第29节:胡马啸西风,北伐一去不复返(2) 其实不然!北伐军迫近天津,用" 强弩之末,不能穿鲁缟" 来形容可能更恰 切。要知道,北伐军孤军深入,陷于严寒风沙之中,能量已经发挥到了极限,所 谓物极必反,攻防转换,北伐军已经接近了死亡的边缘。 从地势上来说,北伐军虽然占据津郊三镇,但在华北平原上,无险可守,无 隙可钻,面对清将胜保的追兵和蒙古亲王僧格林沁率领的生力军蒙古铁骑,已经 疲惫不堪的北伐军很快被团团围住,此时莫说攻打北京,能够安全突围已经是胜 利了! 在据守相持中,北方的天气已经到了滴水成冰的隆冬季节,北伐军粮草严重 缺乏,只好放弃杨柳青,由林凤翔、李开芳分别退守独流镇和静海两个据点。当 时正好漳水暴涨,运河水泛滥,清军和北伐军便互相掘堤灌淹对方,你来我往, 打成胶着状态。 但是,北方毕竟是清军的大本营,粮饷充足,而僧王的蒙古铁骑又刚参战, 战马来去如飞,对付这万余人的北伐残军还是绰绰有余的。最后,弹尽粮绝的北 伐军被迫在次年(1854年)南逃,但是,两条腿的广西老战士怎能跑得过四条腿 的蒙古骑兵?在南撤的路上,光酷寒的天气就冻死冻伤了上千人,有的人脚指头 被冻得青黑发烂,而因冻伤落单的人又往往被追兵所杀。 二月初,华北平原突起大雾,林凤翔率北伐残军乘雾南撤,破献县,随后占 领阜城,但就在当天,僧格林沁和胜保的追兵接踵而至,又将阜城团团围住,无 奈之下,林凤翔等只好在此固守待援。 此时的天京闻讯后,派出曾立昌、许宗杨等人率兵八千北上救援,但这支北 伐援军虽然在前期进展极为顺利,但在临清城(距离林凤翔等据守的阜城大概只 有两三天路程)被阻,和清军和地方团练混战三月后被打败南逃,主将曾立昌最 后连人带马跃入黄河水中不知所终,副将许宗杨则带领少量残兵败将逃回天京, 被东王杨秀清严加惩处。许宗杨由此怀恨在心,后来他跟随北王韦昌辉杀进东王 府,手刃杨秀清的据说就是此人。 林凤翔见援军无望,只能再次冒死突围逃至连镇,但前脚刚到,后脚又被清 军追上,林凤翔只得让李开芳再次突围,自己据守西连镇。连镇城小,城内粮食 很快吃尽,最后树皮也被剥光吃掉,甚至死去同伴的肉也被割下来做干粮。北伐 残军人心惶惶,饥饿难忍,不断有人向清军投降。 坚守半年之后(1855年3 月),连城被攻陷,被困的北伐军几乎被清军杀戮 殆尽。但清军在翻查尸体的时候,却没有发现林凤翔的踪迹,僧格林沁命令手下 全力查找," 活要见人,死要见尸" ,就是把连城翻三个盖,也要把林凤翔的尸 体找到。 后来终于在一个废弃的帐篷下,清兵找到一条极为隐蔽的地道。翻开盖板进 入地道后,竟然发现洞里宽阔无比,生活设施一应俱全,林凤翔和剩余的将领正 躲在洞中,里面的粮食居然足以维持一个月有余。 林凤翔当时已经身受重伤,僧王下令立刻押往北京,最后在菜市口被凌迟处 死。据说林凤翔在受刑时未吭一声,并一直盯着刽子手行刑,时人有所记载,惨 不忍睹,不忍再录。 冒死突出连镇寻找援军的李开芳残军再度冲入山东,掠过德州、平原县后, 进入高唐州。直到此时,他才知道援军已经失败南奔。而此时清军如鬼影相随, 李开芳没有办法,只好再次死守高唐据点,撑住一天是一天。 林凤翔被擒杀后,僧格林沁又率兵赶来,李开芳自知死守无用,于是自率五 百骑连夜冲出高唐。这批最后的北伐军战士被逼到山东荏平县冯官屯,被清军围 得水泄不通。 1855年5 月底,李开芳率百余人出降,时人记载,李开芳戴黄绸绣花帽,穿 月白绸短袄,灯裤红鞋,身后跟随着两个十六七岁的娈童,穿大红绣花衣裤,红 鞋,美如女子,左右挥扇,随李开芳直入帐中。李开芳仅向僧王和各大人屈一膝, 随后便盘腿坐地上。僧王手下持刀环立,怒目而视。李开芳和两童仰面四视,毫 无惧色,称如能宽贷,愿意说服金陵伙党来降,并求赐饭。饭到后,李开芳开怀 大嚼,谈笑如常。(《李开芳在冯官屯被擒始末》,载《太平天国丛书13种》第 一辑) 冯官屯剩下的北伐军战士被俘后,被清军一一处决,李开芳的两名娈童被当 众剖腹割心,而李开芳和林凤翔一样,被押送到北京后凌迟处死,同样是惨不可 言。