第三章 敛起浮动的心思,子夜专注于盒中的丹药,左瞧右看且闻了又闻。 “老爷,是火魂丹没错。医书上记载,”如火似阳,丹如鸡心,红艳剔透, 雪莲飘香,寒冰化冻,火魂是也“。”请柔的嗓音简短地报告她的判断。 姜贯天显然相当信任子夜的判断,听完心中大悦。“哈哈!太好了!” 他从子夜手上取回锦盒交还给展炽,心中盘算着这桩买卖是否值得,复又收 抬起喜悦的神色,换上担忧不确定的神情,企图讨价还价,“不过……虽说这是 真正的火魂丹,但是否如传闻能医治小女的寒毒,尚在未定之天。”他不改奸商 本色,下订单之前总要多捞点好处。 这老狐狸!展炽深知姜贯天的心思,一言不发地拿出随身匕首,切下一小片 火魂丹,置于自布之上呈予姜贯天。“听说近日小姐寒毒发作,庄主可将这细末 给予小姐服用,即可知效果。展某愿在此等候结果。” “多久可知效果?”姜贯天接过细末交予子夜。 “两个时辰。” “你立即拿去给小姐服用。” 子夜领了药便离去。 姜贯天向展炽作揖,客气地挽留他住下来。“展城主,天色已晚,若不嫌弃 请两位在敝庄暂住一宿,晚上待老夫设宴好好款待远来的贵客。” “庄主客 气了。”这样的安排正合展炽之意。看着姜老贼一脸期待,显然已一脚踏入他精 心布置的陷阱。 此时展炽心中却浮现那双水亮的明眸,他暗自下定决心。姜紫昙解了他的毒, 他治好她的病作为回报。她已经是他的人,一旦进了栖鹰城就永远不得与天云庄 有任何瓜葛,从此以后他要她心中只有他…… “展城主,请先随我入内休息。”姜贯天只知道展炽是来拯救女儿的贵人, 因此不敢怠慢。他亲自引领主仆两人人内。既然无法暗算他,他何不好好拢络这 个远来的贵客,然后另想他法…… 子夜快步走回月影轩,见到紫昙还倚在窗口,她赶快安抚,“小姐,你的病 有救了!”她再也掩不住心中的兴奋,脸上多了明亮神采。“老爷已找到火魂丹, 这些就是火魂丹的细末,吃下去你会舒服很多……” 医书上记载,火魂丹乃集地熟与天火之精华炼制而成,相传为古老的天山雪 族所拥有,雪族人因服用这种丹药不惧冰寒,即使风雪不断的冬天也只穿薄衣。 “爹爹真的找到火魂丹了?”听到自己的身体恢复有望,紫昙脸蛋跟着亮起 来。“我可以再见到畅哥哥了!快点!我要赶快吃药,我要去见畅哥哥……”她 迫不及待的说。 “小姐、小姐!天大的事情……” 子夜正要伺候紫昙用药之际,听到采儿的惊呼声从远远的地方传来,不一会 儿她就像一阵风般进了屋里,因为跑太急了在一旁喘着气儿。 这丫头总是这样。子夜担心采儿的大惊小怪影响紫昙的心情,冷冷地说了采 儿一句,“何事需要大惊小怪的?” “呼……呼……大事啊……”采儿知道子夜一向面恶心善,所以仍是一副唯 恐天下不乱的态度。“是……是小姐的……终身大事!” 仍喘着气的采儿断断绩续说出刚刚听到的事,不知道带来的消息已掀起轩然 大波。 “终身大事?到底是怎么回事?”紫昙紧张地站起来抓着采儿的手,另一只 手抚着胸口,身子摇摇欲坠。 子夜轻拍紫昙的背,并以沉稳的语气要采儿镇定,“采儿,慢慢说!” 小丫头看见主子苍白的脸色,知道自己太急躁了。她深深吸口气,语调已趋 平缓,“听姚总管说带着火魂丹前来的是北方栖鹰城的城主,叫做展炽,他的目 的是……是要庄主将小姐许配给他……这火魂丹就是……就是……聘礼……” 听到爹爹将她许配给不认识的人,紫昙顿时着慌不已。