为雨果塑像(2)
“我会娶罗斯为妻。”
可是死神依然在奥古斯特亲友们的周围徘徊着,没有离去。他被告知,父亲快
不行了,这几天可能就会离世。医生问起父亲的年纪,奥古斯特记得他和勒考克同
年,应该是八十二岁了。
“不出我所料,他是因为太老的缘故。”大夫说。
由于这么多年来奥古斯特陪伴父亲的时间太少了,他决定在父亲生命的最后几
天里都在床边陪守着。他一边看着昏迷不醒的父亲,一边为他画一幅油画。尽管父
亲现在双目失明,面色苍白,奥古斯特还是把父亲画成了他儿时记忆中的蓝眼睛、
红润的脸膛、红色络腮胡子。他不带伤感,静静地画着,力求自然、准确。完成时,
他发现这幅画的效果惊人地好。
本来,他以为父亲会在昏迷中睡过去的,谁知他忽然恢复了知觉,急于见到家
里的每一个人。
罗斯和泰莱斯姨妈领着小奥古斯特走了进来。小奥古斯特已经十七岁了,长得
很结实。他向爷爷问好,父亲一听见孙子的声音脸上就绽开了舒心的笑容。
“你一定要听妈妈的话。”父亲嘱咐着,伸出双手,“让爷爷摸摸你。”
小奥古斯特哽咽起来,顺从地低下了头,让爷爷抚摸他的脸。
接着是泰莱斯姨妈,她握着父亲的手说:“你就别和孩子们闹着玩儿了,告诉
他们你很快就会好的,你会的。”
父亲笑了笑,乏力地说:“我身体还好的时候是喜欢开玩笑的。”突然,他的
面色变得惨白,猛烈地咳嗽了起来,“让我和罗斯、奥古斯特说几句话吧。”
泰莱斯姨妈拉着边哭边回头的小奥古斯特出去了。
罗斯抱着父亲,为了强忍住哭泣而有些发抖:“爸爸,奥古斯特给您画了一幅
肖像画。”
父亲喃喃地说:“他是一个雕塑家啊,还画像?他又收到了为《地狱之门》搭
上的那些鬼付的钱吗?”
“还没有。”罗斯回答。
“他再也收不到更多的钱了。他如果听我的话,早就有个一官半职了,再过几
年就可以退休领养老金了。”
“我能肯定,医生又要怪你说话太多了。”罗斯说。
“你的手呢,奥古斯特?”
奥古斯特赶紧把手放到父亲手里。父亲紧握着,不肯放松,恳求他说:“奥古
斯特,你一定要对罗斯好点儿,这么多年,她对我就像亲生女儿一样尽心尽力。”
“我也会尽力的。”
“你光答应可不够。”
“别说这些了,爸爸。”罗斯插话道。
“你别打断我。”父亲突然抓着奥古斯特的胳膊,使劲儿坐了起来,“奥古斯
特,答应我,你会娶罗斯为妻的。”
“我不能答应,”奥古斯特缓慢而痛苦地说,“可我一定会照顾她。”他没有
忘记,是罗斯让他有了自己的第一个工作室,让他第一次有了自己的模特儿,让他
可以自由地创作自己的作品。
“那可不行。”父亲喘着粗气,吃力地说,“你别找借口了,你一定要答应我
娶她。”罗斯看到父亲这副模样吓坏了。
“答应我,奥古斯特,答应我!不然我就会不停地说,直到你同意为止。”
“我会照顾她的。”奥古斯特还是不肯让步。
“照顾与结婚可不一样。答应我,答应我!”父亲就像是在和敌人作最后的殊
死搏斗一样,声嘶力竭地叫出每一个字。
奥古斯特长叹了一口气:“我答应,将来有一天,我会娶罗斯为妻。”
父亲听完,脸上露出了笑容:“你可真倔啊,你从小就是这副德性。”他又带
着胜利后骄傲而满足的表情坐了片刻,就颓然倒下了。
罗斯哭着跑去叫神父,神父到时,父亲已经去世了。奥古斯特的手还被父亲紧
紧地握在手里。
父亲被安葬在奥古斯特早已买下的家庭墓地里。日后,这块墓地足以容纳他、
罗斯和小奥古斯特。父亲去世后奥古斯特对结婚的事只字不提,罗斯看到他买墓地
时把自己和孩子算在内,就已经很感激了。
奥古斯特还在奥古斯坦码头买下了一整幢房子。当他领着罗斯到那儿,把房子
指给她看时,罗斯并没有表现出过多的喜悦。
“你不喜欢吗?”奥古斯特问。
“我们买得起它吗?《地狱之门》的第二笔钱你还没得到呢。”罗斯很实际。
“我现在是巴黎最出名的雕塑家,订货很多,你就别为钱的事担心了,《地狱
之门》的预付款一定会拨给我的。告诉我,你喜欢这房子吗?”
“你喜欢我就喜欢。”罗斯在担心,这么大的房子,清扫和取暖工作肯定会很
累人。
“我可是为你买下的,想给你一个惊喜。”
“我们住这栋楼的所有房间?”
“对,想住多少间就住多少间。”奥古斯特脸上流露出了少有的骄傲。
“可孩子怎么办?我现在根本管不住他。爸爸说的话对他有时还管用,现在我
真不知道怎么办才好啦!”
“我把他带到工作室去。”
“干更多的杂活儿,来收敛他的野性?”罗斯很怀疑这种方法是否奏效。
“不,我不想逼他成为艺术家,他可以当模特儿,这方面他有些潜力。他还可
以管账、买材料……”
“管理你的工作室?”她打断了奥古斯特的话。
“是的,如果他能够胜任的话。”
“噢,亲爱的!”罗斯情不自禁地当街拥抱了他。他们已经很久没有这么亲密
了,而且还是站在人流不息的大街上。但奥古斯特并没有退缩。“啊,我……太高
兴了!”罗斯也觉得自己有点儿失态。毕竟,父亲尸骨未寒,他们还戴着黑纱,不
该这样兴高采烈的。
奥古斯特能够理解此时罗斯的心情,就宽慰罗斯说:“爸爸也会为此高兴的。”
“是的,他爱小奥古斯特。”她对这房子也热心起来,“这正是一个我梦想的
家,就像你想拥有一间自己的工作室一样。亲爱的,你将会成为巴黎最成功的雕塑
家的。”
奥古斯特从不懂艺术的罗斯嘴里听到这种赞美之辞时,只把它理解成一种由爱
而生的信任。所以他没答腔,而是把她领进房子,讨论如何布置房间、父亲的画像
挂到哪儿。
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