第三章

    盂老板看姓宋的走到巷口，立在那里欣赏公安局布告。他其实也没有进去。这
布告贴了一星期，一共十二句，早都知道说的甚么。他是老看定那一行“照得年关
岁暮”。他也看见最后民国二十六，年字上面一颗朱印。肥肥壮壮的假《瘗鹤铭》
体。孟老板忽然发现这家伙的头真小！一种说不出的厌恶，他想扑上去一口把他耳
朵咬下来。孟老板一生不骂人，现在一句话停在他嘴边：“我×你十八代祖宗！”
他一肚子愤怒，他要狂叫，痛哭，要喊，要把头撞在墙上，要拔掉自己头发，要跳
起脚来呼天抢地。

    但这只是—霎眼之间的事，马上平复下去，他感到腿上有点冷，—个寒噤。年
老了，快五十了。

    这叫什么地方突地来了一声，“孟老板”！孟老板遽然问“甚么事”？这才看
出是挑水的老王。这人愣头愣脑。一对水桶摆呀摆的，扁担上挂了一条牛鞭子，一
棵青蒜。自然是“没有事”。眼看着这人睃着眼睛过去后，自言自语，“没有事，
没有事，有甚么事呢？”这教孟老板想起回家了。

    孟老板把女儿嫁给保安队一个班长。姓宋的作红媒，明天过门。

    “唉，老孟，老孟，你真狠心！实在是把女儿卖了。”

    孟家的房子真黑。女儿的妈陪着女儿做点衣裳，用从“聘礼”中抽出来的钱，
制两件绣衣，一件花布棉袍子。剪刀声中不时夹杂那母亲一声干咳。女儿不说话，
盂老板也不说话。

    他这两天脾气非常的好。好得特别。两个小的孩子，也分外的乖，安安静静的。
爸爸给他们还剪了指甲。

    一个孩子找两个铜钱，剪纸做了个毽子，踢了两下，又靠着妈坐下来。一切都
似乎给什么冻着了，天气可还不太冷。

    过了三天，日子到了，妈妈买了两支“牙寸”烛点上，黑黑的堂屋里烛火闪闪
的跳跃。换上新式初上头的女儿来跟爸爸辞行：“爸爸，我走了。”

    爸爸看看女儿，圆圆的脸，新花布棉袍，眉毛新经收拾，弯弯的。“走吧，好
好的。到人家去要……你妈呢？”孟老板娘原躲在门后拉衣袖拭眼泪，忙走出来。
“大妹你放心去吧，要听话啊！”

    大家都像再也无话可说，那么静了一会儿。一面听到街上卖油豆腐的声音。

    孟老板女儿的出门是坐洋车去的。遮了把伞送出大门。大门边站了两个看热闹
的邻居。两个邻居老太太谈起这件事，叹一口气“也罢了”！女儿一走，孟老板即
出门去，一直向北。

    这两天他找到一点废材料，一个人，作了三个特大双响，问他干什么，便一声
不说。现在他带了这三个大炮仗出去，一直走到荒地。

    他一直走到荒地。荒地辽阔无边，一棵秃树，两个木架子，衰草斜阳，北风哀
劲。孟老板把三个双响一个一个点上，随即拼命把炮仗向天上扔。真是三个最响的
炮仗。多少日子以来没有过的新鲜声音。这一带人全听到了。没有一个人知道是怎
么回事。

    贵处有没有这样的风俗：不作兴向炮仗店借火抽烟？这是犯忌讳的事。你去借，
店里人跟你笑笑，“我们这里没有火。”你奇怪，他手上拿的正是一根水烟媒子。

    卅五年十一月九日初稿，廿日重写

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