢,你一报警,我5分钟后就知道,那样,我就先割下你老头子的一 只耳朵……” 唐母吓得一哆嗦。 “钱准备好没有?” 唐母看看唐立业:“好了,好了……不,还没有!人在哪里?” “我问你钱,到底准备好没有?” “我……我……一时……” “现金有点困难,是不是?” 唐母赶紧:“对,对……” “给你两天时间。明天晚上10点以前必须把钱准备好。超过时间来收尸!钱必 须由你亲自送,不许带任何人,具体时间和地点我会通知你。现在你把你儿子的手 机带到身上,随时不离身。听懂了吗?”电话挂了。 唐母觉得地毯正慢慢地将自己陷进去。她瘫坐在椅子上:“懂了,懂了……” 慢慢放下电话。 唐立业急问:“怎么样?” 唐母呆呆地:“给我们两天时间。明天晚上10点以前准备好钱,超过时间就去 收尸……收尸……” 唐立业下了决心,眼下一家之主就是自己,必须当仁不让快做决断:“两天时 间我看还来得及,对策有三:上策是我们找一些有面子的朋友,通融一下,最好私 下把事情解决了……” 唐自业也认为这是正路子:“我同意。中策呢?” 唐立业道:“中策是谁也不找,给钱,破财保爸爸安全。” 唐母赶紧插话:“我看这才是最有效的办法。钱到他们就会放人。” 唐立业摇摇头:“也难说。” 唐洁美问:“下策是什么?” “报警。这就要看警方的功夫了,弄不好要伤人,而且以后还会和这帮家伙结 下仇……” 唐洁美柳眉倒竖:“反正也结仇了,把他们全毙了才好。” 唐立业沉吟道:“这不一样,澳门没有死刑。再说以后我们还要在澳门过日子 做生意,结仇越少越好。” 乔玉珊慢慢地站起来,声音不大但很坚决:“立业说得有道理。” 唐立业吩咐:“就这么定了,大家都去想办法,但注意不要泄漏出去,要找真 正能帮上忙的人。还有,不要让工人知道,工作正常进行。没什么了吧,我现在马 上出去……”他正要走,唐母说:“立业!” 唐立业站下:“妈?” 唐母哭丧着脸:“把你的手机给我。”方才他们说了些什么,她是一句也没记 住。 唐立业一愣:“什么?” 唐母颤巍巍地伸出手:“电话里让我带着儿子的手机,不能离身。” “用我的。”唐自业将手机给了母亲,心里想,这帮家伙,我的手机号肯定也 摸到手了。 唐母小心拿着:“这怎么用啊?” 拘押人质的房间宽敞豪华。 唐福昌坐在沙发上悠悠然然地品着茶,一边看电视。旁边两个马仔看着他。 唐福昌突然一敲杯盖:“给我上茶!” 一个马仔赶紧过来给他倒水。 唐福昌喝斥他:“慢点!想烫死我啊!” 马仔赶紧暗暗赔不是:“不敢,不敢。” 唐福昌看着看着,突然指着电视节目中的武打场面,笑得直拍大腿:“太假, 太假了!花拳绣腿,我年轻的时候一个打他十个……”他比划了几下武打动作,对 马仔说:“你们信不信?” 马仔有些惊吓,不知这老家伙会弄出什么事来,不禁往后倒退两步道:“信、 信。” 唐福昌猛然又一惊一乍地吃喝:“我饿了,给我弄些好吃的来!” 另一马仔小心地试探:“不是……才吃过?” 唐福昌吹胡子瞪眼:“老爷我又饿了!还想吃!怎么?管不起饭了?那把我送 走。” 马仔算是反应快:“我请示一下老大。”紧接着去打电话。 一间桑拿房里,小姐正在给肥爷按摩。他喜欢泰式的,一阵扭身屈腿,“严刑 拷打”,累得小姐气喘吁吁,他觉得过瘾。接着按程序小姐把手伸到敏感部位开始 动作,他像往常一样,很快血脉责张,舒服地哼哼起来。 手机铃响打断了他阵阵冲动。肥爷不耐烦地拿起电话:“喂?” “肥爷,唐福昌又要吃东西。” 肥爷一皱眉:“那么好的胃口?给他买。他想吃什么就给他什么。好好伺候。 这些小事不用再问我了。”手机一关,他笑嘻嘻地回头对小姐说:“来,继续…… 哎哟……” 马仔放下电话,问:“唐老板,你想吃什么?大佬吩咐,想吃什么尽管提。” 唐福昌随口就接:“北京炸酱面。”说完往后一仰,两脚撂在茶几上。 两个马仔愣住了,相互对视一眼:“什么?” 唐福昌作势又要发火:“你耳朵不好用?” 一马仔赶紧赔笑脸:“澳门有卖北京炸酱面的?唐老板,你说哪里有,我给你 去买。” 唐福昌打了个哈欠:“我只吃家里做的北京炸酱面。” 马仔压住火:“你!……唐老板,这就不好办了。” 唐福昌摇头晃脑:“那我从现在开始什么也不吃。” 另一马仔嘿嘿笑道:“唐老板,你要是什么也不吃,我们可就少了麻烦了。” 唐福昌双手搂上后脑勺:“是啊,你小子惹我生气,我的心脏病说犯就犯,死 在你这里,不说少麻烦,是没有麻烦了。” 两个马仔面面相觑。一马仔道:“我请示一下老大。”