第4节:第一章枸杞乌鸡汤(1) 第一章 枸杞乌鸡汤 吕家堡的财势是越来越大,店铺、机坊更是开到了京城和苏杭等地。但吕家 子孙却是人丁不旺。到了吕正龙父亲这辈,嫡系正出的只有兄弟两个。为了尽快 地开枝散叶,两人相继早早娶妻成婚。 大堡主的妻子果然不负众望,两年后生下了一个男婴,就是吕正龙。可二堡 主的妻子进门四年,却一直没有生养。在吕正龙五岁那年,那弟兄两人同去苏杭 的店铺巡视。在游太湖时,坐的船沉没,两人同时落水身亡。 噩耗传来,吕家堡里顿时布满了愁云惨雾。大夫人虽然才二十四岁就成了寡 妇,但她到底还有个儿子可以依傍。二夫人无儿无女,二十一岁的青春年华就要 独守空房,孤苦地度过那漫长的人生。 二夫人为了排遣心中难耐的凄凉寂寞,请求掌握着堡主大权的嫂子让她从吕 家庄的庶出子孙中,挑选一个作为螟蛉义子,好膝下承欢。但大夫人断然拒绝了 她的请求,说祖宗家法在那里,有谁敢违?等有了孙子自然会挑一个来承继二房, 不需那些贱种为嗣,二夫人没了指望,抑郁成疾,没几年就魂归了离恨天。 吕夫人为了早日抱上孙子,在吕正龙十七岁时就为他娶了自己的内侄女为妻。 无奈天不从人愿,那薛氏过门了好几年,肚子却一点动静也没有。吕夫人心里着 急,又是寻找各类偏方,又是烧香求佛,可五年过去了,别说是儿子就是女儿也 没得着一个。吕夫人无奈,只得按着兼祧的习俗为儿子娶了二媳妇米氏。 米氏的肚子倒还很争气,嫁过来不到一年就有了身孕。这下吕夫人真是喜上 眉梢,把她视作了珍宝,忙吩咐厨房好汤好水地补养,又把新落成的庭院给她居 住,取名为鸾仪园,和那旧有的凤啸阁遥遥相对。 谁知刚开心了几天,米氏就小产了。吕夫人那感觉就好像一下子从云端里掉 到了地上。她连忙请医用药,百般调治,又在佛前烧香许愿,求菩萨保佑米氏早 日康复,好能够再度怀孕,为吕家延续香火。 皇天不负苦心人,一年半之后,鸾仪园里又传出了好消息,米氏再度怀孕了。 这下吕夫人大为紧张,连连嘱咐她小心保养,连每日的晨昏定省也都免除了,还 在鸾仪园内另设了小厨房,专门为她熬炖汤水补品。 眼看着米氏的肚子一点点地鼓了起来,吕夫人心里的喜悦也是越来越大,就 连在做梦的时候都梦见自己抱着那白胖胖、肉团团的宝贝孙子笑醒过来。 天有不测风云,一天深夜,米氏的丫鬟急匆匆地跑来禀告,说米氏腹中剧痛, 并已见了红。吕夫人这一急非同小可,连忙赶过去看视,并打发下人星夜赶到城 里请来了大夫和稳婆。虽然经过尽力救治,但米氏已怀了五个多月的胎儿还是没 能保住。 吕夫人、吕正龙正坐在鸾仪园的小客厅里焦急地等着消息。当听到稳婆来报 说落下的是一个已成形的男胎,且产妇的身子大大受损时,两人顿时觉得如遭五 雷轰顶一般,两腿一软,双双跌坐在椅子里。 吕正龙一把抓住那稳婆的衣襟,厉声喝问道:" 这到底是怎么搞的?!" 面 目狰狞,如同恶鬼一般。 稳婆被唬得魂不附体,两腿一软,扑通跪在了地上,结结巴巴地说:" 大… …大少爷……这……这……这可不干我的事,这不干我的事啊!" 那吕夫人虽说也是又气又急,恨不得立时找出祸根缘由来,可她毕竟是这堂 堂吕家堡的当家人,比起那冲动冒失的儿子来自是沉稳了许多。她明白此事和稳 婆绝无关系,也怕吓昏了她就更说不清了,所以便拦住了儿子:" 好啦,先让她 起来慢慢说吧,你还是去书房陪那大夫去吧,也好听听该如何调养呢。" 吕正龙被母亲一拦阻,神志也清醒了不少,遂转身往书房走去,可他心里的 那股子火没发出来是憋得难受,正巧看见小丫头手里端着茶盘呆呆地立在门口, 这下他找到出气筒了,怒骂一声:" 瞧什么,滚!" 照着心窝子就是一脚,把那 小丫头踢得一个跟头跌出了四五步远,口中狂喷鲜血,一条性命是十成里去了七 成。 那稳婆回去的时候,正遇见两个仆妇在往外抬着那丫头出去。只见那丫头是 面如白纸,双目紧闭,嘴角的鲜血还在往下淌着,眼见是出的气多,进的气少。 稳婆心头如有十七八头小鹿在狂奔一般,心都快跳到喉咙口来了。她用手重重地 按着胸口,长长地出了口粗气,快步如飞地跑出了吕家堡。她回到家后,一连几 日噩梦不断,梦中尽是吕大少爷那凶神恶煞的模样。 吕夫人清楚这次米氏的小产非同小可,不光是失去了一个未出世的宝贝孙子, 而且米氏由于失血过多,人也极度虚弱,若不好好保养,怕转成血崩之症。 吕夫人和吕正龙两人为此都是气急败坏,整日里在府中打鸡骂狗,寻人的不 是,最终将此事归罪于米氏身边伺候的人身上,以侍奉不周为名把鸾仪园的管事 仆妇责打了开革逐出府去,连那米氏的贴身大丫鬟春兰也被打发到吕家庄里配了 人。 米氏接连两次怀孕最终胎儿都没保住,心里十分痛苦、沮丧。加上这次小产 后又下红不止,她担心自己身子亏了今后是否能再怀孕,伤心之余又添了焦急, 整日里忧心忡忡,抑郁寡欢。尽管每日里汤药补品调养,下红也慢慢地止住了, 并没转成血崩之症,可人还是虚弱不堪,缠绵病榻了年余才慢慢好了起来。 吕夫人的心情更是相当糟糕,两次希望的破灭给了她极大的打击。她感觉到 是家门不幸、流年不利,恐怕有戾气邪祟在作怪,于是便到处烧香求神,打醮设 坛,并在家里建起了小佛堂,花巨资从普陀山请回了观音菩萨来供奉,每逢初一、 十五便在里面斋戒诵经,祈求菩萨早日使他们吕家有后。