第五章 蔡家贞的媳妇儿叫朱满寿,出生于朱河镇下街望族朱氏家族,从小娇生惯养, 很有个性。要是顺着她,哄得她高兴起来,她乖巧、伶俐,颇有淑女风范;要是逆 着她的性子,惹恼了她,她耍起泼来,比泼妇好不到哪里去。本来在朱河街上,她 家的门第要比蔡家贞家显赫得多,照理她不会嫁入蔡门,但她诗礼传家的父亲朱开 明看中了蔡家贞这个后生年少有为,年纪轻轻就中了举,将来一定是为官做宰的料 子,就做主将她嫁给了他。 虽然她蛮漂亮,但蔡家贞不想娶她。然而,他娘眼热她家显赫的门第,又看中 了她的漂亮,嘴巴亲热人,硬是替儿子做主,娶她进门。他是孝顺的儿子,不敢忤 逆娘亲,只好叹气认命。 成亲以后,他和媳妇的日子不怎么和谐。虽然他俩都想好好地过日子,可不知 怎么的,有时好好的神差鬼使就吵起来了。每吵一次,心里都不舒坦好几天。 蔡家贞当官后,本只想将母亲带到任所,无奈朱满寿坚决不依,他娘也帮儿媳 说话,说把她一人丢在老家不放心。他拗不过她俩,只好把她俩带上。可是到任所 后,他和朱满寿的关系仍然不融洽,时不时还是吵。他一气之下,索性纳了一房小 妾。这下子无异于捅了朱满寿这个大马蜂窝,她的所有怒火顿时全部迸射出来,化 作一只只大马蜂,狠狠向他蜇去,他再无片刻安宁。他不胜其怒,一时口不择言向 她吼道:“你个贱婊子再闹,老子休了你!” 她的蛮劲儿发作,才不在乎哩,和他对吼:“有本事你休呀,马上休呀,老娘 正求之不得哩!不过,我谅你也没有这个狗胆!我们姓朱的饶不了你,你一个小小 县令算个屁!” 他气得浑身发抖,真想他娘的豁出去了,休了这个婆娘!然而他还是有所顾忌 :一者她虽吵,虽闹得厉害,毕竟没有犯七出之条,再说是自己纳妾在先;二者朱 氏家族势力庞大,还有些人在朝为官,他如果休了她,得罪了这个家族,恐怕是吃 不了兜着走。 他惹不起她,总躲得起她吧?他叫来老娘,诉苦道:“娘,您老看看您的儿媳 妇,简直是太蛮横霸道了!我要是再和她一起待下去,说不定会发疯。您老行行好, 还是和她一起回老家去吧。” 他娘怫然不悦:“你这是什么鬼话!是我的儿媳,难道不是你妻子?你们夫妇 要秤不离砣,砣不离秤,时时在一起。如果分开,即使本来有情,也要闹到无情了。” 他哭丧着脸,苦恼万分地说:“她是您老人家做主硬要娶进来的儿媳妇,我心 里头现在根本没有把她当妻子,您还是和她一起回去算了。我和她在一起,什么事 都做不好,连官也不得好生做,我终究要死在她手上!” 话说到这个份儿上,他娘只好长叹一声,答应带儿媳回老家,反过来劝儿媳。 朱满寿现在一看见蔡家贞和他的小老婆在一起气就不打一处来,只想和他俩吵个天 翻地覆。自从和他成亲以来,一直吵吵闹闹,朱满寿早已身心俱疲,懒得再吵。罢! 罢!罢!回去也好,省得再看见这对奸夫淫妇,眼不见为净!唯有祈求老天爷开眼, 让他们不得好死!她想到此,就答应和婆婆一起回老家了。 动身之前,蔡家贞特意把娘亲拉到一边,慎重告诫:“娘,您老把眼睛睁大点, 把您的儿媳看严点,别让她在外面找野男人,给儿子戴绿帽子。那样我蔡家的脸面 就丢尽了!” 他娘说:“我儿尽管放心,你娘我是谁呀?是朝廷旌表的节妇,一定会对她严 加看管,决不会让她做出这等有辱蔡氏门风的丑事!” 婆媳俩回老家半年多,朱满寿的诅咒果真应验了。