第六章
覃家相告诉我他家也种了一亩三七，还指给我看了他家的三七棚子，但是他说
现在还不能高兴得太早，要钱到手才算得，接着他就给我说起了1947年春天的事。
他说那天夜里，马超群的儿子马贵提着马灯最后一次照看三七苗株，忽然发现一粒
红籽上有两点芝麻一样的斑点，接着又在几株苗棵的茎上，叶上，叶柄上，找到了
同样的只是浅绿色的斑点，马贵吓得只差没有把手里的马灯掉在地上。他钻出棚子，
对着被无边的夜色吞噬得无影无踪的寨子，声嘶力竭地喊他爹：" 爹——爹——！
" 他的声音变嗓变调而且颤抖得厉害，都听不出来是谁在喊叫了。同他一起担负着
守棚任务的老黄（他们家的狗）也感觉到出了什么事了，嗷嗷地狂吠起来。屏障一
般围绕着火烧地的、黑的群山跟着口欧——口欧——地回应着。守在马超群家
隔壁棚子里的李耀宗被吵醒了，说：" 马贵，你叫什么！鬼打着你了吗？" 李耀宗
正在做梦数钱，钱太大张了，简直像芭蕉叶一样，还没有数清就被马贵吵醒了，覃
家相说这是后来李耀宗当笑话告诉他的。马贵哭声哭嗓地对李耀宗说：" 大爹，三
七生病了！" 李耀宗点亮马灯，心惊肉跳地察看自家的三七苗棵，也发现了同样的
斑点。很快，火烧地所有的三七棚子都骚动起来了。远远近近的山坡上，到处响起
喊爹叫娘的声音。灾难降临到夜夜做着发财梦的山村农民的头上了。灯笼，火把，
还有平时舍不得用的手电筒漫山遍野乱窜，山村宁静的夜被火光烧得千疮百孔……
第二天，几乎全村人都聚集在三七棚附近的山坡上，其中有的人，是头天晚上
就垂头丧气地守在三七棚外面，没有回过家的，他们的嗓子哑得像公鸭叫。为什么
几乎是全村人？按理来说，自己有土地的只是一小部分人家，也就是后来土地改革
时候划的中农、富农、地主之类，也有少数贫下中农；但一些没有土地的人家租了
地主富农的土地，也有种三七的，这就使得有三七的人家占了全村的大多数。山坡
上的人群自然地分成三个圈，老头和当家的一个圈，女人们一个圈，青年和孩子们
一个圈，拿主意的是老头和当家的一个圈，其他两个圈的意见只能聊备参考。
人们的心被痛苦煎熬着。为治三七的病，千方百计都想过了，最后不得已，才
决定采用羞七瘟鬼的办法。人们认为三七生病是七瘟鬼作祟，要消除三七的灾病，
必先要驱除七瘟鬼；据说七瘟鬼是最怕羞的，所以可以把它羞走。这方法就是找一
个成熟的少女，让她脱光了衣服，在有病害的三七园里跑一遍，其原理就是让七瘟
鬼不好意思看少女的裸体，只好回避而逃，这样三七就得救了。当时反对这个主意
的人很多，尤其是妇女们，但老人们从三皇五帝说到光绪民国，证据确凿地历数某
年某地的三七生病，就是这样羞好的。在这些历史面前，大家无话好说，因为历史
意味着经验，意味着老祖宗，在那样一个历史文化基本是靠口头传承而得以延续和
发展的偏僻山村里，谁不是对经验和祖宗怀着敬畏之情呢？问题只在选择哪位少女，
来完成这个一身系全村之兴衰的重大使命。
老人们扳着指头把全村十六岁到十八岁的姑娘们都数了一遍——十六岁以下的
还不成熟，而十八岁以上的大多已经出嫁，所以要列十六到十八岁这个范围内的—
—他们一共列出了十五个。以后就开始一家一家做工作，可是凡有选择对象的人家，
不是说自家的姑娘马上要出嫁，就是说刚刚许了人家。老人们把口水说成丸药，也
没能说动一家人。
在全村人完全绝望，妇女们开始坐在山坡上哭得天摇地动的时候，终于有一位
少女自告奋勇去羞七瘟鬼。这女孩子名叫玉珠，姓唐，母亲已经去世，父亲唐槐是
村里有名的酒鬼。在我的印象中火烧地一带并没有槐树，他这名字按我现在的想法，
意味着他家或许是外地人，可惜我始终没有见过他，否则从口音也是可以辨别出来
的吧。唐槐除了嗜酒如命外，还有一个特点就是爱管闲事。有一年村中的李姓和王
姓两个家族械斗，事情因债务而起，后来欠债的一族被对方砍伤了手，两边就端出
枪来准备大开杀戒。当时能够制止这场流血事件的人，一个是我姑爹，一个就是唐
槐。唐槐对我姑爹说不消您出马。他仗着对双方都有恩，摆了一桌酒席请双方的头
面人物吃饭。客人来的时候，见桌上放着一叠钱，同时唐槐裸着一只手臂，他说：
" 这钱用来还债，这手任割一刀，双方就此罢手，不要再打！" 这场面显然使械斗
的双方始料不及，先是面面相觑，继而大受感动，一方当场凑钱还了债，另一方则
赔偿了养伤费，械斗也就偃旗息鼓了。我1963年到火烧地的时候，唐槐刚刚于头年
去世，坟上已经长出青草，但当地人还常常提起他，在酒桌上，在大树脚，在田边
地头，他似乎仍然和大家在一起。