又去打电话。 肥爷正欲火焚身,翻身起来按倒按摩小姐,扯开她的乳罩,张开大嘴就要啃那 白嫩的乳房,电话一响,像一杯水浇在一块烧红的铁上,又打断了他的冲动。他发 火了:“喂,又是你!不是告诉你……什么?炸酱面!这老东西有病啊!心脏病? 我知道他还在住院……这样吧,成全他。怎么做不用教你了吧。” 肥爷放下电话,骂骂咧咧:“妈的,养了个老太爷!”回过身去,又去收拾那 小姐。 唐家客厅里一片忙碌。 唐母正把一些金银首饰集中起来。桌上放着几摞钞票。乔玉珊把一些钱拿来, 又取下自己的戒指:“妈,这个也典上。” 唐母道:“这是你的结婚戒指啊!” 乔宝珊故意轻描淡写:“救人要紧,以后再赎回来就是啦。” 唐母身上的手机突然吱吱地叫起来。唐母像手里捏了个老鼠似地吓了一跳,惶 恐地看着手机。 乔玉珊示意地指指它:“妈,是你的手机。” 唐母慌乱地用指头戳着。乔玉珊赶紧帮她打开手机。 电话声:“老太婆?” 唐母紧张地:“是我。” 电话声:“准备一碗炸酱面。半小时以后有人会到你门口取。”那边电话挂了。 唐母疑惑地对乔玉珊:“要我们准备一碗炸酱面……这是怎么回事?” 乔玉珊也颇感意外:“炸酱面?”想了一下,高兴道,“妈,这是爸爸给透的 信,说明他在那里很好,让我们放心。” 唐母恍然:“可不,他还有胃口吃面呢!玉珊,快去做!” 乔玉珊答应着:“哎!”快步进了厨房。 门铃响了。 唐家大门悄悄开了一条缝,唐母和乔玉珊探出头,走出来。 门口站着一个小男孩:“有炸酱面吗?” 唐母和乔玉珊吃惊地低头看着他。 小男孩趾高气扬地指示:“把面给我。” 唐母和乔玉珊互相看看,唐母:“你是——” 小男孩严肃地:“什么也不要问!懂吗?” 唐母频频点头:“啊,好。好。”看看乔玉珊,乔玉珊。6点头。唐母不大情愿 地把保温饭盒给他。 小男孩又左右瞧了瞧:“不能跟踪我,明白吗?” 唐母点头如鸡啄米:“明白,明白。” 小男孩示意:“你们可以回去啦。” 唐母和乔玉珊进屋关上门。 小男孩转身走了。 门又悄然打开一条缝,唐母探出半个脑袋探视着。 小男孩猛一回头,唐母赶紧缩回去,关上门。 唐家拐角处,小男孩将饭盒交给一个大人。大人给他10元钱。小男孩手持钞票 对着阳光透视了一会,方扬长而去。 唐母和乔玉珊背靠门,惊魂未定。 唐母仰头望天:“可怜的小歹徒!”又在胸前划十字,“主啊,宽恕这个误入 迷途的幼小灵魂吧!” 天空乌云不知何时聚集,闪雷自远洋隐隐示威。 唐立业坐在高清文的律师楼里,对大律师高清文尽可能详尽地介绍了情况: “希望清文兄能帮忙,千万千万要保密。” 大律师高清文搓了搓双手,沉吟半晌才字斟句酌地说道:“立业兄,我们是多 年的朋友,两家又是世交,这事我肯定要管的,但需要时间。现在还剩下三十多个 小时,我可以通过一个朋友打听一下,看是谁干的。如果是帮派,不管大小,都好 办,要知道黑势力也是一种组织,或者说是一种亚秩序。就怕是散兵游勇,香港或 大陆流窜过来的,谁也不知根底……这类人毫无游戏规则可言……” 唐立业双手揉了揉眼睛:“从对方的语气看,他们对我家比较了解……恐怕就 是澳门本地的。” “了解到何等程度?” “比方说,我们兄弟的手机号全知道。” “那就好办些了。只要我这个朋友肯出面,问题就不大,澳门还没有谁不给他 面子的。” 唐立业眼睛一亮:“那太好了。” 高清文伸手一按:“另外,赎金可以准备着,以防万一,碰上这种事,蚀财免 灾。但不要轻易送去,送去后,话就不好说了。那时恐怕我的朋友也无能为力。” 唐立业瞥了对方一眼:“你的那位朋友是……?” 大律师笑笑:“立业兄,你什么也不要问,行吗?”; “OK!那就拜托了。” 唐福昌津津有味地吃着炸酱面,故意将面条神出老长,再夸张地吊进嘴里。两 个马仔闻到香味不禁馋涎欲滴。 唐福昌斜了他们一眼:“来点试试?” 两个马仔赶紧拿来碗,唐福昌分给他们一点。 两个马仔品尝着。 “怎么样?” “好、好。” 唐福昌摹仿他俩:“好、好。”突然脸色一变,“年纪轻轻的不学好,干这个 下贱勾当!” 两个马仔愣愣地看着他。 唐福昌哼了声:“吃吧。” 两个马仔于是又开始吃。 南湾花园上空乌云翻滚。 许佳鹏边看着天色边匆匆地从大门处走出来。 唐洁美迎上去:“佳鹏!”忍不住欲哭。 许佳鹏早有一种不祥的预感:“洁美,怎么了?是不是你爸爸……” “他被绑架了!”天空响起一个炸雷,他赶紧将唐洁美搂进怀里。 许佳鹏双手抚着唐洁美的腰背:“知不知道是谁干的?” “不知道。