第六章 中国是世界上最早使用货币的国家之一。据古代文献记载和大量出土文物考证, 我国使用货币已有三千年以上的历史。 公元前221 年,秦始皇统一中国,建立了第一个中央集权的封建国家。为了统 一币制,他下令废除以前铸造的各式货币,并且规定新的货币分为上下两等。上币 的币材用黄金,其单位称为“镒”(古代重量单位,等于二十两或二十四两)。下 币用铜等铸制,其单位为半两,就叫“半两钱”。后人称为“秦半两”。 半两钱是我国货币种类及其单位的首次统一。在这以前,各诸侯国不仅布币、 刀币、环钱、蚁鼻钱和金饼混杂流通,连贝币也仍然在使用。货币改为统一的半两 钱后,其他形状的布币、刀币等就一律被废止了。 秦统一以前铜钱的穿孔,基本上都是圆形的,半两钱却把它改成了方形的,这 是圆钱形制上的一次大变化。古人认为天圆地方,因而秦始皇就造外圆内方的钱币。 这种样式一直沿用了两千一百多年,直至清朝的最末一个皇帝宣统时才告终。 秦朝灭亡以后,刘邦建立了汉朝。汉承秦制,货币制度也一如其旧。所不同的 是,汉初半两钱的实际重量开始变轻了,如汉文帝时半两钱只重四铢(二十四铢合 一两)。铸币的名称和重量,两者由相符到有差距,这是世界各国货币史上共同的 现象。这一方面是统治阶级为了节省币材,另一方面也标志着货币地位的进一步确 立。 西汉初年,曾允许私人铸钱,结果引起通货膨胀,物价上涨,每石白米竟售到 万钱。于是朝廷严禁私铸,违者处以死刑。但违法盗铸者仍铤而走险。公元前175 年,汉文帝刘恒又允许私人铸钱,但规定不得掺杂铅铁降低钱币质量,违者处以 “黥刑”(脸上刺字)。这样一来,各地豪强权贵、富商大贾就有了公开铸钱、大 发横财的机会。 汉文帝年间,国内首富是汉高祖刘邦的侄子吴王刘濞,所辖三郡五十三个县皆 膏腴之地。境内有豫章郡的铜矿山。刘濞招募亡命之徒私下开山铸钱,煮海制盐, 富埒天子。到了公元前154 年(汉景帝三年),财雄势大的刘濞政治野心急剧膨胀, 发动吴楚七国叛乱,狂妄宣称:“我的金钱遍及天下,诸王日夜用之不尽,有应当 赏赐的,只要告诉我,立即奉赠。” 无独有偶,自从邓通得到蜀地铜山后,因是皇帝所赐,所以不必像刘濞那样半 遮半掩,偷偷摸摸,而是堂而皇之地张贴榜文,招收矿工。西北各省民众见报酬优 厚,蜂拥而至,来到严道郡铜山淘金发财。因为歇人不歇工,每到晚上,打着灯笼 火把的场面愈发热闹壮观。采矿工、冶铸工、搬运工、车来担往,络绎不绝。真可 谓:炉火照天地,红星乱紫烟;喧腾明月夜,歌曲动寒川。当时东南多吴钱,西北 多邓钱。而刘恒对邓通的宠信远超皇子,动辄赏赐千万。那刘濞尚有国用开支,养 兵养吏。而邓通乃是私人,入而不出。不过两三年时间,邓通的财富不仅和吴王刘 濞等量齐观,更有后来居上之势。 邓通大富大贵后,并未得意忘形。申屠嘉那四十杀威棒打得他刻骨铭心,深知 一个人的成功,往往是各种意志和利益集团在背后较量的结果。倘无根基和真才实 学,单凭巴结皇帝取宠,骤然贵显,必然招致满朝文武的忌刻怨尤,无数明枪暗箭 一齐袭来。那种“贺者在门,吊者在闾”的惨剧就会重演。邓通抱着“广结善缘” 的态度,买了大量的奇珍异宝,孝敬慎夫人紫鸾和新寡的馆陶公主刘嫖,博得两位 贵妇芳心大悦。刘嫖亦爱邓通的风流俊俏,两人明铺暗盖,成了一对野鸳鸯。对朝 中同僚,邓通一团和气,散财交友。尤其对申屠嘉,邓通更是极尽奉承讨好之能事。 申屠嘉见邓通甘言厚币,以门生晚辈自居,也就放他一马,非但不再排斥他,有时 在文帝面前还帮衬他几句。 春寒料峭,邓通挽着刘嫖在园中踏雪赏梅。