第三章

    人们惊奇地发现，刘二拐变得越来越年轻了，时光仿佛在他的身上施了魔法，
他头上的白发慢慢地脱落，黑发一根一根地生出；他脸上的皱纹也一道一道地减少，
脑门一点儿一点儿地亮出了润泽的光彩来。除了腿走起路来依旧是一瘸一拐以外，
刘二拐似乎完全变成了另一个人。

    人变成了另一个，好运道也跟着来了呢。他家垒猪圈的一块石条，上面刻了一
些曲曲弯弯的图案。他从来都没在意过，谁知竟被发现是一件主贵东西呢。县上的
文物馆里来人拉了去，一下子就给了他一万块。一万块在山里头可是个了不得的大
数目。有了一万块，光景就完全变了样，他一下子成了村里的首富。

    刘二拐觉得，这一切都是翠枝给他带来的。自从娶回了翠枝以后，日子是越过
越有过头了。

    谁知，就在他有滋有味、红红火火地过着自家小日子的时候，竟平白无故地生
出变故来了。

    变故依旧来自村长。

    那天一大早，刘二拐刚刚起床，村长就到他家里来了。村长这是第二次来刘二
拐家。头一次来给刘二拐说了一个媳妇，这一次来竟又给刘二拐说了一个媳妇。

    村长这一次要说的媳妇，不是别人，是村长自己的妹子。村长的妹夫年前在山
上打石头时给炮崩死了，留下了村长妹子和一窝孩子，村长就想让自家妹子跟刘二
拐过。村长仔细地掂量过了，这几年以来，刘二拐是越来越会过日子了。庄稼种得
顺风顺水，房前屋后也收拾得利利落落的。而且又是光身一人，没啥子负担，手头
还有一大笔现钱存着。自家妹子和孩子跟了他，不会受什么委屈。再说了，都在一
个村子里住着，村长也好有个照应。如果妹子嫁到别村去，村长就鞭长莫及了。再
说，村长妹子年岁一大把，不年轻也不好看，又拖着几个油瓶子，想找个如意的人
家，也不大容易呢。村长跟自家妹子一提刘二拐，她妹子当即就点了头。

    妹子点了头以后，他就来找刘二拐了。他想，这只是一句话的事。他刘二拐打
了几十年的光棍，现在有人把媳妇给他送上门来，这不是天上掉馅饼的事情吗？

    谁知，当村长怀着十二分的把握说明了来意以后，刘二拐却连想都没想，一口
就回绝了。不仅回绝了，而且把眼瞪得铜铃一般大小，脸也涨得通红通红的，像偷
了人家的东西被当场捉拿住了一般。

    半天，他才说道：村长，你知道，我刘二拐是有媳妇的人，咋能再跟别人成亲
呢？

    村长一听就蒙了，问：你多会儿娶了媳妇？我咋不知道哩？

    村长说出这话来，并不是在装假，他是真把翠枝那档子事给忘了。当初他想出
那个主意来，只是为了哄住刘二拐，让他把手头的几个钱拿出来，替翠枝办了后事，
为村里省下几个开销来。事情过去了多少年，他早就忘到脑后去了。现在，听到刘
二拐一本正经地说自己有媳妇，他才如梦方醒般地想了起来。一想起来，他就忍不
住哈哈大笑起来，笑得腮帮子一抖一抖的。笑完以后，他说道：刘二拐呀，刘二拐！
给你一根棒槌你就当针使哩，你可真是个憨大啊。

    刘二拐急赤白脸地辩解道：村长，话可不能那么说。当初我娶翠枝，村里的老
少爷们可是都知道，还是你牵的头呢。这事你能忘了？我和翠枝是正儿八经换过帖、
摁过指印的，儿戏不得。

    刘二拐说着话，就打开小木匣子，从里头拿出一张折叠得端端正正的红纸片来，
那上面写着翠枝的名字和生辰八字，还按下了两个指印，一个是村长的，一个就是
刘二拐的。虽说是年深月久，纸颜色已经褪掉了一大半，上面的字迹也有些模糊了，
可是仔细分辨的话，还是能看明白的。

    刘二拐恭恭敬敬地把红纸片送到村长的手上。村长连瞧都不瞧一眼，顺手就扔
到地上了，说道：刘二拐啊刘二拐，你可真是个死抱着葫芦不开瓢的老古董。都什
么年月了，你还拿着鸡毛当令箭哩。什么换帖不换帖的，那都是过去的老皇历了。
只有政府发的结婚证才作数呢，别的都是扯淡。

    刘二拐听了村长的话，脸涨得更加红了。他小心地把那张纸片从地下捡起来，
认认真真地折叠好，仔细地放进木匣子里，锁上，才说道：村长啊，莫管什么年月，
也莫管政府不政府，但凡是个人，说过去的话，就得作数。俺既然跟翠枝换过了帖，
翠枝就是俺媳妇，俺就是翠枝的男人。说到天边，我也不能再娶一个女人。自己吐
到地上的唾沫，自己还能再舔起来不成？那样做，还算是个人吗？