谁这么黑心哪!我爸爸有心脏病……” “别急,别急,我们想想办法……” 唐洁美仰头望着他道:“佳鹏,你的朋友多,一定要帮忙。” “我会的。我马上打听一下。” 唐洁美擦擦眼泪,“我要去公司请假,有消息你赶快通知我。还有,千万别让 不相干的人知道,泄漏到警方、传媒,我爸爸就有生命危险。”说完匆匆走了。 许佳鹏看着她的背影,沉思了一下,一下子就猜出是谁干的,掏出手机一阵拨: “肥佬,是我,许佳鹏。” 电话这边肥爷正在吃东西,赶紧腾出嘴来说话:“啊哈,许老板。” “唐福昌是不是你绑架的?” 肥爷笑笑:“许老板,我不大清楚。澳门那么多弟兄,都想宰一头肥猪,捞点 油水。就算是我,你也可以放心,见钱放人,不会亏待你未来的老岳父。”说完关 了电话。 许佳鹏对着电话:“喂,喂喂!”又重新拨号,电话中传来“用户已关机”的 声音。 许佳鹏自语:“就是让老头子破财,也不能用这种笨办法,这家伙给我惹大麻 烦了……” 唐洁美急匆匆地走进粤光公司大楼,闯进公司总经理办公室,一见郑国泉就说: “郑总,我要请两天假。” 郑国泉抬起头来笑眯眯地说:“你不说,我也要通知你休假,不,应该算公司 派你出差。” 唐洁美愣了:“什么?” 郑国泉指指台历:“决赛是明天晚上8点,是不是?我们公司全力支持,还要组 织人当啦啦队,你竞选上了澳门小姐,公司也提高知名度。洁美,我这个总经理跟 着你沾光了。” 唐洁美一听,鼻腔里像被人滴了几滴醋,顿时觉得酸酸的,眼泪几乎夺眶而出, 她竭力控制住自己:“我决定退出了。” 郑国泉惊讶:“为什么?进入到决赛不容易啊!” 唐洁美嗫嚅:“我爸爸……他不同意我参加。” 郑国泉打量她:“这个,是主要原因吗?以前你说过,你的事完全可以自己做 主。再说老人家的观念也是可以转变的。” “我……我要处理一下家里的事。” 郑国泉倒了一杯茶端到她面前:“有什么困难吗?需要我们公司做什么?” 唐洁美眼睛往别处看:“不,没有,没有。我自己会处理好。” 郑国泉注意到有些不对劲:“洁美,你的情绪不大好,以前我以为你只会笑呢。 这样吧,我还是批你两天出差,我尊重你的选择。但不管碰上什么事,不要轻易后 退,你能进入决赛,是付出很多心血和需要很大勇气的,现在只差一步了,就当是 人生的一次难得的经历,一次拼搏吧,你说呢?” “我,我会考虑的。我走了。”唐洁美退出了他的办公室。 郑国泉目送她出门,想说些什么,但终于没说出口。 排练场后台一派狼藉,化妆品与服装凌乱不堪。 众佳丽在化妆。 导演边转悠边呼五喝六,也不知是对自己说还是对小姐们说:“今天是最后一 次彩排了,注意力要集中,一定不能出错啊!唐洁美?唐洁美怎么还没来?” 唐自业匆匆走进化妆室,没看清人就乱喊:“玛丽!” 苏玛丽正在化妆,不满地看看他:“你今天来晚了。” 唐自业不由分说拽着她就往外走,在外面走廊看看左右没人,才悄悄说:“玛 丽,我跟你说个事。你认识很多澳门上层人物,我想请你帮个忙。” 苏玛丽对这家伙近日来冷淡自己有些怨气,见他总算来求自己,心里得意嘴却 推:“又是什么事?” 唐自业又瞅瞅左右:“这事很重要,事关一个人的性命。” 苏玛丽吃了一惊:“你别吓我啊。” “真的,我爸爸被人绑架了。请你……” 苏玛丽没曾想他真是无事不登三宝殿,紧张地摇手:“绑架?这我可帮不上忙, 我认识的人从来不干这些坏事。” “我知道。我是说你可以找……” 苏玛丽打断他:“唐先生,这种事你别找我,你应该找警察。” “问题是一找警察绑匪就会撕票!” 苏玛丽突然有招了:“那你是要找个江湖大侠救他了?007?对了,我有个男朋 友,是拳击运动员,打架很行的,可惜他在葡萄牙。” 唐自业一听,暂时忘了父亲被绑架的大事,注意地问:“男朋友?你有几个男 朋友?” “有那么几个。怎么?吃醋了?你不会只有一个女朋友吧?” 唐自业语塞,又说:“这不是什么拳击运动员能解决……” 铃声在催场。苏玛丽就坡下驴、顺水推舟:“唐先生,对不起,这种事我真的 无能为力……我要上台了。”她刚走开又想起了什么,“哦,对了,你妹妹没有来, 是不是她退出了?” 唐自业一耸肩一摊手:“恐怕她是不能参加了。” 苏玛丽情不自禁:“太好了!那么我少了一个强劲的竞争对手……噢,对不起, 对你父亲的不幸遭遇我深表同情,真的。”走了。 唐自业失望地看着她,自语:“深表同情?”又恨恨地,“鬼妹仔别高兴得太 早,我非让洁美涮了你不可!” 二十一 唐福昌和马仔均忘了各自扮演的角色,一齐伸着脖子看电视。 