第69节:大清相国(68) 陈廷敬不论啥时出门,大顺、刘景、马明三人,总是不离身前左右的。他们 仨都是陈廷敬从山西老家带来的,最是亲信。大顺心眼儿细,腿脚儿快,自是不 用说的。刘景、马明二人自小习武,身上功夫十分了得。他俩这些年都待在京城 里,只是早晚接送老爷,拳脚没地方使,早忍得浑身痒痒的。这回听说要去山东, 心里很是欢喜。 大顺背着把仲尼琴,骑马随行在轿子旁边。这把仲尼琴是陈廷敬离不得的物 件,他每日总要抚弄几曲。在家的时候,夜里只要听着琴声,合家老小都知道老 爷书读完了,快上床歇息了。要是哪日听不见琴声,就知道老爷回家都还在忙衙 门里的事情。 大顺也高兴这回能出门长长见识,喜不自胜,说:“老爷,我随您这么多年, 可是头回瞧着您这么威风凛凛!” 陈廷敬在轿里说:“这都是朝廷定下的规矩,哪是什么威风!” 大顺又问:“那么微服私访,难道只有戏里头才有?” 陈廷敬笑道:“古时倒也有过这样的皇上,不过多是戏里的事。也有人照着 戏里学,那是哄人的,欺世盗名而已。” 一路逢驿换马,遇河乘舟,走了月余,到了山东德州府境内。忽见前面路口 站着好多百姓,陈廷敬甚是纳闷,问:“那些百姓在那里干什么呀?” 大顺提鞭策马,飞跑前去,原来见百姓们都提着竹篮,里面放着鸡蛋、水果、 糕点各色吃食。大顺问:“老乡,你们这是干什么呀?” 有人回答说:“我们在等候巡抚富伦大人!” 大顺正在纳闷,来不及细问,百姓们都跪下了。原来陈廷敬的轿子过来了。 百姓们高声喊道:“感谢巡抚大人!巡抚大人辛苦了!” 陈廷敬下了轿,问道:“乡亲们,你们这是干什么呀?都起来吧!” 百姓们彼此望望,慢慢站了起来。一位黑壮汉子说道:“巡抚大人,要不是 您筹划得法,救济有方,今年咱们哪有这么好的收成?咱们听说巡抚大人今儿要 从这里经过,早早儿就候在这里了。” 一位白脸汉子说:“咱们百姓只想看一眼父母官,只想让父母官喝口水,表 表我们的心意。” 陈廷敬笑道:“你们怎么知道我是巡抚大人呢?” 黑脸汉子说:“巡抚大人您亲近百姓,经常四处巡访,山东百姓都是知道的。 可是您到咱德州,还是头一次。看您这威风,肯定就是巡抚了。” 陈廷敬笑道:“我不是巡抚,我是打京城里来的。” 黑脸汉子听了,又跪下了,“大人,那您就是钦差了,咱们百姓更要拜了! 不是朝廷派下富伦大人这样的好官,哪有我们百姓的好日子呀!你们说是不是?” 百姓们应和着,齐刷刷跪下。 陈廷敬朝百姓连连拱手,“感谢乡亲们了!我心领了。” 可是百姓们仍旧跪着,不肯起来。黑脸汉子说:“大人,您要是连水都不喝 一口,我们就不起来了。” 陈廷敬劝说半日,仍不见有人起身,只得说:“乡亲们如此盼着好官,爱戴 好官,本官万分感叹。”又低头望着黑脸汉子和白脸汉子,“你们两位带的东西 我收了,也请你们两位随我去说说话。其他的乡亲,都请回吧!” 陈廷敬说罢,拉起黑脸汉子和白脸汉子。这两人不知如何是好,嘴里咕哝半 天,却不知说了些什么。陈廷敬甚是温和,只说:“耽误您二位半晌工夫,随我 们走吧。” 陈廷敬上了轿,同乡亲们招招手。黑白两个汉子不敢违拗,低头跟在轿子后 面。陈廷敬刚要放下轿帘,忽见有位骑马少年,腰别佩剑,远远站在一旁,面色 冷冷的。他忍不住望了望那少年,少年却打马离去。 眼见天色渐晚,赶不到前头驿站了。正好路过一处寺庙,唤作白龙寺。大顺 快马向前,先找寺里说去。里头听得动静,早有老和尚迎了出来。 大顺说:“师傅,我们是从京城来的,想在宝刹讨碗斋饭吃。天色已晚,可 否在宝刹借宿一夜?” 和尚望望外头,知道来的是官府的人,哪敢怠慢,忙双手合十,“老衲早晨 见寺庙西北有祥云缭绕,原来是有贵客驾临。施主,快请进吧。” 陈廷敬下了轿,老和尚迎了上去,念佛不止。陈廷敬同老和尚寒暄几句,但 见这里风光绝胜,不禁回身四顾。却又见刚才那位骑马少年远远在僻静处驻马而 立,朝这边张望。大顺也看见了,待要骑马过去,陈廷敬说:“大顺别管,想必 是看热闹的乡下孩子。天也不早了。” 大顺仍不放心,说:“我见这孩子怪怪的,老跟着我们哩!” 用罢斋饭,陈廷敬回到客寮,大顺随在后面,问道:“老爷,您让两个老乡 跟着,到底要做什么?” 陈廷敬说:“我正要同你说这事哩。你去叫他们到我这里来。”