第二章

    日头毒得厉害，老觉得四面八方都燃着火炉子，热风就是火苗。路上很静，能
听见远处干渴的知了叫。翻过两道梁斜着往南下，回头再望不见黄河的影儿了，又
走起又沉又闷的路。扛茄子的肩像压座小山，压弯的脖子酸胀酸胀的。渴！饿！腿
不听使唤。

    一棵秃树下，我说我想……尿。抽身扔下面袋子。爸不吭气，在我旁边卸下麻
包，长吐了一口气，背转身尿。我使劲尿尿不出来，也没听见爸尿出尿的声音，停
了会儿爸走近麻包坐下来。

    吃不吃？爸问，他解开扎面袋的鞋带，取出两个绿的圆茄子。

    我干咽了一口唾沫，爸手里的茄子像吸铁石，我的眼被那两团绿吸住了，好像
闻见一股香甜的气息。

    爸粗糙的、有点浮肿的手握一个茄子，用指甲掐了一行印儿，然后掰成两半，
白生生的瓤里显露些黄色的小籽。

    爸照瓤咬了一小口，看我笑笑，把两半茄子都递给我，吃吧，美着哪！

    我贪婪地大口啃，可是嚼碎的茄肉怎么也不肯往肚里进，我受不了那股怪味，
咽了会吐。

    爸正大口大口吃，显得高兴，鼻子里哼起不是豫剧又不像正歌儿的调儿，他见
我吃得别扭，问，咋啦？饿得轻？

    老师讲过，生茄子不能吃。

    胡说八道，饿急了啥不能吃？老师多会儿说的？

    是……我上一年级时。

    你记性还怪不赖！三年前粮食不缺，老师啥不兴说，可现在……吃吧，只当是
面瓜，只管咽，毒不死。

    我当面瓜咽，嚼嚼还是不对味，想起爸爸说的毒不死，就鼓劲咽。没事儿，慢
慢觉出美气，茄子啃完，真的品出香甜味了，剩个茄子腿，也用舌头舔舔才扔了。

    爸盯着我，脸上是慈爱的笑，他站起身伸伸腿，蹲下来，把麻包解开，从面袋
里掏出几个茄子塞进麻包里。

    爸，别弄了，我能背动！我抢过去把麻包的茄子往外拨拉。

    你少扛点吧，压成个罗锅腰，连媳妇也寻不上。

    那我不要。那我不要。

    爸倔不过我，让步了，只从我这拿走三个茄子。我们又走上土路。

    上一阵，下一阵，爸渐渐跟我拉大了距离。

    茄子不顶事儿，饥和累叫我难忍，我想大声喊，爸，我饿！爸，我累！爸……

    爸听不见，一阵旋风不知从哪旋过来，尘土越卷越多，像烧着的黄烟柱一样冲
天飞腾，矗立、飘散。

    爸——我大喊。

    爸听不见，风旋跑了我的声音，爸那矮墩墩的身影被黄尘变的妖怪吞没掉了。

    旋风过去，我睁大眼找，奇怪，路上真的没有了爸的影子！我使劲叫喊着爸，
拼命往前跑。

    呀，爸摔倒在路边的凹地上，他满身满脸的浮尘，看不着他的原形，我又难受
又害怕，撂下面袋扑过去，使劲拽他颤抖的手。

    爸挣扎着爬起来，一手按地，一手抚腰，不住地喘息、咳嗽，我也忍不住咳嗽。

    爸，你摔疼了吧？咋摔了呀？

    茄子，茄子麻包……找找茄子！

    爸，茄子在这儿，咱快回家吧，啊！

    茄子，在哪儿？

    在那儿，我等会背过来，别管茄子，咱快回家吧！爸……

    爸用布衫擦脸上的尘土跟汗水和的泥，我见他眉毛间皱起疙瘩。

    你哪儿不好受呀，爸？

    爸吐口气，低下头说，没事儿，咱先歇歇吧。

    我哭了，我一下子比11岁长大好多。我想起我妈说的，爸40多岁才有的我，想
起爸爸对我老好老好，想起家里好多事爸都……我呜呜大哭。

    别哭啦，谁叫你给我出殡嘞？爸厉害地说我。

    见我擦眼泪他更厉害了，想瞎眼呀，别揉啦！

    我不哭也不揉，爸温和地说，没事，忍忍就过去啦，快去再拿来个茄子。

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