电视主持人眉飞色舞:“各位观众,澳门小姐的决赛即将开始,哪位小姐有幸 荣登宝座,获冠军、亚军、季军呢?我们从复赛中剪辑了一些资料,各位观众欣赏 以后,可以参加有奖竞猜活动,奖品是恒发实业公司提供的鱼美人充气床垫……” 电视画面中出现小姐的录像资料。 马仔兴奋地交头接耳。 唐福昌皱着眉头看着,他想抢回摇控器,又懒得与烂仔痞子理论。 马仔兴致十足地评论:“这个不行!你看那双眼睛,割的双眼皮,一看就是假 的。” “哎呀呀,这个的波好大!简直是奶妈!哈!” 唐福昌突然斥喝:“放肆!” 马仔们立即不吭声了。 画面中出现苏玛丽。 马仔又控制不住:“哇,这个好靓!金发美人,鬼妹!” “什么鬼妹?半唐番,是杂种的土生!” 画面中居然出现穿泳装的唐洁美的胴体。 唐福昌眼睛一阵发花,他赶忙眯了眯眼细看,心中有苦难言。 马仔追着议论:“这个也不错,不过……” 唐福昌按捺不住追问:“不过什么?” “不过我看她眼神有点凶……” “澳门小姐嘛,应该温柔一些,你看她,头发也不大对劲……额头高了些,这 没办法,爹妈给的……不行,不行,没希望……” 唐福昌觉得受了污辱:“这个小姐我看就行!是里面最好的!你们一双狗眼看 出什么靓来?嗯?” 两个马仔互相望望:“是,是,最好的,最好的。” 在一家挂着巨大的“押”字招牌的当铺里,唐母和乔玉珊小心地把钱放进一个 大包,走出来。在澳门,这种当铺多不胜数,特别在几个大赌场附近,这种专门为 输光现金急着当表当首饰翻本的人提供机会的去处,几乎走几步就有一家。 唐母叨叨着:“还差10万呢……” 乔玉珊安慰:“会想到办法的。” 她二人刚从当铺出来,唐母的手机突然响了。 唐母神秘兮兮地躲到一边接电话:“喂?” 一些行人好奇地看这个老太婆打手机。 电话里的声音直截了当:“钱准备好了没有?” “准备好了。”唐母示意乔玉珊放哨。乔玉珊会意,走到一边警惕地看着周围。 电话里还是那个冷冰冰的声音:“晚上10点,把钱带到我们指定的地点,一个 人来。不许告诉任何人,包括你的儿子。老头子的性命就在你手上了,懂不懂?” “懂,懂。人现在怎么样?他有心脏病啊!” 电话声音:“放心。能吃能喝,正看电视呢。”对方关上电话,唐母还瞅着手 机发愣。 乔玉珊过来:“说什么?” 唐母看看四周,支吾:“没,没什么,说你爸爸没事。” 唐立业坐在高清文的律师楼里,心情焦灼,不时看看手表。他觉得那一圈又一 圈走着的秒钟,变成一簇火苗,在他的心尖上灼烧了一圈又一圈。 大律师高清文在里间打电话,唐立业很专注地听着,他听到高清文大声说: “好,我听你消息。” 高清文按下电话后快步从里屋出来,对唐立业说:“好容易找到这个朋友,他 答应帮忙。他已经让人立刻调查去了,看是谁干的。只要找到人,问题就不大。” 唐立业心里仍然没有底:“太好了。不知时间来得及不?不到十个小时了。” 大律师高清文摆摆手,一副曾经沧海难为水的架势:“放心,这个朋友只要答 应帮忙,很快就会有眉目。你先回家吧,一有结果我会及时通知你。” 挂钟指向下午4点,铅般沉重的乌云似乎压上了屋顶。 唐母不安地在客厅里走来走去。唐洁美在沙发上呆呆坐着,使劲用手指绞着小 手绢,她抬头看看窗外:“烦死人了,又打雷又闪电,这雨又下不来。” 门铃响。 唐洁美奔过去开门。 进来的是许佳鹏。 “佳鹏?你怎么来了?” 许佳鹏从她脑门上望过去:“我有话说。”说着先问候唐母,“伯母好。” 唐母心神不定地:“啊,好好。” 许佳鹏见没有让座,只好站着说话:“伯母,伯父的事我知道了。据我所知, 绑匪无非只是要钱,不会对伯父怎么样的。” 唐母点头:“只要人平安就好,钱可以给他们。” 许佳鹏从包里掏出钱:“这是10万块,本来可以多一些,我最近进了一批货, 现金周转不过来,支票他们又不要,我一会儿回去再想想办法……伯母,这时候就 不要计较多少钱了,蚀财免灾,人的安全要紧。” 唐母感动地说:“佳鹏,你……唉,我那个老头子,对你一直看不惯,真是不 识好人哪!” 许佳鹏笑笑道:“日久见真心。你们家的事,就是我的事。” 正说着,唐立业和唐自业也跟着进来了。兄弟俩虽然心情沉重,但眼睛都闪着 点希望的亮光。 唐立业一进门就安慰母亲道:“妈妈,有眉目了,清文找到一个很有面子的朋 友,答应帮忙,爸爸很快就会回来。” 唐母怀疑地问:“有把握吗?万—……” “大律师从中斡旋,我看问题不大。”唐自业看见许佳鹏:“咦?许佳鹏?” 