“怎么可以……”她 的心里只有畅哥哥呀!“这火魂丹……我不吃……我宁愿死也不要嫁给别人……” “小姐,你先镇定……” 子夜这也才知道来人就是栖鹰城城主展炽,那个令她忘也忘不了的男人。刚 刚看到他,她着实吓了一大跳,没想到会再见到他。栖鹰城她听过,只是它的传 闻少之又少,只听说栖鹰城的药材行遍及全国,却是物稀为贵,包含许多罕见的 丹药,火魂丹只是其中之一吧! 没想到她所救的竟是这样一个充满传奇的男子,只是……他记得那一夜吗? 他又为何前来向小姐求亲? 满腹疑问的子夜强压抑心中的苦涩,她知道无论如何都必须说服小姐服用火 魂丹,包括答应这门亲事。 “子夜,不要逼我……这辈子除了畅哥哥,我谁都不要……”紫昙哭得肝肠 寸断,忽见她揪着胸口晕了过去。 “小姐!你怎么了?”采儿紧张地摇晃着紫昙。 子夜或许已有心理准备, 因此相当镇定,她制止惊慌的采儿。“将小姐扶到床上。” 待安顿好紫昙后,子夜立即为她把脉。一接触到脉象没多久,她的脸上闪过 一丝慌乱,随即恢复一贯的清冷。 “子夜姐姐,小姐怎么了?”采儿一脸忧心。小姐是因为她多嘴才会发病的 呀! “气急攻心,休息一下就没事。你先出去,让小姐休息,我看着就好。” 若无其事打发走采儿,子夜坐在床边,想着她剐刚发现的秘密。 她确定小姐有喜了,依这脉象看来,已有个把月了,应该是纪畅的吧! 怎会这样?子夜心中泛起一阵怒意。没想到纪畅竟是这么无法把持的人,他 的冲动只会陷小姐于险境。依小姐目前的身体状况,连存活都是个问题,怀这个 孩子会加速夺去她的生命,她甚至无法撑过害喜的折磨。 盯着小姐尚未隆起的小腹,除了生气之外,子夜心中还有一丝的欣羡。 能怀着心上人的孩子,将是何等的幸福!不像她只能隐藏爱意,还将贞操给 了一个陌生人,这辈子该是孤独而终。 小姐知道自己有孕的消息应该会很高兴,只是残酷的事实会让她摔得更重。 如今想要保有这个孩子只有一个办法…… “我不嫁……不嫁……”紫昙慢慢地恢复意识,口中喃喃呻吟着。看到一旁 的子夜,她立即坐起来拉住子夜的手臂哀求她,“子夜,求求你……你去告诉爹, 我只要嫁给畅哥哥……求你……” “小姐,冷静点,我有个消息告诉你……”子夜扶起紫昙靠在床沿,自己也 坐下来,以冷静的口吻宣告这个消息,“你要当娘了。” “当娘?”紫昙愣了一下,许久才张大眼睛面露惊喜。“你是说……我有了 畅哥哥的孩子?老天爷!”她惊奇地抚着小腹,似乎很难想像里头住着一个孩子。 看着小姐振奋的眼神,子夜艰难地说出另一个残酷的事实。“可是你不能要 这个孩子,他会害死你的,你甚至无法撑遇害喜的折磨。” “不……不行……我要这个孩子……”紫昙惊喜的神色一变,惊恐地护住肚 子,哀求子夜的帮助,“求求你,子夜,你要我怎样都没关系,再苦的药我都喝, 只求你救救我和畅哥哥的孩子,让我生下他……求求你……” 一直以来的小女孩如今却比任何人都坚强,这样的紫昙让子夜动容。这就是 母爱的伟大吧!无论如何都会想办法保护孩子。 子夜心里已经有底。现在就看小姐肯为孩子牺牲的程度了。“无论怎样都没 关系吗?” 冷静的问话听起来相当冷淡,却是紫昙唯一的希望。