第四章 转眼已是端午前夕,屈指算算,到竹情山庄已六七日。永薰光采集山庄内的药 草为赵沂疗伤, 虽未完全痊愈, 已可下床行走。这段时日,永蘅光也常请绿袖到 『蘅居』 喝茶弹琴,二人渐渐熟捻起来。 这日早晨,绿袖帮著相熟的侍女莲香和藕香在厨房包粽子。绿袖见莲香将一只 小丸包在一只粉团里,好奇地问道:「莲香姊姊,这是什么?」 莲香笑著道:「这是我们每年都玩的。端午节不是有射粉团的习俗么?我们山 庄啊,也不知从何时开始,有这种游戏,叫做『射吉祥』,这个游戏啊,是在粉团 里藏只小九,里面写著几句吉祥话儿,明儿吃完午饭,每个人可以用小角弓射粉团, 若是射中了,团子里都写著吉祥话儿的,里头的话就会实现!前年管家伯伯射了只 『添丁如意』,去年还真给他抱了个大胖孩儿!还有我去年射了只『大发财』,果 真,嘻嘻!」莲香一面说著,笑得花枝乱颤,说不出话。 一旁的藕香接了话:「是呀,到了年底,也不见她发什么财,她还嚷著说吉祥 团儿不灵哩!没想到过年时玩牌九,也不知怎么搞的,老是她赢,把我的银子都骗 到她那儿去了哩!她是『大发财』,我可是『大破财』呀!」 莲香和藕香笑成一团, 待笑够了, 莲香擦擦眼角笑出的泪珠,对绿袖说道: 「总之当成是个好彩头,过过节,大家好玩而已嘛!」 绿袖笑著道:「听起来很有趣呀,真可惜我不是山庄的人,不能一起玩哩!」 莲香道:「哪儿话!今年薰光小姐特别交代,多包几只吉祥角团,明儿务必要 请顾小姐、赵公子,和绿袖妹子,一起来射个吉祥哩!」 说著的当儿,藕香笑道:「明儿晚上不开伙,咱们得多包一些才成!别光顾著 说话,快工作吧!可别吉祥讨不成,反讨一顿骂呢!」 三人便一边说笑,一边包粽子。 ☆☆☆ 第二天近午时,永薰光便请侍女前来邀请雷颖、赵沂和绿袖,一起前往大厅。 用过午膳,侍女们撤下了筵席,摆上了一张长桌。 长桌三尺前,又有一只小桌,摆了些小巧的小弓小箭。不久莲香、藕香各捧来 一盘粉团放在长桌上。一盘是翠绿色,一盘是粉桃色,煞是晶莹可爱。山庄里的所 有人,都聚集在厅里厅外,一片人山人海,好不热闹。 水薰光和永蘅光走向前头放粉团的桌前,永蘅光开口道:「今儿端午佳节,大 家玩个射吉祥团儿,讨个吉利。射中的,祝他如意,倘若射不中,也没关系,就请 后头领只豆沙粽子,讨讨甜头罢!」 永薰光微笑道:「今年佳节有佳客,我来说明规矩:那盘翠绿团子,是男众们 射的;粉桃团子,是女众们射的,射中了,就恭喜他得著了好兆头,看个人运气罗! 里头的签头须得念出来,至于诗的内容,就留待日后大家领会罢!」 射箭最忌分心,霎时大家都安静下来,唯恐误了人家『射吉祥』,大家便依序 开始射团子。 雷颖等是客,自是让他们三人先射。雷颖与绿袖从小习箭,射几个团子哪难得 倒她们雷颖第一箭便射中了,打开一看,上面写著『子孙贤』。底下又有小诗,写 著『榻因知己设,书为课儿藏;儿女俱聪明,福德庆满堂。』 雷颖一看,想起之前和赵沂同榻的往事,羞得脸都红了。赵沂在一旁,看了她 脸忽红了一片,拿来看,也笑了起来。 赵沂刚受伤,身体尚未痊愈,由永蘅光替他射了只。打开一看,是『庆高升』, 写著一副对联『凤毛文章五色美,骏马千金声价荣。』,赵沂只笑笑,也没答话。 绿袖射中了一个,看了签头『佳期近』,纳闷地自言自语道:「什么佳期近? 若是小姐,还比较有可能哩!」看了内容,是『煮茶既已成知己,听竹何须问主人, 举案齐眉多和乐,琴瑟和鸣佳期近。』 她看到『煮茶』和『听竹』,抬起头来,正看见永蘅光望著她方向,她脸一红, 忙摇头,将一闪而过的荒谬想法摇掉。 永薰光只中了个、甜头。,她是女主人,每年都玩,也不在意。 水蘅光一箭射出,箭端恰恰射入另一个团子,便成了一箭双雕。