唐立业也才发现:“许老板?” 唐母道:“人家给我们凑了10万赎金。” 唐立业看看钱:“哦?谢谢,不过恐怕用不上了。” 许佳鹏一副不在意的样子:“有个准备总是好一些,谁也不知道会不会有什么 事发生。我走了,如果有什么需要我帮忙的,打电话通知我,我一定尽力。”唐洁 美送他到门口,迎面高清武匆匆赶来。 高、许二人对视片刻,许佳鹏微笑着一颌首,走了。高清武随唐洁美进门,边 走边说:“我刚从香港过来,父亲就告诉我世伯的事……” 高清武进门后赶快握着唐母的手说:“唐伯母,千万不要着急,我大哥让我赶 来告诉你,那个朋友正在帮助。你不要急坏了身体。” 唐母点头:“多谢你爸爸和你大哥费心。”又对唐立业说,“钱是一定要准备 好,万一过时间,他们不见钱,你爸爸……” “那个朋友10点以前准给我们回话。”唐立业说:“不行再送钱,实在不行, 恐怕还得要警察来解决。” 唐自业一屁股坐进沙发:“该找的都找了,现在我们就是等消息。”他顺手打 开电视机。 电视里正播放选美竞猜镜头。 唐自业突然想起什么:“哎,洁美,你们今天晚上8点决赛,你不准备准备?” “我还有心思参加选美!”唐洁美没好气。 “那有什么?反正你也使不上劲,该干什么干什么。万一你当了冠军,奖金、 房车、别墅都来了,不要白不要。我们要是今天赔进去100万,就等着你赚回来呢!” 唐母责怪道:“看你说的什么话!” 乔玉珊示意唐自业换个话题:“洁美哪有这个心情,再说爸爸也不同意……” 唐自业不以为然:“咳,爸爸又看不到,他现在不知在哪呢!” 唐立业听闻有所触动:“也许爸爸看得到……选美电视是要转播的。” 乔玉珊道:“爸爸关的地方能看到电视?不会吧?” 唐母想起什么:“嗯?今天的电话里倒是说你爸爸能吃能喝,还看电视,我好 像是听见有电视播音员的声音……” 唐立业想了想道:“不管怎么说,洁美,你去参加决赛,也许爸爸能看到你, 这对他老人家也是个安慰。他肯定很惦记我们,你去了,就是告诉他家里一切都好, 让他放心,我们会把他救出来的。” 高清武连忙附和:“对,这也是一种信息传递方式。” “嗯,这也好。”唐母思忖:“拿不拿冠军倒没什么……” 唐自业插话:“哎,该拿还是要拿。” “你不是支持你那个玛丽吗?”唐洁美白了他一眼。 “关键时刻,我是站在中国人立场上的。”唐自业挠了挠头:“这事关中华民 族的荣誉。” 乔玉珊赶紧张罗:“洁美,我帮你打扮,时间不多了!” “我……哪有情绪……”唐洁美犹豫。 唐自业也急了:“哎呀,没准你这一去,就把爸爸的这一劫冲掉了!霉这就是 需要鸿运冲。” 唐立业点了点头:“去吧。” 乔玉珊推她:“到你屋里去,换换衣服,化下妆。” 镜子里的唐洁美苦着脸。 “洁美,振作起来,爸爸会没事的。”乔玉珊边给她梳头边打气:“爸爸希望 看到你高高兴兴的样子。” 唐洁美叹口气:“郑总说不相信我会发愁,其实我发起愁来比谁都厉害。”她 把许佳鹏送的项链戴到颈上,问乔玉珊,“好看吗?” 乔玉珊看到似曾相识的项链,愣了下,马上定了定神回答:“好看。” 肥爷正带着一群马仔从葡京后门出来,他的手机突然响起来。 肥爷接电话:“是我……谁?这事怎么惊动他了?唐福昌好大的面子!你就说 找不到我,钱马上就要到手了,到时你也有好处。对,你就说找不到我。我到美国 夏威夷度假去了。” 他关了电话,看看手表:8:15,又看看天,骂道:“闷死人啦。” 澳门小姐竞选场面虽然比不上香港小姐竞选热闹,但在澳门也算是件大事,大 厅里花团锦簇,喜气洋洋,但也掩饰不住紧张气氛。 众佳丽正在翩翩起舞。 唐洁美在舞者的行列里,她表情冷淡。 观众议论:“那个7号是个冷美人哩。” 一观众放下望远镜:“我就喜欢这样的。你看那个15号,假笑得让人起鸡皮疙 瘩。” 郑国泉及粤光公司的人在台下看着。 郑国泉低声对旁边的人说:“洁美情绪不对,给她鼓鼓劲。” 那人向后一招手,后排立即打出一条横幅:唐洁美小姐,我们支持你! 台上的唐洁美看到,不禁笑了一下。 有观众道:“看见没?冷美人笑了!” 这时,唐福昌和马仔也在看电视。 唐福昌看到唐洁美出场,立即紧张地挺直了腰板。他心里默念:“看来家里都 好……孩子,你不要紧张,应该笑一笑……”看到女儿参与选美,他反而放下一块 大石头。 电视摄像机给了唐洁美的头像一个特写:她笑了下,好像是对唐福昌的。 唐福昌心里满意:“谢谢你,孩子。”他看看旁边傻愣愣的马仔,“笑了!” 马仔立即满脸堆笑。 唐福昌哼了声:“没说你!” 马仔笑脸僵住。 