玉珠也许是沾了他爹的血性，专要干别人不愿干的事。村里有个女孩子叫玉珍
的，双腿瘫痪，平时只能用膝盖勉强走动，上学异常艰难，玉珠就同几个同学一起，
轮流背着她上学校。玉珠上了三年学，背了她三年。学校不远，但是要过一条小河，
冬天水浅，可冰冷刺骨，夏天则水深可达膝盖。也就是夏天的一个早晨，玉珍在玉
珠的背上打了一个喷嚏，玉珠一惊，手一松，就把玉珍掉到了水里。虽说水只深及
膝盖，但玉珍下肢残废，是足以出危险的。玉珠忙不迭到水里抱她，无奈人小力薄，
心情慌张，又几次摔倒在水里。等把玉珍救上岸来，两个人全身都湿透了，相拥着
哆嗦不已。从此以后，玉珍就叫玉珠姐姐，玉珠也就一辈子背上了照顾玉珍妹妹的
责任。
唐槐虽说常把村子里的事当成自己的事，这次讨论给三七治病，以及最后决定
羞七瘟鬼，除了我姑爹，他就是最主要的人物，但要让亲生的姑娘脱光了身子满山
跑，他心里还是犯了嘀咕。
玉珠说：" 不想去的是我！但谁叫你们要咬定了只有这个办法？这下我不去，
还该谁去！再说我们家也有一亩三七；马家更多。" 原来玉珠一年前与马超群的独
生子马贵订了亲，所以她在说自家利益的时候，把马家的也算了进去。
唐槐说：" 说起马家，却是要商量一下，我看他家不会答应。" 玉珠说：" 老
实说这个事，我有一半为的是全村，另一半为的是您的面子和马家。除了梁家，他
家的三七就是最多的。要商量您商量去！" 果然如唐槐所预料的，他才一开口，马
超群就连声说不行，还说明年这一拨三七收上来，我就要为他们办婚事了，让别人
家的姑娘去吧！马贵的反应更强烈，他说：" 要去，退了婚再去！" 对未来的公爹
的说法，玉珠倒不怎么在意，马贵的话却是激怒了她。她说：" 退就退！我也不稀
罕那瘦干马猴样。大不了一辈子不嫁人！" 于是就在村子里摆出香案，由玉珠去羞
七瘟鬼的头一天，她同马贵的婚约解除了。
玉珠赤裸着身子去羞七瘟鬼这件事，影响很大，按老人们的说法是震动了几州
几县。我在小镇读中学的时候，事情已经过去了十多年，还听人讲起过，有的甚至
绘声绘色地描述玉珠如何在大庭广众之间，一件一件地把衣服脱下来，她的胴体如
何的冰清玉洁、美丽绝伦，令全村的老太婆们一齐跪拜在地，喊她活观音。讲她如
何裸着身子，在村子对面的山坡上跑，出一个三七棚子又进另一个三七棚子，山风
向后吹起她的头发，她像飘飞着的仙女。讲她本可以出一个三七棚子把衣服穿上，
到另一个三七棚子再脱衣服进去的，谁知她却一直赤裸着，跑遍村里各家各户的三
七棚子。还说随着她跑过，一座座的三七棚子顶上，就升起一层灰色的烟雾，那是
七瘟鬼驾着青烟走了。可是我有一个同学叫杨廷福的，家就在火烧地，他却说这些
传闻都是混说，他说玉珠羞七瘟鬼那天，村子里家家关门闭户不准看，孩子们都被
告诫：谁偷看，谁家三七棚里的七瘟鬼就不会害羞，就留下来了；所以谁也不可能
看到玉珠的裸体。唯有一点杨廷福说是真的，那就是玉珠跑过的时候，三七棚子顶
上倒的确是升起了一股股青烟，但那不是什么七瘟鬼，而是成千上万的害虫飞走了，
他又说那是许多人亲眼看到的。
我姑妈说：" 玉珠羞七瘟鬼以后，三七的病还真好了，而且第二年还获得了好
收成，否则你姑爹哪有十驮三七去换枪！" 姑妈1963年说的这个话，是一种偶合吧？
或许那年三七病害本来并不严重，或许有的人家悄悄撒了农药，可是人们因为崇尚
玉珠的行为，也就从心里相信是她羞走了七瘟鬼了。铭记和感激他人的恩情，是中
国老百姓的善良品性，这件事也在证明着这种传统吧。
我最后要交待的一点是，当年那位羞七瘟鬼的少女唐玉珠，她就是覃家相现在
的妻子。我离开火烧地前一天，覃家相请我到他家吃饭，我见到了她。我叫她四嫂。
她那时大概有三十二三岁，身材依然很好，眼睛很长、很亮，好像随时在微笑着，
嘴唇显得大而且丰润，尤其牙齿很白，在当地是少见的。她的声音天生沙哑，劝人
饭菜时那声音在热情之外，还带一点豪爽气。那时他们已经有了两个孩子，就大背
景而言，三年困难时期已经过去，当年的三七又丰收在望，他们的家庭里充满欢乐。
饭桌上有一样菜我从来没有吃过，而且此后也再没有吃过，就是嫩草果炒麂子肉。
那是把我们平时作大料用的草果，在很嫩的时候就摘下来，白生生的把它剁碎，爆
炒同样剁碎了的麂子肉。那清香、那鲜美、那脆嫩，那只有大山里才有的特殊气味，
我在这里说不出来，总之这种美食，一生吃一次就该心满意足了。
1999年4 月23日
亦凡公益图书馆(shuku.net)
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