打开一看,一 个写著『凤凰偕』,另一个写著『乐逍遥』。 永蘅光看了内容,俊眉一皱,问莲香道:「今年的签诗有些古怪,是从哪来的?」 莲香笑笞道:「今年的签诗,是『聆音观』里的凌亢道姑送来的。道姑的签一 向是最灵的!公子,您中的是什么呀?」永蘅光望著签诗发呆,半晌不语。永薰光 见他表情,接过一看,噗嗤一声笑了起来,永蘅光瞪了她一眼,将签诗一把抢了过 来。 大家都陆续射了吉祥,得了彩头,之后便兴高采烈地散去。 ☆☆☆ 西湖龙舟天下闻名。下午,薰光蘅光姐弟让全山庄的人都休息,大家得了空儿, 大多外出看西湖骞龙舟去了,只剩下几个对龙舟没兴趣的侍卫留下看守山庄。 绿袖没兴趣去当雷颖和赵沂的跟班,便留在竹情山庄里。她在后花园信步走著, 此时天气晴朗,万里无云。 她走得累了,使坐在松树下歇息。天气实在太好,绿袖坐在松树下,暖风吹过, 她不知不觉打起阿欠。 忽然远方一个影子瞥入眼角,她疑惑地望向影子方向,是个个子不高的男人。 竹情山庄的侍卫都穿著深绿色衫裤,这人却穿著深褐色劲装,头上戴著褐色头巾, 背后背著一把弓。顿觉不对劲,悄悄地跟在后面,想看看这人有何企图。 绿袖身形娇小,加上在竹情山庄待了这几天,地形也清楚,偷偷跟在后面,那 人竟未发觉,躲躲藏藏地往『蘅居』方向而去。 绿袖想起永蘅光之所以误射了赵沂那一箭,便因为家中有歹人闯入,追赶歹人 所误射,心中便有了警觉。 眼见那人欺进『蘅居』前,绿袖想起永蘅光并未出门,心中暗忖,不知他可在 里面?略一沈吟,那人已经搭起了背后的弓,眼看箭已应弦,绿袖不及多想,拾起 地上石子,往前一掷,大声喊著:「小心呀!蘅光公子!」 那人听到声音,唬了一跳,又被一颗石头砸中右臂,射出的箭便偏了,眼见形 迹败露,忙忙逃走。 永蘅光原本在小厅里打盹,听到绿袖喊声,一支箭从衣袖旁擦过,知道又有人 闯入,急忙追出,不见歹人踪迹,却只见绿袖满脸著急地在屋外。 绿袖见到了永蘅光,方才略放了下心,道:「方才有个褐衣人想射箭伤你,你 没事吧?」 「我没事!歹人往哪个方向去了?」永蘅光急急追问。 「他往后门跑了!」绿袖说道。 永蘅光拔足便追,绿袖跟在后面。不久便望见方才那男子的影子。一会儿追到 墙边,眼看已无路可退,那人竟翻过围墙逃走。 永蘅光急忙朝边门而去,一声轻啸,一匹白马奔到他身边,永蘅光跨上马,急 奔而去。 几个留守的侍卫听到吵闹声,已经赶过来。适巧有个侍卫正牵著马准备外出, 绿袖抢过缰绳,道:「对不起,借一下!」 她一眼望见侍卫背后的弓袋,急道:「快,给我!」侍卫忙忙解下弓袋,绿袖 抓过,一把跃上马,追著永蘅光去了。 几个侍卫见情形不对,赶忙也牵了马,跟在后面追去了。 刻绿袖骑著马,一路急奔。竹情山庄外有一大片草地,她沿著马奔过的痕迹, 一路追赶,奔出不久,见前面二匹马一前一后,望前面那背影是闯入竹情山庄的歹 人,后面是永蘅光。 她加快了马蹄,手张起了弓,朝前射去,那箭擦过那歹人手臂,却未射中。 那人见有人射箭,更加快了马,朝前飞奔。到了一户庄园前,人影竟自不见了! 绿袖忙策马追到永蘅光旁边,永蘅光停下马望著她。 过一会儿,永蘅光才开口:「你……怎么也来了……」一边说著,一边拍著胸 口。 「我——看你没武器……怕你危险……」绿袖同样抚著胸口,二人经过一番奔 驰,都喘个不停。 「……傻瓜,连你也会有危险的!」永蘅光一双眼睛感激地望著录袖,见她因 为喘气而通红的小脸,心下好生感动绿袖关心他的安危。 「……你这样匆匆忙忙追出,才更加危险!」绿袖喘气稍歇,关切地望著永蘅 光。 「被他逃走了,怎么办?」 永蘅光打量一下前面的庄园,沈思一下,掉过马头,神色有点凝重,对绿袖道: 「我已明白了,咱们先回去吧!」 ☆☆☆ 绿袖满腹疑云地跟著永蘅光回到了竹情山庄。侍卫们正因没追到他们,在担心 著,见永蘅光与绿袖回来了,方才安了心。 永蘅光回到蘅居里的小厅坐下,眉头紧皱,抿著双唇。绿袖自从认识他以来, 还是第一次见到他这样,静静坐在一旁望著他。 正当永蘅光开口想说话的时候,听到一个惶急的呼声:「阿蘅!阿蘅!你没事 吧? 」 说著,伴随著一阵薰衣香,永薰光风一阵地冲了进来。到永蘅光旁边,一把捉 住他手臂,上下打量一番,见他没有受伤,方才略松了口气。 水薰光抚抚胸口,颤声道:「还好你没事!我本已出门,才走到一半,接到又 有人来行刺的消息,吓得我半死,还好你没有事儿!我好怕你会……你会…——」 说著说著,声音呜咽著,竟哭了出来。 永蘅光扬起衣袖,擦去永薰光的泪,温言道:「姊姊,我没事的,别担心!」 永薰光抬起泪眼,平常的她看起来那么能干,哭起来竟如此楚楚可怜,令人打 从心里觉得不忍,连身为女性的绿袖,都不禁心痛起来,只想好好安慰她,让她露 出笑颜。 绿袖终于明白,永蘅光为何宁愿将秘密藏在心中,让痛苦折磨自己的心灵,看 到永薰光的泪眼,的确会令人不忍到极点,宁愿自己苦也不愿看到她流泪! 永薰光珠泪滚滚而下,永蘅光只好无奈地转头,望著绿袖道:「绿袖,我和姊 姊有话要说,改天再谢谢你了!」 绿袖本来已经不好意思待下,连忙说道:「那我走了」」便离开了永蘅光的住 所。 ☆☆☆ 回到主厢房,雷颖尚未回来,她坐在自己房里,脑海里一团迷雾。 方才见永蘅光的样子,似乎是已经有了头绪,但是还没来得及说出口,永薰光 便跑了进来。 「这竹情山庄,好像并没有想像中单纯碍…」绿袖自言自语著。「唉,这好像 也不是我该管的,不过,蘅光公子看起来蛮单纯的,不应该会和人结下什么恩怨呀! 竹情山庄甚少和他人往来,也不像有财务纠纷的样子;他接掌了竹情山庄这么久, 也不会是继承人之争……」 绿袖一边想著,脑海里浮现永蘅光微笑的脸孔。 「他看起来蛮忠厚老实的,应该不会是女性关系出了问题吧?那么温柔的人… …不过也许就是因为他对人太好,才让别人误会吧!可是也没听说他有什么复杂的 关系啊! 来这里好几天,去他的住所时,也都只看见他一个人啊!也不像某些大爷们, 老是和家中的侍女……」 想著想著,绿袖的脸红了起来,蓦地想起,自己只不过是跟著雷颖来到竹情山 庄作客的侍女,她摇摇头,叹口气道:「唉,管他呢,我干嘛要篇他操心啊!」 不知不觉,天色已暗。竹情山庄今天的晚膳是粽子,由侍女们送至房内,不在 饭厅食用。绿袖吃了一只七巧粽,便不想吃了。雷颖不怎么爱吃粽子,绿袖唯恐她 饿著,借了厨房,做了道云霞羹,盛了一小锅送去给雷颖。送完后,想起永蘅光, 便也端了一大碗,送去给他。 ☆☆☆ 到了『蘅居』前,见门已掩住,不若之前门总是半掩著的。里面几点微弱烛光, 绿袖停在门前,犹疑著该不该进去,也许永蘅光已经休息了也说不定哪! 转身想回去,手肘撞著了小牛钤,「叮」地一声,里面传出了永蘅光的声音: 「谁啊?我想静一静,谁也不许进来!」 绿袖听他声音有些微忧烦之意,也不便打扰,说道:「对不起,蘅光公子,我 是绿袖,本要送碗羹给你尝尝的,我将羹放在门前,就不打扰了,告辞!」 她说完,将盘子放下,正待转身离去,「呀」地一声,门打了开来。 「啊,你别走,我正要找你呢!」永蘅光说道,一边将绿袖请入内,二人便坐 下了。 绿袖不知永蘅光找他有何事,睁著大眼望著他。过了一会儿,永蘅光才开口道: 「今天下午多谢你帮忙,救了我一命,回来后又来不及向你道谢,真是对不起啊!」 绿袖忙道:「请别介意!」 永蘅光望著她,好像有话想说,又似开不了口。 过了一会儿,绿袖终于忍不住开口道:「蘅光公子是不是有话想说呢?