挂钟指向9点。 唐家客厅里,唐自业入神地看着电视。 唐立业一边着急地踱着步,一边盯着那古香古色的电话机。乔玉珊过来,安慰 地给他一杯水。唐立业摇摇头,仍看着电话,仿佛那里会突然冒出个报平安的小人 来。 唐母则一会看看钟,一会对着十字架念念有词:“主啊,保佑福昌平安吧……” 电视里的选美逐渐进入高潮,主持人伸手压住满场掌声:“现在请出我们的特 邀嘉宾,他们可以说是澳姐杀手,会提出很多问题,不会很复杂,但是会很有趣。 有请!” 几个西服革履的男人笑嘻嘻地上台。 主持人伸手:“现在有请6号选手杨莉莉小姐。” 6号上场。 “很高兴认识你。”嘉宾甲一本正经:“我的问题很简单,是这样的:有人给 你介绍了一个男朋友,很富有,你怎么打算?” “我会考虑。”6号对这类问题早有准备:“富有,说明他事业有成。” “他年龄有60岁。” 6号踌躇一下:“如果真有爱情,年龄不应成为障碍。” “他的一条腿是假肢。” 6号犹豫了3秒钟:“我会照顾他的起居。当然,这是在成为夫妻之后。” “他秃顶了,没有一根头发。” 6号嗲笑起来:“也许爱情能使他焕发再生能力。” 嘉宾甲笑道:“也许你会给他买很多生发精什么的。” “我会的。我的职业是化妆品公司推销员。” 嘉宾甲有点夸张地拍着手:“太巧了!看来你和他有缘,最后说明一点,这个 富有的人是个毒品贩子。” 可能是认为自己前一段的表现有些市侩气,6号故作严肃地说:“那我和他拜拜。” 观众中有人发笑,接着掌声如潮。 主持人示意下一位:“现在有请11号苏玛丽小姐。” 苏玛丽俏伶伶地迈着富有弹性的双腿走出来。 嘉宾乙的眼神抚摩着她的全身:“可以看出这是一个有特点的漂亮小姐,你是 葡萄牙人吗?” 苏玛丽说一口地道的粤语,这一条赢得不少印象分:“可以说是吧。曾祖父是 葡萄牙驻澳门军官,曾祖母是广东中山县人。” 嘉宾乙没话找话:“啊,也许算是澳门人?” “可以说是吧。澳门出生长大。” “可以说是?那就是说也许不是澳门人? 苏玛丽耸耸肩膀:“我回葡萄牙,说我是中国澳门人;在澳门又说我是葡萄牙 人。你说我是哪里人?其实这个问题只有我才能回答,我生在澳门长在澳门,我最 希望别人称我是澳门人。” 观众席中爆出一阵掌声。 嘉宾乙避其反洁的锋芒,道:“好厉害的小姐,不管你是澳门人还是葡萄牙人, 总是要吃饭,你会炒菜吗?” 苏玛丽很有点矜持:“会一点。” 嘉宾乙借题发挥,道:“好,做饭炒菜是最基本的生活技能,你就当众表演一 个炒菜,诸位评委肚子已经饿了。” 助手抬上一张桌子,上面有煤油炉、锅铲。蔬菜、鸡蛋等物。 苏玛丽按早已练好的程序操作炒菜,很快好了。 嘉宾乙尝了下,表情夸张:“这是什么风味?葡萄牙菜?粤菜?” 苏玛丽微笑:“中葡混合风味。和我一样。” 老实说,苏玛丽挺抢分的,满场观众哄笑。 主持人:“现在有请7号小姐” 唐洁美上场。论形象气质,唐洁美确有股大家园秀的味道。这些年头选美太频, 真正出众的早就像割韭菜一样去得差不多了。参选佳丽多有一股搏出身的急迫,难 得有一种超脱的气质。故唐洁美一出场,即刻将耳目一新的感觉注进满场人的目光 里。 嘉宾丙出言亦不敢轻挑:“我的问题是这样的:人在生活中有很多种心情,但 最极至的只有两种状态:一个是喜,一个是悲,你同意吗?” 唐洁美想想:“同意。” 嘉宾丙显得挺有礼貌:“那好,现在请你用语言和表情将这两大心态给我们评 委和观众表达出来。” 唐洁美默想下,说实在的她对任何问题均没有准备,碰到问题时第一个跳进脑 海的竟是郑老板,这使她踏实了许多:“先说喜:这一天早上,我上班,公司老板 突然说,唐小姐,由于你工作出色,给你加薪……” 嘉宾丙向台下笑:“这确实是个喜事。” 台下,粤光公司职员席上有人嘻嘻笑起来,回头看着郑国泉,郑国泉微笑着。 旁边的人低声道:“郑总,听见没有?给她加薪!” 唐洁美继续说:“中午的时候,我看报纸:癌症和心脏病这两大危害人类的疾 病已经被彻底攻克,人类将活到200岁……” 嘉宾丙也为她捧场:“哇,这可真是大好事啊!我还有165年的寿命!” 唐洁美开始进入角色,她觉得神思飞扬,心想目现:“晚上,我激动万分地欣 赏天上五彩缤纷的礼花……” “哦?这是为什么?” “因为这一天是三喜临门。” “三喜?哪三喜?哦,早上个人加薪,中午人类的健康得到保证,晚上?” 唐洁美情不自禁地对想象中那真切的夜空伸开双臂,她的声音比摄影机都富于 表现力:“这一天是1999年12月20日,澳门回归祖国。” 