见到冷艳清芬的梅花在寒风中吐蕾 绽放,邓通突然触动乡愁,对刘嫖说:“公主,您看这枝头花朵珠蓓玉蕊,煞是秀 丽可爱。不经一番寒彻骨,哪来梅花扑鼻香?我本出身寒微,幸蒙皇上恩宠和公主 垂爱,富甲天下。邓某能有今日之幸运,却也靠祖宗荫庇,父母泉下保佑。我想今 年清明节回乡扫墓,您看如何?” 刘嫖皱起细眉,娇滴滴地嗔道:“哎呀呀,千里迢迢地回什么老家呀?你多给 几个钱,让管家去操办不就得了吗?我可舍不得离开你。你这一走啊,我至少得睡 一个月空房,我可受不了。” 邓通得意地笑了,搂过刘嫖,在她梅花般的粉靥上印了一个吻,嬉笑着说: “我更舍不得离开您啊!公主真是仪态万方。芳容酒困,恰如二月之桃;媚眼情生, 宛似三秋之月;纤腰袅娜,妒煞陌头之柳;蛾眉半蹙,平添西子之愁。” 刘嫖用玉手掩住情夫的嘴娇笑道:“行啦!行啦!别咬文嚼字啦。我虽有几分 姿色,可没你说的那么好。不过嘛,油多不坏菜,礼多人不怪。我那死鬼前夫,粗 蠢若猪,不解风情。我就喜欢你这油头滑脑的马屁精儿。” 邓通深深一揖:“承蒙过奖。” 刘嫖问:“那你还回乡祭祖吗?” “我还想回老家一次。您知道楚霸王项羽所谓锦衣夜行的典故吗?” “知道,项羽起兵反秦,破釜沉舟,分封称霸,威名赫赫。他拒绝入主关中而 宁肯归乡称霸,他认为‘衣锦’不‘还乡’,等于穿着锦衣在夜间行走,他的一身 锦衣要在光天化日之下炫耀于众乡亲宗族面前。” 邓通鼓掌大笑:“这就对了,我也是这种想法,要衣锦还乡啊!” 刘嫖素知邓通名利心重,喟然长叹,只得由他去了。 清明时节的南安城郊,翠峦起伏,倒映澄波。桃李织锦,杨柳笼烟。山麓下, 旧坟累累,其中有新砌醒目的一座青砖大墓,墓前竖一巨碑,上刻着:先父邓顺汉、 先母邓刘氏千古。子:大汉朝上大夫邓通敬立。 邓通鲜衣怒马,带着十几个家丁回乡祭祖来了。当他看到父母的坟墓时,眼泪 “刷”地流下,扑跪碑前,泣呼:“爹!娘!爹娘啊!” 众家丁齐刷刷跪下,泣呼:“太老爷!太夫人!” 这时大群村民拥上,呼啦一片,跪倒在邓府家丁后,七嘴八舌地哭喊:“叔祖 父母啊,侄孙拜望你们来啦!” “姑爹、姑妈,侄儿看望你们来啦。” “舅父、舅妈,外甥看望你们来啦。” “姨父、姨妈,外甥看望你们来啦。” 邓通蓦地明白了,大叫:“别拜了。” 众人一骨碌爬起身,笑客可掬地围近邓通。 邓通明知故问:“列位面生得很,不知何故坟前哭拜?” 不料那些人理直气壮地说他们是邓通的至亲,不是叔便是舅,不是姑便是姨, 还责备道:“邓大人,你可不能六亲不认呀!” 邓通摇头道:“请恕邓通眼神不好,委实不认识诸位啊。”心想这些人不是亲 来强认亲,乱哭祖宗乱拜坟。难怪古人感叹:“穷居闹市无人问。富在深山有远亲。” 转念又想,如今我邓通衣锦还乡,光宗耀祖,给乡亲们施舍一点恩惠也是应该的。 于是吩咐管家给每户人家一千钱。那些村民皆大欢喜,俱缠着邓通,要跟他到长安 去,并把胸脯拍得山响,吵吵嚷嚷说只要能带他们离开这穷乡僻壤,到了京城,邓 大人让干什么,他们就干什么。邓通眼睛向四周一扫,早已看见几个妙龄少女躲在 人群中羞答答地偷看自己哩。心想南安山清水秀,多出佳丽。那几个女子虽然荆钗 布裙,却颇有姿色,尽可纳为侍姬。于是发话,愿跟他去长安的,可以举家同迁。 一言甫落,早已欢声动地,人们都争先恐后要跟随他到长安去享福。几天后,一支 扶老携幼,带着盆盆罐罐的队伍,浩浩荡荡出川了。 邓通把乡亲们带到长安后,中壮年男丁大都安排去了铜山,妻儿老小随行,挑 了几个如花似玉的姑娘留在府中当了侍婢。昼则服役,夜则侍寝。他的妻子早已成 了黄脸婆,弃之不顾。他最宠爱的小妾名叫邓兰香,千般娇媚,万种风骚,竟是他 同父异母的亲妹。