第十一章 晚上,大麦带着桂花去岳父家。这时的桂五堂已经把饭店完全变成西餐厅,经 营地道的法式大餐,由桂林管台。满墙的老枪依旧存在,厨子是从法国马赛专门聘 请的。在这吃饭真是十八街一景,有洋人也有中国人,有着西服系领带的,也有穿 长袍马褂的,还有留着清朝大辫子的。但不论谁来,进门先看见的是中国的关老爷 像。桂五堂对大麦说,现在天津工商界不管是明还是暗,都在抵制日货,他们需要 有一个突破口,给大家做一个表率就选中你。桂花说,咱家有点钱了,把日本银行 的贷款还清了,甩开杜边一郎不就成了。桂林这时端着几盆红菜汤进来,显摆地说, 尝尝我做的正宗红菜汤。说着一股香气扑鼻而来,大麦喝了一口不住地叫好,说, 你怎么学的?桂林说,我是偷学来的,那个从马赛来的厨子一见我来就轰我走,我 就不走。我说,我是你的老板。桂花吃不惯,说太酸了,怀孕吃合适了。桂林说, 这一定要先用红菜头、格瓦斯放在罐中焖煮,煮开后放白菜、甜萝卜,煮烂后再放 葱蒜油盐肉。桂五堂不满地说,你是老板,偷学这个干什么?桂林说,我学会了就 把马赛这个厨子坚决辞退,再找一个中国厨子,告诉他怎么做,这不就省钱了。桂 林这一番话突然极大触动了大麦,他若有所思地喝着红菜汤,对桂五堂说,我要是 同意杜边一郎了呢。桂五堂听罢一惊,说,这不是你小子的性格。桂花撇着嘴,那 十八街没人看得起你。大麦说,我不会做生意,我让杜边一郎进来就是想学学,学 完了我就让他滚蛋。桂林说,你想得好,学完了他就不走了。大麦摇着头,这都是 你们的想法,咱当老实人惯了,老实人很难往前闯。桂五堂阴沉着脸问,你什么意 思?大麦眼睛一亮,说,我要跟杜边一郎说,我的“花里虎”和小八件要到日本那 去卖,他答应了,我就答应。我会对十八街人说,我的“花里虎”已经在日本卖了, 这叫做中国占领小日本。这就是金字招牌,就能让天津老少爷们儿拍胸脯。桂五堂 很愤慨,利落地从墙上摘下一把老枪,对准大麦说,你只要跟日本人做生意我就毙 了你! 大麦与桂花出来,碰见了古董张带着小白姑娘进来。这时候桂花还叨叨着,说, 你就等着人把你用唾沫淹死吧。大麦不正经地说,牺牲我一个,享受一大群呀。这 时古董张挽着小白姑娘走到跟前,古董张说,大麦呀,你爹的死跟我没关系。大麦 客气地说,我咒你几句行吗?古董张笑了,说,天津地面上咒我的人多了,我还不 活得好好的。大麦说,我咒和别人不一样,我咒你死了以后,所有宝物都让别人拿 光。古董张不高兴,说这只怪你哥哥走眼。大麦说,你把我爹的玉拿回来,权当我 白咒了。古董张说,我说了,我在玉在,我死玉碎。大麦说,玉是合配的,你那儿 缺我的呀。古董张说,我买你的。大麦对小白姑娘说,你跟他就要看准他给你的东 西,估计都是赝品。说完,拽着桂花走了。 最先透露给金不提大麦同意杜边一郎人股的消息是小青,小青是桂林告诉的。 世界就是这样循环,十八街人都认为桂林和小青最不可能出事,偏偏桂林看上了小 青。这点没人知道,桂林在外边安了一个宅子,有空闲就专跟小青在一起。桂林说 看上小青的眸子,说小青的眼是口井,里边的水太多了,探不过来。小青知道桂林 不会离婚娶她,她就是桂林的一个喜欢的摆设。而她也知道自己丰韵还在,她身子 就是桂林一个泉眼,而桂林的老婆则是一口枯井。