聚会上的转机(4)
正在奥古斯特为模特儿出走的事愁肠百结时,马拉梅找到了他,要他为雨果塑
像。但是为尊重买主的意愿,这塑像只能在雨果不知情的前提下偷偷地做。所以,
奥古斯特不可能用那种触摸被塑人肌肤的方式工作。这个要求让奥古斯特感到格外
惊奇,勾起了他的好奇心:“谁想这样给雨果塑像呢?”
“朱莉安·德鲁埃,你知道吗?”
“谁都听说过她,但这并不能说服我去做雨果塑像。”
“我的朋友,你告诉过我你要排除万难塑一尊雨果头像的。况且,朱莉安是一
位值得你为她效劳的伟大女性。从她和雨果相识的第一天起——那时她是巴黎最知
名的美女——她就崇拜、爱慕着雨果,到现在已经五十年了。雨果有妻子,还有过
许多的情人,却一直没有抛弃她。对雨果而言,她是个不是妻子胜似妻子的人。她
放弃自己的事业,甘于贫穷,为他誊抄著作,不断地给予他鼓励和赞美,对他忠贞
不渝。”
奥古斯特听完马拉梅这番少见的激情演讲后,对这件事有了兴趣。在争夺曼德
兰这件事上,他已胜出了雨果。在雕雨果像的问题上,他又将依靠这种办法以智取
胜了。但他却装出一副漫不经心的样子来。
马拉梅见状继续力劝:“你如果不抓住这次机会的话,以后可能就没机会再塑
雨果头像了。雨果表面上精力充沛,实际上疾病缠身,上个月还中风过一次,也有
可能是心脏病,却总是不肯看病。依我看他可能不会比朱莉安多活太久。”
“她病得很厉害吗?”
“她得了癌症,活不过一年。雨果现在像她的监护人一样,每天都去看望她。
你可以在她为你安排的小屋里偷偷观察雨果,为他塑像。奥古斯特,你愿意去见她
一面吗?”
奥古斯特点了点头。
“你见着她的时候可别惊讶。岁月和病痛已经把她折磨得面目皆非了。我想,
她现在该七十多岁了,虽然她一直隐瞒自己的年龄。”
朱莉安住在维克多·雨果大街上雨果的楼房里。作为庆祝这位伟人八十寿诞的
礼物,这条大街改成了这个名字。奥古斯特在雨果外出的几天被请进了楼里。室内
所有的家具都精致豪华,显示主人的地位与品位都很高。马拉梅说得没错,从朱莉
安现在那张满是皱纹的脸上已经看不出她曾是一位绝代佳人了,但她满头的白发在
黑色天鹅绒长袍的映衬下还是展现出了贵妇般的高雅气质。奥古斯特发现壁炉上挂
了一张夫人年轻时的画像,就目不转睛地看着,确实无愧于“绝代佳人”四个字。
“那时我二十六岁,刚认识雨果。”朱莉安轻声说。
“多么漂亮的面容啊!……”
“他们说我只喜欢雨果魁伟的外貌,而我对他本人以及他的心灵更感兴趣。”
老太太突然说,“你能塑一尊真实的头像吗?不要太多的美化和掩饰。”
“可他已经是一位老人了。”
“他可不愿意变老,你别对他太残忍,好吗?”
“尽力而为吧。”
“千万别让他知道。永远!好吗?”
“为什么?”
“他白天都会来这儿,可一到夜晚我就孤独极了,如果有尊头像的话,我会觉
得好些的。尽管我们活着的时间都不长了。”
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