因为是清朝末期,人心思乱, 一股暴民冲进县衙,将蔡家贞和他的爱妾打死了。消息传到朱河,朱满寿一点悲戚 之意都没有,反而暗暗高兴,心想:“这下好了,终于可以理直气壮地改嫁了。” 她先不向婆母通气,因为她知道婆母肯定会誓死反对她这一主张。她先回娘家,探 一探娘家人的口气,只要娘家人同意她改嫁,就是婆母再反对也没有用,凭她娘家 人的势力,婆母对她也无可奈何。 哪知她回到娘家,刚把想改嫁的意思和她爹一说,她那饱读诗书的爹爹瞪大了 双眼,惊异地注视着她,像看着一个不可理喻的怪物。待到回过神来,他不满地问 道:“寿儿,你是不是在说胡话?” 她嘟哝道:“爹,我现在清醒得很,怎么会说胡话!” 他板起脸孔,很不高兴地说:“既然清醒得很,怎么昏头昏脑,说出了这样愚 不可及的昏话!枉费了我多年教导你的心血。难道我教你读的《烈女传》,还有古 圣先哲的名言都倒进猪肚里去了?朱子所云‘好马不配二鞍,烈女不嫁二夫’,你 怎么就不能照着做呢?” 她的倔脾气又发作了,质问道:“理是这么个理,只是我才芳龄二十,正是如 花的好年华,难道要死抱着蔡家贞这死鬼的灵牌子独自过一辈子吗?这也太不近情 理了!再说,蔡家贞在生前就从没喜欢过我,我为何要替他守节?”说到此,她换 了一种极其哀怨的语气继续道,“爹,我记得您以前是最喜欢我的,难道您现在不 喜欢我了?您扪心自问:难道您真忍心看着您的女儿守一辈子活寡,您就一点也不 心疼?” 他一手轻轻抚摸着她的头发,长长地叹息了一声:“唉——,天下哪有父母不 疼自己儿女的!我虽疼你,但更关心你的名节,你现在还不理解,我想你将来一定 会理解爹的一番苦心。你想:你如改嫁,丢掉了名节,必将受千人指责!那你活着 还有什么意思,行尸走肉而已,还不如死了!你这样不仅丢自己的人,我们朱家还 有蔡家都是书香门第,门风都要让你辱没了。你好好掂量掂量吧!” 她一时语塞,低下了头,不过,她心里头并不服气。过了一会儿,她低声嘟哝 道:“守一辈子寡,你叫我怎么熬得住?想想我都害怕,那还不如叫我死了算了!” 他厉声道:“你婆婆怎么就熬得住?你要多向你婆婆学一学!” 她不服气地反驳:“她守寡时,还有一个儿子,有指望。我现在并没有一男半 女,什么指望也没有,为什么要守寡,这不是傻瓜吗?!” “你可以在蔡氏家族或我们朱氏家族里面抱养一个儿子,这样你就有后了,作 为你下辈子的依靠。” “抱的儿不亲,我想自己生一个。” 他气得几乎要发疯,满脸溅朱,恶狠狠地叫道:“生,你一个寡妇家做梦生儿 子,简直是满嘴喷蛆!天下岂不要乱套了!名教的威严何在?!” 她见爹爹一点也不念及亲情,不顾情面地恶毒咒骂自己,索性也撕破脸皮,不 管不顾地大喊大叫:“什么狗屁名教,能值多少钱一斤?我偏要改嫁,偏要生儿子! 凭什么只准蔡家贞和您这样的男人三妻四妾,女人连改嫁也不行,这是哪一门子的 狗屁道理?我今天一定要把它推翻!” 他一听她这番大逆不道的胡言乱语,气得浑身发抖,连连跺脚,用手指着她, 咆哮如雷:“反了!反了!你给老子滚!老子不想再看见你!老子警告你:你若敢 做有辱门楣的事,我和你婆婆就把你沉潭,只当没养你这个混账东西!” 她气得流泪,哭着冲出了娘家大门。然而天下虽大,却没有她这个女子的容身 之地,她无可奈何,只好又回到了婆婆家里。