第3节:大清相国(2) 吴道一骂了几句,更衣去了签押房。等了许久,衙役送了个名册进来,“抚 台大人,这是抓的几个人,一共七个。中间只有这陈敬是中了举的,其他都是落 榜的。” 吴道一草草溜了眼名册,说:“就是那个泽州神童陈敬吗?他凑什么热闹!” 这时,又有衙役进来回话,说考官张大人、向大人来了,在二堂候着。吴道一没 好气,也不怕他们听见,说:“候在二堂做甚?还要等我去请?叫他们到签押房 来!”衙役应声出去了。不多时,主考官张公明跟副考官向承圣进了签押房。都 知道出事了,也就顾不上客套,脸上都不怎么好看。 吴道一谁也不瞅一眼,低着头,冷脸问道:“你们说说,这是怎么回事?” 张公明望望向承圣,想让他先说。可向承圣只作糊涂,张公明只好说:“我 等受命取士,谨遵纲纪,并无半点儿偏私。说我们收受贿赂,纯属中伤!那些落 榜的读书人,不学无术,只知闹事!” 向承圣这才附和道:“张大人所言极是!那些落榜的人,把府学闹得乌烟瘴 气,还把戏台上财神菩萨的衣服穿在孔圣人身上。” 吴道一不等向承圣说完,勃然大怒:“你们都是皇上钦定的考官,从京城派 来的。朝廷追究下来,我要掉乌纱帽,你们可要掉脑袋!” 张公明毕竟也是礼部侍郎,实在受不了吴道一这张黑脸,便说道:“抚台大 人,我张某可对天盟誓,如有丝毫不干净的地方,自有国法在那儿摆着。但是, 事情毕竟出在山西,您的责任也难得推卸!您朝我们发火没用,我们是一根藤上 的蚂蚱,得相互担待些才是!” 吴道一仰天而叹,摇头道:“我真是倒霉!好吧,你们快快起草个折子,把 事情原委上奏朝廷。先把读书人闹事一节说清楚,待我们问过案子,再把详情上 奏。瞒是瞒不住的!” 事情紧急,顾不得叫书吏代笔,三个人凑在签押房里,你一句我一句,很快 就把折子草拟好了。吴道一把折子看了又看,仍不放心,说:“张大人,您是皇 上身边的文学侍从,文字上您还得仔细仔细,越妥帖越好。”张公明谦虚几句, 抬手接了稿子,反复斟酌。三个人都觉着字字坐实了,才正式誊写清楚。 折子还在半路上,吴道一不等朝廷旨意下来,先把陈敬等人拿来问了几堂, 就把朱锡贵给关了。吴道一想尽早动手,为的是把自己撇个干净。朱锡贵并没有 招供,但吴道一料定他肯定是与人好处了。张公明和向承圣同此案必定大有干系, 只是朝廷没有发下话来,吴道一不敢拿他们怎么样。不妨关了朱锡贵,事后也见 得他料事明了。那朱锡贵偏是个蠢货,虽说在堂上不肯吐半个字,进了牢里竟然 吹起大牛,说:“我朱某人哪怕就是送了银子,追究起来,大不了不要这个举人 了!我朱家良田千顷,车马百驾,享不尽的荣华富贵!你们呢?闹府学,辱孔圣, 那可是要杀头的!” 大约十日之后,皇上看到了折子,立马召见索尼、鳌拜等几位大臣。那日索 尼跟鳌拜约着同去面圣,可他俩到了乾清宫外,当值太监只顾悄悄儿努嘴巴,没 有宣他俩觐见。忽听里头“啪”的一声脆响,知道是皇上摔了茶盅。早有几位大 臣候在殿外了,他们却装作什么都没听见。鳌拜抬眼望望索尼,索尼只低头望着 地上的金砖。 乾清宫里,太监猫了腰,小心地过去收拾。皇上这会儿眼里见不得任何人, 连声喊着滚!太监飞快地收拾起地上的瓷片,躬身退出。 内监吴良辅壮着胆子奏道:“皇上,索尼、鳌拜等几位大臣都在外头候着。” 皇上咆哮起来:“朕不想见他们!前日告诉朕,江南科场出事了,士子们打 了考官,大闹府学;昨日又告诉朕,山西科场出事了,孔圣像穿上了财神爷的衣 服!今日还想告诉朕哪里出事了?” 吴良辅不敢说大臣们都是皇上召来的,只道:“他们是来请旨的,山西科场 案怎么处置。” 皇上冷冷一笑,甚是可怕:“朕就知道,银子由他们来收,这杀人的事由朕 来做!” 吴良辅说:“天下人都知道皇上圣明仁慈!” 皇上指着吴良辅说:“圣明仁慈!朕要杀人!亵渎孔圣的,送银子的,收银 子的,送了银子中举的,统统杀了!他们的父母、妻儿、兄弟,还有教出这些不 肖学生的老师,一律充发宁古塔!” 五日之后,皇上的谕示便到了山西巡抚衙门。吴道一奉了圣谕,先将张公明 同向承圣拿了。又过五日,三位钦差到了山西,一边查案,一边重判试卷。原来 皇上虽是龙颜大怒,到底可怜读书人的不易,不能把山西今年的科考都废了,着 令将考卷重新誊抄弥封,统统重判。 钦差中间有位卫向书大人,翰林院掌院学士,正是山西人氏。读卷官送上一 篇策论,文笔绝好倒在其次,里头学问之淹博,义理之宏深,识见之高妙,实在 叫人叹服。卫向书细读再三,击掌叫好,只道这文章非寻常后生所能为。待拆了 弥封,方知这位考生竟是陈敬,三场考卷所有考官给他打的全是圈儿。卫向书早 就闻知陈敬后生可畏,果然名不虚传。若依着试卷,解元必定就是陈敬了。