第28节:大清相国(27) 奉驾到了乾清宫,索额图抽着空儿问明珠:“您怎么知道陈敬的下落?” 明珠笑笑,道:“应该叫陈廷敬!” 索额图心里恨恨的,面子上却不便发作,只道:“他是叫陈廷敬。明珠兄, 您可把我害苦了呀!” 明珠却仍是笑着,说:“索兄此话怎讲?皇上嘱您明查,嘱我暗访,各司其 职呀。你明查没查着,我暗访访着了。这也怪不得我呀!” 索额图道:“那您也得告诉我一声呀?陈廷敬叫您藏着,我还奉旨四处寻查, 急得是睡不安吃不香!我平日里总盼着轮上我侍驾,这些日子我可是生怕见着皇 上!” 明珠拍拍索额图肩膀,很亲热的样子:“兄弟,我都是按皇上吩咐办的,您 得体谅,身不由己啊!” 索额图又问:“那李振邺的案子是不是陈廷敬说出来的?” 明珠摇头半日,神秘道:“又不是我问的案,我哪里清楚?” 索额图猜着明珠什么都知道,只是瞒着他罢了。 9 祖泽深在外头看了杏榜,连忙回去给张汧道喜。这些日子张汧躲在祖家看书 写字,不敢出门半步,外头的事情丝毫不知,心却一直悬着。这回知道自己中式 了,虽只是第八十九名,心想也总算熬出头了,便认了天命。 祖泽深故意卖起关子,问道:“张汧兄您猜猜头名会元是谁?” 张汧想了想,摇头道:“实在猜不出。” 祖泽深笑道:“告诉您,是您的同乡陈敬!” 张汧惊道:“原来是陈敬?” 祖泽深又道:“更有奇的!杏榜贴出不到一个时辰,又有礼部来人把榜上陈 敬的名字改作陈廷敬,您知道这是为何?” 张汧被弄糊涂了,问:“祖兄别再逗我了,难道头回弄错了?” 祖泽深这才告诉道:“陈敬可是鸿运当头,皇上给他名字赐了个‘廷’字, 原来今年榜上有两个陈敬!” 张汧长嘘而叹,道:“陈敬,陈廷敬,真了不得啊!去,我得上街看看去!” 张汧飞跑到东长安街,只见杏榜前挤满了人,上榜的满心欢喜,落第的垂头 丧气。张汧在榜前站了片刻,便知如今早已是满城争说陈廷敬了,只道这个人前 些日朝廷还在四处捉他,这会儿竟中了会元,还幸蒙天恩赐了名!改日殿试,皇 上肯定点他做状元!这世上的事呀,真是说不准! 张汧望着自己的名字,暗自喊着祖宗爹娘,只道不肖男总算没有白读十几年 书。突然,听得一阵喧哗,过来几个捕快。捕快头四处打量,指着一人问道: “你叫什么名字?” 那人笑道:“你问我吗?你认字吗?往榜上瞧瞧!会试二十一名,马高!” 捕快头面色凶狠,道:“我要抓的正是马高!” 那位叫马高的厉声喊道:“你不想活了?敢抓贡士?老子殿试之后,至少也 是进士出身!” 捕快头哼哼鼻子,道:“榜上该抓的人咱还没抓完哩!真是该抓的,你就是 改日中了状元,老子照样抓你!带走!” 两个捕快一把扭了马高,绑了起来。原来那日夜里,陈廷敬在白云观前遇着 位马举人,哼着小曲儿当街撒尿的便是这位。他虽是白送了银子,可凭自己本事 也中式了。怎奈他送银子的事叫李振邺供出来了,仍脱不了官司。 张汧吓得脸色发白,匆匆离开了。原来科场弊案还没查完,说不准啥时候又 有谁供出人来。张汧原想不再去麻烦祖家,仍回到快活林去。如今见了这般场合, 只好又去了祖泽深家。心里担心陈廷敬会怪他不管大顺,但他自己性命难保,也 就顾不得许多了。 陈廷敬从宫里出来,径直去了快活林寻大顺。住在这店里的也有几个中了榜 的贡士,他们早知道陈廷敬是会元了,都来道贺。店家更是马屁拍得啪啪响,只 说他早看出陈大人富贵相,就连他带着的书童都是又聪明又规矩。陈廷敬谢过大 家,说自己正是回来找大顺的。店家道陈大人您坐着,小的这就给您找去。陈廷 敬笑笑,说自己仍是一介书生,哪里就是大人了。店家硬说如今店里住着的都是 大人了,不是大人的早卷包袱走了。 店家说罢就去找人,过会儿飞快地跑回来,说:“陈大人,小的哪里都找了, 怎么不见大顺人呢?” 陈廷敬心想坏了,便问:“您可知道我的同乡张汧先生哪里去了?” 店家就像自己做错了事,低头回道:“张大人早些日把大顺托付给小的,说 他有事出门几日,还没回来哩!” 陈廷敬心里又是着急,又怪张汧太不仗义,只是嘴上不好说出来。店家劝陈 大人大可放心,那大顺可机灵着哩,准是哪里玩去了,保管天黑就回来的。正说 着,只见大顺不声不响地进店来了。他抬头看见陈廷敬,张嘴就“哇”地哭了起 来。陈廷敬过去抱住大顺,也不觉眼睛发酸。自己毕竟刚逃过一场生死劫啊!原 来大顺听说少爷中了会元,自己跑到街上看榜,正好又同张汧失之交臂。