台下热烈掌声。 嘉宾丙好容易才控制住掌声:“太好了!这一天确实值得大喜。那么请表达悲。” 唐洁美神色暗淡下来:“早上……” 嘉宾雨已完全被她的气质征服,忘了自己挑刺调笑的“本职工作”,一心一意 地为她渲染效果:“哦,又是早上。” 唐洁美动容,感情沉浸到刚刚发生的事情中:“我发现父亲不在了。我不知道 他到哪去了,我和妈妈、哥哥,还有阿嫂到处去找,可是没有。他没有留下一句话, 也没有留下纸条。就像雾气一样,悄然失踪了。我们不知道怎么办好,以前在家里, 我常惹爸爸生气,我觉得他什么都要管我,哪怕是穿什么衣服,交什么朋友,他也 要干涉。有时,我真有些恨他,我和他吵架,我说你为什么管我?难道我永远是不 懂事的孩子吗?现在,他不管我了,他走了,我突然发现心里空荡荡的,一个人失 去父亲,那是多么令人伤心痛苦的事;一个家庭没有父亲,这个家庭就没有了生气 和欢乐……” 唐福昌、唐母、唐立业、乔玉珊同时看着电视的画面。 唐洁美倾诉着:“我们盼着爸爸回来,不管他在哪里,不管他发生了什么事, 女儿都要说,爸爸,我爱你,我们全家盼你平安归来……” 唐洁美泪水盈眶。 泪水夺眶而出。 嘉宾丙目瞪口呆。如果怀念老父这么一段台辞就能令她念得泪如泉涌,那么他 莫非面对一位跨世纪级的大明星? 郑国泉震动地望着唐洁美,他看到了唐洁美心灵的另一面。 高清武为唐洁美的真情感动,泪水在眼睛里滚动。 许佳鹏不忍心看唐洁美。他突然怀疑她能否以这样的真情来对待自己。 全场无声。 接着,掌声雷动! 一直盯着电视机的唐福昌擦掉泪水。他看看旁边的马仔。马仔也用手擦泪。 “你哭什么?”他问。 马仔咕哝:“我也有爸爸。” 唐福昌哼了声:“我还以为你是从石头缝里蹦出来的。” 在唐家的大电视机前,唐母抹着眼泪,看看挂钟:9:35。 “立业!快10点了!” “再等等。”唐立业也焦躁起来。 乔玉珊忍不住道:“立业,你的朋友到底行不行?万—……” 唐立业拿起电话,又放下。接着又拿起来,决然地说:“还是要通知警方,做 好硬来的准备……” 唐母一把按住电话:“他们知道会撕票的!” 乔玉珊不安地看着他们,干着急不知说什么才好。 这时,在南湾区肥爷的“窝点”里,肥爷一摇三晃走进来,一见唐福昌就抱拳 作揖:“唐老板,我忙生意,没来看你,照顾不周的地方,多多包涵。” 唐福昌端茶呷了一口:“照顾得不错。”玩心理战他不把对方放在眼里:“刚 才还给我买来了药,我希望长住下去。” 肥爷尽量采用轻松调侃的口气。他知道这是个不好对付的倔老头:“那我可负 担不起。你的心脏病药要德国和美国进口的,再住下去,我非赔了不可。” 唐福昌拨弄对方:“你赔什么?不是要100万吗?” “是啊,正因为如此,我们才好好伺候你老人家,你是财神爷啊!” 唐福昌鼻子里哼了一声:“财神爷?你别想拿走一个子儿。” 肥爷一笑:“这恐怕就由不得你了。10点钟,钱准送到,到时……” 电话铃响。 马仔接电话,神色紧张地过来:“肥爷,找你的。” 肥爷侧过脸一怒:“我现在什么电话都不接……等等!是谁?” 马仔凑近他耳朵小声说了句什么。肥爷脸色一变:“这个电话他是怎么知道的?” 向电话走去。 肥爷拿过电话,毕恭毕敬地:“大哥……” 电话声挺压人:“肥仔荣,不想接电话?” 肥爷赶紧:“哪里!大哥给我打电话,是看得起我,哪敢不接?” “不是说去夏威夷度假去了?” 肥爷支吾:“哦哦,是准备去,还没去……” “说正事吧。唐福昌在你手里?” 肥爷斜一眼里屋的唐福昌:“在,我请他来谈谈生意。” 电话声:“给我个面子,放人。” 肥爷就怕这一手:“什么?大哥……” “我没时间,你说放还是不放?” 肥爷看看手表:9:50。“大哥,我已经要办成了,大哥,我孝敬你50%……” 电话声音拉长了:“你明白我不是这个意思。” 肥爷额头开始冒汗:“大哥……我,能不能给我十分钟考虑一下,你知道,我 手下还有一帮弟兄。” 电话声音:“三分钟!”电话放了。 肥爷看看电话,狠狠摔下:“妈的,谁捅到大佬那里去了!” 唐立业一家人焦躁地等待着。 唐母看看钟:9:52。 她悄悄拿起放钱的包走进厨房,谁都没注意她从后门走出大街。 唐母在昏黄的路灯下紧张地走着。她伸手试试有没有雨点,喃喃道:“老天啊, 千万别下雨,云开雾散,保佑平安……” 马仔看着手表:“肥爷,三分钟到了。” 肥爷气恼地挥手:“放人!” 马仔不甘心:“肥爷!钱就要到手了!” 肥爷瞪他一眼:“你懂个屁!