糖和蛋糕 不错,沃兹先生的数学课运转得有条不紊,很系统化。但问题是,他的课并不 像有些老师的课那样枯燥无味,让人厌烦。 从学期开始到结束,沃兹先生耍了一个个小小的技巧,让我们每个人都始终保 持着对他的课的兴趣。其实,你很容易把沃兹先生的技巧同喂养婴儿相比。每天, 你都要喂养你的孩子,你给他吃那些败坏胃口的婴儿配方食品,诸如牛奶和各种婴 儿食品,尽管从营养学的角度看,这些食品可能会对婴儿很有好处,但时间一长, 孩子就会感到腻烦,讨厌吃这些东西。这时,你如果给他一点糖,或一块蛋糕,你 的婴儿就会愿意继续吃一点你那乏味的食品。显然,正是这一小块糖或蛋糕,让婴 儿还能感觉到:“啊,生活并不是太乏味,生活还是有些乐趣的……” 沃兹先生的手法同喂养婴儿的技巧一样。我们从他那里得到的“糖”是他为保 持课堂兴趣而制造出来的那些课堂笑话、闹剧及其他的一些有趣的东西。 每一次大考之后,沃兹先生都会把考试的全部成绩写在黑板上。这是他为了让 课堂的空气总是保持活跃快乐的气氛而略施的技巧。 “这又有什么值得乐的?”你可能会发问。 请看吧,他会在黑板上写下这样一行数字:{1 |4 |2 |5 |3 |8 |。这 就是这次考试的全部信息。第一个数字表明有几个人得了100 分,第二个数字是有 几个人得了90分,第三个数字是80分的人数,以此类推。你只能知道有几个人得100 分,几个人得90分,或几个人得40分。重要的是,你不知道谁得了什么成绩。 这就吊胃口啦,无穷乐趣也就在这里了! 沃兹先生只让这行数字在黑板上“逗留”两分钟。这两分钟里,同学们开始东 猜西猜谁得了多少分。有时,同学间还会用一两美元来打个赌什么的。他们会赌自 己是不是最低的那个,常常也会赌赌看我是不是又是最高的那个。 有几次,有同学跟我赌,如果我的成绩比他们高20分,我就赢;要不我就得给 他们1 美元。 还好,我从未输过。 有一次,在那个被沃兹先生宣称为全年最难的考试结束后,沃兹先生在黑板上 写下了这样一行数字:{1 |0 |7 |3 |6 |4 |0 |0 |3.这些数字表明在这 次考试中,有一个人得了100 ,有三个人只得了20分。 看着这行数字,那些高三的学生开始开起自己的玩笑来:“我猜想,我可能是 那三个20分中的一个。” 这种自我解嘲引来了很多笑声。当他们发现他们又一次赌中我得了100 分时, 就开始开起我的玩笑来。 一个家伙说:“用我的成绩加上卡尔的成绩,差不多等于你的成绩的一半。” 沃兹先生也时不时加入开玩笑的行列,打趣某位同学:“我敢打赌,一个猴子 得的分数都会比你高。”还说,“你的分数还比不上我们班上的人数。”太不幸了, 我们这个数学班才二十来人。 善意的玩笑让全班人都很开心。就连那些只得了20分的家伙也不例外。 不过,我常常在心里期望他们就此会更努力些。