“是的!是的!” “能救小姐和孩子唯一的办法,只有……吃了这火魂丹,嫁给栖鹰城城主。” 子夜压抑心中的不忍,清冷的声音说出这听来残酷的方法,也是唯一的办法。 紫昙脸上满是惊愕和挣扎,她睁大眼睛,泪如雨下。“可是……我怎能带着 畅哥哥的孩子嫁别人?” “这是唯一的办法,否则孩子保不住……”子夜狠下心来要紫昙做抉择。 而这无疑是断了紫昙的所有希望,只见她哭得戚然无助、肝肠寸断。 过了许久,紫昙抬起带泪的脸庞,脸上流露出坚定的神情。“我嫁!不过别 告诉我爹孩子的事。”这一刻起,她再也不是不知世事的深闺少女,她是个母亲, 为了保护孩子不惜代价的母亲。 “我会保护你和孩子。”子夜的承诺让紫昙感动得抓住她的手。“谢谢你! 子夜。”她知道冷情的子夜不轻易说出承诺的。 子夜心里的酸楚无人知晓,不只是为了紫昙,更是为了纪畅,她会替紫昙挡 下任何风雨。 只是……我心向明月,明月何曾知我心? 这晚,姜贯天宴请展炽后来到月影轩,紫昙已服用火魂丹细末两个时辰,她 尚未入睡,坐在窗前望着月亮发呆,子夜正为她把脉。 “昙儿,感觉怎样?” “爹……”紫昙看到爹亲,满腹的委屈写在泫然欲涕的脸上。“我……我… …不想嫁……” 知道女儿知悉这桩利益交换的婚事,姜贯天无奈地安抚着她。“昙儿,爹也 舍不得这么早把你嫁出去,但是爹更无法眼睁睁看你受病痛折磨呀!” 他眼角泛着泪光,唯有在女儿面前才会真情流露。安慰女儿之后,他随即换 了张严厉的表情询问子夜,“小姐状况如何?” “脉象稍回稳,回复至发病前的状况。” “光这点细末即有如此卓着的效果,看来火魂丹真的是昙儿的救命仙丹。” 姜贯天对这样的结果甚是满意,心中正想着如何让女儿接受这桩亲事。“昙儿, 如今你只能嫁入栖鹰城了。这栖鹰城跟咱们天云庄各据南北,可说是门当户对。 爹看这展炽相貌堂堂,做生意的手腕想必是个雄才大略之人。今天他带着火魂丹 上门求亲,看来也是诚意十足……” “我……答应就是。”不待父亲说完,紫昙含泪说出决定。 “真的?昙儿,你答应了?”本想继续游说的姜贯天喜出望外,没想到女儿 答应得这么快。“这才是我的乖女儿!爹虽然舍不得你嫁这么远,但是能看到你 健健康康的,怎样都值得。” 看见父亲眼中的泪光,紫昙心中亦是万千不舍。“爹,昙儿让您操心了。” “好……好孩子……这件亲事不能拖太久,爹怕你的身子撑不住。我明天就 答应展城主这桩亲事,看能不能先让你服下火魂丹,等身子调养好了再成亲。对 了,爹要赶快为你订制喜服和嫁妆,让你嫁得风风光光。你只管养好身子,等着 做漂亮的新嫁娘!”强抑不舍,姜贯天故作兴奋地说完这些话,随即走向房门口。 “你好好休息,爹走了。” 待父亲走远,紫昙虚软地坐在软榻上,一脸无助的看着子夜。“子夜,我该 怎么办?” “小姐,如老爷所说,亲事不宜拖久。”子夜拍着她的肩膀安慰她,一孩子 会加速拖垮你的身子,再遇两、三个月肚子就会明显隆起,再拖怕瞒不住……“ “可是……可是畅哥哥万一回来了……我要怎么跟他说?他一定会恨我的… …”面临选择爱人或孩子的两难局面,未经世事的紫昙几乎无法承受。 子夜心疼小姐,只能将责任尽量往身上揽。“别担心,我会向他说个分明。 当务之急先成亲取得火魂丹再说。