得罪大佬,你小命都没有。再说我也可以用这个 人情在赌场经营上要个价,这次便宜了唐福昌这个老东西!” 电话铃响,肥爷拿起电话:“大哥,我放人。马上放。”示意马仔乙放人,又 继续说:“以后还要请大哥多关照我们……当然,当然……” 挂钟时针指向9:58分。 电话铃突然响了。 唐立业一把抓过电话:“是我!”他脸上露出笑容,“好好,我知道。我们在 外面等他。太谢谢了!以后一定重谢!”他放下电话,大声宣布:“无条件放人! 爸爸很快就会回来。” 大家松了口气,一下子全都欢呼起来。 唐母悄没声地闪了进来。 唐立业高兴地:“妈妈,他们答应放人了!” 唐自业又道:“真是面子大,是无条件放人!这100万是省下了!” 乔玉珊也高兴地拉住唐母的手:“妈,爸爸很快就要回来了!” 唐母一时没有反应过来,过了一会说:“无条件放人?可我的钱已经送去了呀……” 唐立业惊愕:“什么?” 马仔对唐福昌说:“恭喜唐老板,你可以走了。” 唐福昌站起来掸了掸衣襟,哼了声:“你们还没拿到钱呢,我走了不好吧?” 马仔尴尬地笑笑:“唐老板,你的面子大,这次有什么照顾不周的地方,千万 别放在心上。外面我已经给你要了辆的士,你老人家走好。” 唐福昌虽不大敢相信,但仍大大咧咧地向外面走去:“那,我就走了?拜拜。” 一个马仔拿着包急匆匆进来:“肥爷,钱拿到了!” 唐福昌双眉一震。 肥爷看看唐福昌,心想送上门的肉岂有不吃之理,于是转身又打电话:“大哥, 钱现在已经到了我手上,按规矩,到嘴的肉是不能吐出来的,就是和其他道上的弟 兄有些误会,也是退50%。既然大哥你出来说话,我只留20%,其余的全部退回, 弟兄们总得混碗饭吃。” 电话里的声音:“这回你够运,好吧。” 肥爷取出20万元,把包交给唐福昌:“唐老板,这次我们之间有些误会。就算 是交个朋友。希望以后还有合作机会。送客!” 唐家的人站在街口翘望,几个人手里都拎着伞。 一辆的士驶来停下。 唐福昌拿着装有80万的钱袋从车里钻出。 大家一拥而上。唐福昌故作惊奇地望着他们:“天没下雨,弄那么多雨具做什 么?” 唐福昌被大家簇拥着进屋。 唐立业上下打量:“爸爸,你没事吧?” 唐福昌笑道:“没事,没事,这些小毛贼敢把我怎么样?管吃管喝,像我儿子 一样。” 唐自业笑:“那我们不成了小毛贼了?” 唐福昌问:“你们找了谁了?面子不小。” 唐母道:“是立业找的人。哎呀,吓死我们了,差点找警察了……” 唐福昌硬撑架子:“对付这种人,别怕他,想要我的钱……哼!”突然想到刚 才的事,“谁让你们送的钱啊?” 唐母忐忑不安地:“是我。” 唐福昌气恼地说:“我说你这个老太婆就是糊涂,你送钱干什么?本来没事了, 又给那家伙扣下20万去!”把钱袋往桌上一扔。 唐母委屈地哭道:“我、我是一片好心哪,生怕你有个什么闪失,倒怪起我来 了!” 唐立业道:“爸爸,20万就算是丢了,只要人没事就成。” 乔玉珊附和:“爸爸,妈妈也是担心你出意外,钱就算保个平安。” 唐福昌对唐母道:“好啦,我知道你的心,我就是觉得20万挺冤的……” 客厅门哗啦响。 唐洁美脸上没卸妆就闯进来,看见爸爸,扑过去:“爸爸!” “洁美!” 唐洁美打量父亲:“爸爸,你……” 唐福昌活动了一下手脚:“零件齐全。” 唐自业打趣:“爸爸好像还长胖了……” 唐福昌感慨地看着唐洁美:“洁美,我在电视里看到你了……对了,你最后是 第几名?” 唐洁美看看大家:“你们猜?” 唐福昌伸出一个手指头:“冠军?” 唐洁美摇摇头。 唐自业试探:“亚军?” 唐洁美还是摇头。 唐自业失望地说:“完了,季军没多少钱。我看你发挥不错,怎么搞的?不公 平。” “说我冷面孔,不亲切。我能亲切吗?爸爸当时……” 唐福昌赶紧说:“怪我,怪我。明年咱们拿个第一!” 大家笑:“爸爸支持洁美选美了!” 唐洁美卖了个关子,转身一扭腰肢,边亮相边说:“你们呀,太小瞧人啦,本 小姐荣获回归前最后一届澳门小姐冠军之桂冠!” 全家人为之欢呼,声震屋宇;两个哥哥将小妹抬起来转圈圈。 乔玉珊围上了围裙:“老爷奶奶,今天我们家否极泰来;老爷平安归来,洁美 荣获冠军,我们还不该好好庆贺一番?” 唐立业提议:“干脆到皇都酒店去吃,庆贺庆贺。” 唐福昌摇头:“不,就在家吃。” 唐母意识到什么:“你是说……” “我吃炸酱面!” 唐洁美欢呼:“还有我!一天都没好好吃饭了!” 乔玉珊捋袖子笑道:“好嘞!还有谁吃?快快报名!” 唐立业、唐自业、唐母一起举手:“我!”