请不要 客气,若是我可以帮得上忙的话,请尽管说!」 永蘅光道:「今天下午,有人闯进来,他和之前闯入山庄的歹人,是同一夥!」 绿袖本也在怀疑,听永蘅光如此说,忙问道:「真的么?可知道他们为何要侵 入山庄?」 开口之后, 她想想, 自己不是山庄的人,说这话未免太过僭越,便歉然道: 「对不起,我不该多问的!」 永蘅光摇摇头道:「是我自己要告诉你的!」 他望著她。继续说道:「这半年来好几次有人闯入,都不知他们目的为何。 一刚开始以为只是普通的盗贼,但山庄没有什么损失,不像为财而来!几次追 赶,总是失去了歹人踪迹。迫不得已,和姊姊商量后,才想出使用毒箭这方法。 可惜歹人没射中,倒先射中你家未来的姑爷,唉!今天我终于确定了,他们是 冲著我来的。而且……」 说著,他叹了口气,低声说道:「事情和九王爷有关。」 绿袖「肮了一声,吃惊地道:「九王爷?听说他不是卧病在床么?怎么会……」 这情报是从赵沂那来的,他是新科进土,知道的自然不少,绿袖从赵沂那也得 到不少消息,她讶异地问道:「你怎么知道的呀?」 永蘅光道:「这夥人,虽然来的人不同,逃走的方向也不了不过,最后消失的 地点,都和九王爷有关啊!第一次,是九王爷家的别宅;第二次,是他手下的庄园; 其他的几次,都是和他家有往来的地方,今天歹人消失的地点,是他养病的别邸! 之前我本就有点疑惑,今天终于可肯定,事情和他有关!」 绿袖问道:「那要怎么办,直接去问他么?」 永蘅光摇摇头,道:「这方法是行不通的!别说他家是王府,门禁森严;就算 寻常人家,这样贸然地登门质问,有谁会直接了当地承认呢?」他凝视著绿袖,道: 「所以,这就要请你帮忙了!」 绿袖讶异地问:「我?我能做什么?」 永蘅光望著她好一会儿,他一向甚少开口请别人做什么事情,要请一个最近才 认识的姑娘帮忙,也实在开不了口。 ☆☆☆ 绿袖一双妙目望著他。虽不知永蘅光要她做什么,但是这些天来和永蘅光相处, 二人十分谈得来,颇有相见恨晚之感。此时觉得,就算是赴汤蹈火,她也愿意为他 去做! 绿袖望著他,眼中一片挚诚,点点头道:「我说过了,只要帮得上忙,不违反 道义的事情,我都愿意的!」 永蘅光望著她,心里一股暖意,握住她手,感激道:「真多谢你了!」 绿袖嫣然一笑,道:「那要我怎么做,就请你告诉我吧!」 永蘅光道:「我想去王爷府探听消息……」 绿袖眼睛睁得大大地,没等他说完,吃惊地道:「如果那夥人真是和九王爷有 关,去那里无异是羊人虎口啊!万一被他们察觉了,有多危险呀!你可知道么?」 永蘅光道:「我自然知道啊!我也曾经想派人潜进去,但是九王爷府的警卫比 这儿要严上许多,哪可能像咱们山庄一样好潜入?所以我想,暗的不行,那我就光 明正大地从明处著手嘛!他们派刺客暗的来,我就从明著到里头去!」他眨眨眼睛, 神情甚是调皮。 绿袖一点都笑不出来,她紧锁眉头,担心地说道:「这样好危险哪!难道…… 你是要我去王府?」她心想,永蘅光可能就是要她进去卧底了。 永蘅光摇摇头,道:「不是!我怎么可能让你做这么危险的事情呢?只要你帮 忙我,演一出『金蝉脱壳』就行了!」 绿袖道:「『金蝉脱壳』?你……」她望著永蘅光,不可思议地望著他。 「难道……难道你要亲自去?」 永蘅光佩服地望著她,难怪和绿袖特别合得来,她连想法都和他相通!笑著答 道:「是,没错!」 「不……不会吧!别说其他,第一点,薰光小姐就绝对不会同意的!」绿袖依 然处于震惊状态。 「所以才要请你帮忙,让我能够瞒著薰光姊姊出去啊!」永蘅光眼眸带著笑, 但是神情却是正经的! 绿袖望著他,好一会儿,点了点头。于是,二人便在灯光下隅隅细语,仔细地 策划著。 ---------- 炽天使书城