金不提知道后欢喜若狂,马上联 络杜边一郎,终于撮合大麦和杜边一郎见面,地点定在大麦的“花里虎”店。大麦 要露一手,带着手下伙计提前下料,用黑米配料,还有小麦白砂糖麻仁花生仁闽姜 橘丝桃仁和桂花青梅。前前后后用了十道工序,发肥熬糖配料制馅和面压条劈条对 条成形和炸制。一夜的精做,炸出来的“花里虎”好吃美观,颜色棕黄,不生不焦, 由十根细条组成,大麦觉得不够花哨,里面又夹了各种什锦酥馅,拧成了三个花, 犹如妙龄少女的一条长辫子。杜边一郎吃到嘴里连喊三个好,酥脆香甜,胜似酥糖, 进嘴就酥,他越吃越好吃。小青问杜边一郎,还上别的菜吗?杜边一郎忙摆手说, 免了,就吃这口了。再上壶龙井。 这时,大麦挑帘从里边出来,他一见杜边一郎就倒吸几口凉气,仿佛是自己坐 在八仙桌对面。金不提笑着,真像是爷儿俩。金不提这句话像是重锤敲打着大麦的 心,他慢慢坐下问,味道如何?杜边一郎疑惑地问,能不能保证都是我吃的这个口 味儿?大麦说,我保证香味儿不倒。杜边一郎不解,问,那到日本怎么开店?大麦 说,我送货。杜边一郎笑了,你送过去可就软了。小青插话,半年香味不变,依旧 香脆。杜边一郎品了口茶,说,这可得写进合同里呀。金不提说,没问题。杜边一 郎哈哈大笑,说,这个店谁说话算话?大麦说,我。杜边一郎顺手把一纸合同递过 来说,看合同吧,同意就签字画押。大麦拿过来看了又看,与自己说的没什么两样。 大麦说,三年合同期满,你必须撤走。杜边一郎站起来掷地有声,我们日本人说话 算话。两个人签字,大麦刚落下笔,桂花带着桂五堂走进来,桂五堂手里端着老枪 戳在大麦跟前。大家噤著寒蝉,桂花怒视所有人,对大麦说,你丧尽天良。大麦委 屈,说,我把“花里虎”卖到日本有什么错?桂五堂欲扣动扳机,金不提说,你不 能让桂花成寡妇吧。桂五堂呵斥道,住嘴,我乐意。杜边一郎突然站起来,把合同 刷刷撕了,说,为大麦的命,我撕毁合同算退出吧。杜边一郎说完走了,桂五堂在 他背后冷笑,还算你明白。 当晚,大麦和桂花分床睡了。大麦面对窗外一轮弯月很悲伤,他半夜起床,在 十八街上走着,看着家家的窗户都黑着灯,只有一条流浪狗在悄悄跟着他。他知道 自己身上积攒着香甜味道,经常有野猫野狗的跟踪着,希望能舔到可吃的。大麦从 身上找出零碎的“花里虎”扔给尾随着的狗,没想到狗没走,而是继续跟着他。大 麦愤怒回头喊着,你想干什么!蓦地,他看见高粱和秀走来,还有一个小男孩儿。 大麦哽咽了,喊了声哥哥。高粱欣喜地让小男孩给大麦跪下,喊伯伯。高粱问,大 半夜你在街上逛什么?大麦抱住高粱说,等你呢。秀说,走饿了想吃饭。 几个人回到家,大麦忙做着饭。秀说,桂花呢?大麦说,不舒服躺着呢。几个 人吃着喝着,大麦孤独的心暂时得以补充。小男孩特别爱吃“花里虎”,吃完了还 想吃,然后在外边跑一圈回来又吃。高粱说,你给我带的“花里虎”吃了半年,半 年后依旧脆香。我在山东济南开了一个分店,生意还算凑合,就是炸不出你的味道。 秀吃饱了打一个嗝,突然说,爹死前说高粱是他亲儿子,你不是。大麦完全失色变 容,问,这谁说的?高粱说,我既然是亲儿子,你就一定要告诉我秘方。大麦生气 地说,你们听谁的谣传?高梁拍拍大麦的肩膀,反正是十八街人告诉我的。