第八章

    为了挫程学启的锐气，廖发寿又亲自率领两万精锐，出东门迎击程学启。

    程学启得知廖发寿带兵出战，他知道廖发寿骁勇，便命大将何安泰和刘士奇各
领本营官兵，在两边设伏，自己率领三营官兵，与荣王对阵，双方在嘉兴城东三十
里相遇。两军一交兵，程学启就丢盔弃甲，全线溃败。廖发寿想不到程学启不堪一
击，带兵穷追不舍，猛然间，何安泰和刘士奇两路兵马杀出，程学启也回军杀回，
三路夹击。廖发寿虽然骁勇，但挡不住三路人马的夹击，只得率残部退回嘉兴。

    正在危急，又传来消息，镇守平湖的陈殿选和镇守海盐的李文楚降了清兵，领
军攻击太平军。

    廖发寿知道，平湖和海盐一失，嘉兴东面的屏障就只剩下海宁了。廖发寿一向
看不起镇守海宁的会王蔡元隆，因为蔡元隆喜欢耍小聪明，加上相貌英武，但深得
忠王看重，在忠王义女英娘择夫这件事上，廖发寿心里一直在痛，他是真心喜欢英
娘的，但和蔡元隆相比，自己无疑个失败者。但这会清兵压镜，因为有蔡元隆镇守
海宁，他心里反倒觉得有一丝希望，因为他相信，别人可以向清妖投降，唯独蔡元
隆不会，因为他是忠王的女婿。廖发寿本想着人送英娘到海宁去，让英娘和会王完
婚，但眼下清兵把嘉兴城围得铁桶一般，英娘又不会武，要突出重围，谈何容易。

    廖发寿虽然看不起蔡元隆，但又不得不佩服蔡元隆。早在同治元年（1862年）
十月十七日，蔡元隆镇守江苏太仓时，太平军常熟守将骆国忠献城降清。十二月初
一，李鸿章便令弟弟李鹤章会同程学启和戈登的“常胜军”夹攻太仓。同治二年
（1863年）三月初九，蔡元隆学常熟守将骆国忠，也向清军献城投降。于是，李鹤
章和程学启率部前往受降，蔡元隆令大开城门，李鹤章为争功，不等程学启兵到，
率部抢先入城。刚刚入城，蔡元隆伏兵突出，李鹤章所率一千余人全军覆灭，李鹤
章大腿上被蔡元隆刺了一枪，险些落下马来，幸得程学启率大队赶到，救了他性命。

    猛然，一个念头从荣王心里冒了出来。

    程学启率部逼近嘉兴。二十九日，程学启正与何安泰等诸将商议攻取嘉兴，忽
然亲兵来报，说荣王派人暗中给程学启一封书信。

    这个时候嘉兴有书信来，诸将都猜不出来意。程学启拆开书信，认出果真是荣
王的手迹：

    方忠兄大鉴

    弟闻兄攻取苏州，兵不血刃。某自知嘉兴城墙，高不及苏州；嘉兴守将，勇不
及慕王。某思虑再三，决定仿会王之举，献嘉兴于将军，以谋取身后荣耀也……

    廖发寿拜上。

    程学启没有想到，竟然是荣王廖发寿的降书。便将书信传于诸将阅读。

    何安泰笑道：“这廖秃子倒也是聪明，知道嘉兴城墙低矮，又无险可据，便想
投诚了！”

    程学启道：“我看未必！”

    何安泰笑道：“自苏州被我‘开’字营平定，江浙两省的长毛已经闻风丧胆…
…”程学启望着这位得力助手，笑道：“何将军，你相信那廖发寿是真的降我？”

    何安泰道：“那廖发寿看平湖、海盐两名守将降了我们，便也想投效我们了！”
程学启道：“何将军可曾记得一年前蔡元隆在太仓诈降之事？”

    何安泰道：“督帅以为，那廖发寿是诈降？”

    程学启哈哈笑道：“要知廖发寿投降是真是假，本帅一试即知！”

    第二天，程学启带了何安泰，两骑马径直来到嘉兴北门外，远远望去，只见城
上旗帜鲜明，刀枪林立，防守非常严密。程学启对何安泰道：“如廖发寿真心投降，
其防守还会这样严密吗？”

    何安泰道：“廖发寿善于用兵，防守如此，无可厚非！”

    程学启只是冷笑，好一会才道：“是真是假，今晚便可见分晓！就是廖发寿不
降，我只要围住嘉兴，也等于断了洪逆京城的粮道！”

    原来，天王洪秀全建都天京后，京城的粮草主要来源是浙江、杭州等地的运粮
船队沿大运河进入天京，大运河穿嘉兴城而过，如今嘉兴一围，就是断了天京的粮
道。程学启知道，只要围住嘉兴，就能困死天京。

    当夜，程学启命何安泰率精兵三千，偷袭嘉兴城。

    何安泰率军刚到嘉兴城下，只听得城楼上一声号炮，乱箭射下。

    何安泰败回大营。程学启哈哈笑道：“廖发寿若真的投降，我军兵临城下，他
绝不会一言不发，乱箭射下！”

    其实，程学启心里明白，自苏州杀了八名投降的王将，其他太平军将领早已胆
寒，投降是死，不如拼死抵抗，坚守待援。这会廖发寿的降书，只不过是缓兵之计
而已。

    但程学启心里觉得，杀那八名王将，是做得对的。因为那八人也真的该杀，既
是投降，哪里还有讨价还价要官要权的？

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