赶快休息吧!你的身子已不是自己的了。” “嗯……”紫昙乖乖听话地上床,不久即沉入梦乡。 望着紫昙天真脸庞染上沉重的忧郁,子夜知道自己绝不会袖手旁观。 离开月影轩后,子夜往自己的木屋走去。那儿是她的住处也是药斋。 忙 了一整天,背后的伤口隐隐作疼。已近初夏,气温开始回暖,子夜还是点燃炭火 以温暖冰冷的身体。 从床底下拿出一条项链,她的思绪一再翻转。 本以为和那男人不会再有交集,没想到相逢时竟是这种状况,他即将成为小 姐的夫婿,她的另一个主子。 只是……远在北方的栖鹰城城主为何会中“焚心”之毒倒在破庙?又为何会 向小姐求亲? 事关小姐的一生,她必须打探清楚。听说展炽今晚住宿天云庄…… 收好项链,子夜如风般飘进夜空中。 东厢远来居之中,展炽居住的客房也尚未熄灯。 “主子,墨云刚查探过,火魂丹的功效已发挥,姜小姐的病情已恢复发病前 的状况……”墨云报告着今晚探听到的消息。“这下子姜贯天应该相信火魂丹的 功效,不过……属下担心他会用不正当的方式夺取火魂丹。” “他没有这个机会。”姜贯天可能打的算盘早在展炽意料之中,他不会让对 方予取予求,无论如何他都要娶回姜紫昙。“我打算三天内带走姜紫昙,并即刻 启程回栖鹰城。交代的事办妥了吗?” “已交靳风带回。” “有打探到其他消息吗?” “姜贯天目前尚无动作,似乎另有打算,或许想借由这桩婚事着手……” 突然,展炽制止墨云,并朝墨云使个眼色,墨云随即意会。 “那么属下告退。” 墨云假意离开,窗外人影则瞬间闪去,展炽立即尾随而出。 那偷听者的身影虽然疾快如风,展炽却能轻易追上,而且故意不让对方发现 他的跟随。 白色身影来到北边最角落的小院落,回头确定无人跟来才推门而人。 寒子夜?借由月光的照射,展炽清楚认出那道白影,并且讶异于除了医术外, 她的轻功也如此出神人化。是不是姜贯天派她来监视他?姜贯天似乎很信任寒子 夜。 见她房间一暗,展炽带着满腹疑问回到客房。 “主子,追到了吗?”墨云知道白影的轻功非自己能及,但主子必然追得到, 因此待在房间等候。 “是寒子夜。” “是她?姜贯天派她来监视咱们?” “应是。” “姜贯天必定要求寒子夜跟着姜小姐进栖鹰城,借机做内应。主子要不要回 绝?” “不必,我倒想知道姜贯天想怎样。姜紫昙的病只有寒子夜最清楚,况且我 还有一笔帐要跟寒子夜算……” 寒子夜何时招惹了主子?看主子阴沉的脸上带着冷笑,墨云开始同情起寒子 夜。 翌日,姜贯天神采奕奕地答应展炽的求亲。 “哈哈!展城主,这火魂丹果然名不虚传,光那一点小细末,已解除小女近 日的不适。” “庄主这是答应了这门亲事?” “是这样没错。但是……昙儿的寒毒随时会再发作,展城主是否能先交出火 魂丹?等昙儿康复了,再健健康康地嫁人栖鹰城。” 展炽摸清姜贯天狡诈的性格,早已有应对措施。“火魂丹送回了栖鹰城。栖 鹰城的至宝,唯有栖鹰城的主人拥有,因此姜小姐必须先与我拜堂,成为栖鹰城 城主夫人之后,才能服用火魂丹。这是规矩,请庄主包涵。” “这……这……”姜贯天没想到展炽会有这招,他本想先取得丹药给女儿服 下,婚事定能拖个几个月。 这展炽不是个简单人物,竟能在他的地盘上将丹药送走! 