    村长正了脸色道：刘二拐啊刘二拐，你是真不明白呢还是在假装糊涂？当时我
出那个主意，主要是为你的下一辈子着想。话说回来，谁知道有没有下一辈子哩？
谁又见过下一辈子啥样子？说到底，人活在世，可只有这一辈子。要紧的还是过好
这一辈子才算不亏。两眼一闭，死掉了，就嘛事都没有了。你掂量清楚了，我可都
是为你好。

    刘二拐听了，涨红了脸道：村长啊，我这一辈子过得也不赖嘛。托你的福，有
翠枝姑娘跟我做伴，我也过得像模像样的了，日子有了熬头也有了盼头，不像光棍
一人时那么煎熬了。

    村长挥了一下手说：二拐啊，就算翠枝姑娘是你的媳妇，可她总归还是埋在地
里的呀。说到底，你不是还得一个人过日子？翠枝是你媳妇，她是能给你烧菜，还
是能给你煮饭？你怎么这般死心眼儿呢？

    村长嘴上这么说着，心里想的却是：你一个光棍汉，腿脚又不灵便，不过是想
着把妹子嫁在一个村子里，好歹有个照看，我才打你的主意哩。我把妹子嫁给你是
看得起你，你还给我说三道四跐着鼻子上脸呢，太不知好歹了吧？再说了，我既然
已经把话跟妹子挑明了，又说得那般板上钉钉，若是这事弄不成，咋给她交代哩？
说你刘二拐不愿意娶她？这不是打我的脸吗？不看僧面看佛面，我好歹也是一村之
长呢。若是叫外人知道了，连你刘二拐都不肯拾我的面子，我还咋在村里头混哩？
这事就是不成也得成。我就不信我管不了你刘二拐了。不就是一个瘸子吗？想到这
里，村长腾地从凳子上站起来，挥了一下手说：刘二拐，这事你应承也得应承，不
应承也得应承。我说出来的话，是开弓没有回头箭，你也不是不知道。三天后办事，
你准备准备吧。

    村长说完，一甩手就走出刘二拐的院门去了。

    村长走了以后，刘二拐呆呆地坐着，整整一天没有动弹。

    村长的妹子他是知道的，虽说长得不算好看，却也慈眉善目的，是个不错的女
人呢。把她娶过来，一准是个知冷知热的好媳妇。日子过得拮据了，还有村长帮衬
着，想想也是蛮不赖的日子呢。

    日子是好日子，可是翠枝怎么办呢？

    刘二拐打开了那个存放了翠枝物什的小木匣子，一件一件地摩挲着里面的东西，
梳子、镜子、绣花汗襟子，还有小手帕子。当他摩挲着这些东西的时候，他觉得他
摩挲的就是翠枝的脸，翠枝的心。摸完了这些东西，他又从墙上摘下翠枝的大辫子
来，一遍一遍地梳理着，编织着。这条辫子他已经编了好几年了。现在，他说一声
就要丢下翠枝，去娶村长的妹子吗？翠枝姑娘要是知道了他这般寡情绝义，还不知
道要伤心成什么样子呢。再说，她已经被明媒正娶进了自家的坟，给自己的爹娘接
了坟脚，一村子的人都知道她做了我刘家的媳妇，现在，再把她挖出来撂到一边去，
让这个可怜的姑娘无依无靠地孤着去吗？

    最后，他又把翠枝的那张订婚帖子拿在手上，仔仔细细地端详了半天，一边端
详一边自言自语地说：既然换了帖，翠枝便是俺的媳妇，俺便是翠枝的男人。但凡
是个人，说话就得作数。自己吐到地上的唾沫自己再舔起来，那还算是个人吗？不
算人的事，我刘二拐是做不来的。说一千道一万，也莫管是啥世道，人不能昧了良
心。

    在刘二拐自言自语地这么说着的时候，他已经知道该怎么做了。

    还没有等到第三天，人们就发现，刘二拐竟然把自己像一只包谷棒子一样挂在
了翠枝坟头的那棵杏树上。

    莫管怎么着，人死了当然要入土为安。大家伙一齐动手，伐开翠枝的坟，把刘
二拐伴着翠枝姑娘的棺椁葬进了墓里，这一回，他终于和媳妇翠枝团圆了。坟头上
的那棵杏树还在，枝繁叶茂、繁盛葳蕤。打过春，燕子刚刚开始衔泥做窝，那树上
的花儿便迎风绽放了。一朵、一朵、又一朵，白靓靓、粉嘟嘟的，像娃娃的笑脸一
样，那个好看哟。

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