姜贯天不高兴被摆了一道,还是装作一脸和悦地问道:“那么……贤婿,你 说这婚礼何时举行较好?” “三天后迎娶,回到栖鹰城再举行婚礼。”展炽一脸没得商量的样子。 “三天?这怎么来得及?什么都没准备,我的昙儿怎能嫁得如此寒酸?”听 到展炽的无理要求,姜贯天终于忍不住心中怒火。 “此去回到栖鹰城需要近一个月的时间,给小姐服用的解药细末只能撑上一 个月,相信庄主不愿看到小姐路途受苦。”展炽说出早已准备好的理由,姜贯天 根本无法反驳。 “但是……我总要帮昙儿准备嫁衣,还有嫁妆……” 展炽打断他的话,“庄主无需费心,嫁衣一天内必能张罗,嫁妆则免。 栖鹰城不缺任何物品,展某绝不会亏待小姐。我已安排舒适的马车,必让小 姐一路安稳。“ 看来这展炽早已计划周全,随时就要带走女儿。为保昙儿的性命,他不得不 答应这门亲事。只是头一次遇上一桩居于弱势的“交易”,姜贯天从未感到如此 无奈。他一定要为昙儿争取一些胜算! “我还要安排一些陪嫁丫鬟,还有,子夜必须跟在昙儿身边,她最了解昙儿 的身体。” 果然不出所料。医治女儿只是借口,姜贯天要寒子夜陪嫁必然另有所谋。对 于这样的结果,展炽早已了然于胸,他做出看似让步的回应—— “寒大夫之外,其余则免。禁止外人进入是栖鹰城的规矩,望庄主原谅。” 对于展炽的冷硬态度,姜贯天恨在心里。现今形势比人强,逼得他只能屈服。 只是他需要更多的筹码。 “还有昙儿的贴身丫鬟,采儿从小就跟着昙儿的……”姜贯天的态度几近恳 求,此刻他看来只是个不舍女儿出嫁的老父。 “恕难从命。栖鹰城不缺丫鬟,展某已安排手脚麻俐的丫鬟一路服侍,请庄 主不必担心。”未等姜贯天说完,展炽已回他一个软钉子。“如果庄主没有异议, 三天后展某再来迎娶。” 展炽一副没得商量的态势,气得姜贯天牙痒痒,只是他依旧陪着笑脸,极欲 拉拢两人之间的关系。“贤婿该换个称呼了吧?” “迎娶之后未迟。先告辞了!”展炽作揖后即转身离去,墨云跟随在后。 姜贯天目送他的背影,一脸的笑容即刻转变得狰狞,他马上传唤身边的护卫, “立即召唤纪畅回庄!” 哼!待我取得栖鹰城,必报此仇! 展炽离去后,姜贯天立即上月影轩,子夜正伺候紫昙吃补药。 “昙儿,展炽三天后将来迎娶,时间真的太紧迫……唉!爹不得不答应……” 看着女儿一脸愕然,姜贯天实在不知所措。 “三天?”紫昙虽认命嫁了,但这时间短得让她毫无心理准备。“可是……” 畅哥哥还没回来,她根本来不及见他一面!紫昙看了子夜一眼,只能着急在心里。 “爹奉想展炽先拿出火魂丹让你服下,等你身子好了再谈婚事,谁知道他竟 连夜将解药送回栖鹰城,竟然如此不相信我天云庄!”姜贯天从未受过这样的屈 辱,愤恨地紧握拳头。“为了你的性命,爹只能任由那兔崽子的摆布,只是委屈 你了……” “女儿不委屈,倒是爹您受累了。”为了肚子里的一块肉,紫昙 怎样都必须忍受。 “不过展炽总算答应子夜陪嫁,有子夜在你身边,爹也比较放心。而且展炽 说你服用的细末足以撑到栖鹰城,拜堂之后你就可以服下火魂丹了,只是……爹 没法看到昙儿健健康康的模样……”姜贯天眼角泛着泪珠,相当不舍女儿。 “爹,等女儿身子好了,一定回来看您……女儿不孝,从小让您费心了……” 说着,父女俩抱在一起,离情依依。 ---------- 晋江文学城