第二十九章 乾隆要回宫,和珅让福长安带着仪仗前来迎接乾隆。乾隆与和珅正在街道上, 福长安跪在乾隆面前,说:“奴才福长安恭迎圣驾回宫。”乾隆一见福长安,高兴 地望一眼和珅,说:“和珅,朕刚说要回宫,仪仗就到,你这个内务府总管调度有 方,如有神助啊!” 和珅忙赔着笑脸,应道:“和珅无德无能,如此幸事,全仗吾皇洪福齐天。” 乾隆听了,心里痛快,说:“好啊,既是天意,那朕就起驾回宫!” 乾隆正心境大好,苏凌阿突然赶来,扑通跪倒在乾隆面前,说:“皇上,奴才 被急事拖住,一步来迟,祈望皇上恕罪!” 和珅沉下脸来,说:“苏凌阿,再急的事情也得给皇上让路,你姗姗来迟,理 应受罚!” 苏凌阿说:“奴才是该受罚,可是,皇上将王杰交给奴才管制,但是王杰他跑 了,奴才—急才……” 乾隆一听,恼怒地说:“跑了,王杰私自离开禁地,苏凌阿你该追呀!” 苏凌阿说:“奴才是差人追了,但是王杰他不知去向,所以奴才就耽搁了!” 乾隆怒道:“王杰目无法纪,随意逃脱,必须严惩。苏凌阿,你立即组织精干 人马,追捕王杰,追到之后,依照大清律令该怎么惩罚就怎么惩罚,绝不能因为他 是御史,就姑息轻饶!” 苏凌阿说:“遵旨。” “真是岂有此理。”乾隆气愤地打下了轿帘。和珅见此时机,连呼道:“起轿。” 皇上的仪仗开始行进。趁此机会,和珅压低嗓音,对苏凌阿说:“找到王杰, 你要严加控制,不能再让他惹出乱子。实在不行,就把他关起来,免得他惹是生非。” 苏凌阿点头道:“下官明白。” 转眼,乾隆的仪仗来到了通州。有快马来向和珅报告:“禀大人,前面已到通 州地界!” 和珅下令:“快速行进,今晚皇上要在通州行宫歇息!”快马士兵得令,奔驰 而去。 这时,福长安骑马过来,向和珅说:“和大人,前面有人拦路!” 和珅一惊,与福长安勒马向前,去探问情况。 銮驾队伍缓缓停在通州城门口。乾隆在轿内问:“为何停住?”太监搭开黄布 轿帘。乾隆看见王杰跪在城门口挡路,不由一惊。王杰高呼道:“罪臣王杰恭迎圣 驾!” 和珅福长安赶了上来。见到王杰在此挡道,和珅断喝道:“王杰,你私自逃出 皇上给你划定的禁地,还随意在途中拦阻圣驾,你知罪吗?” 王杰说:“王杰知罪!待王杰交完议罪银,一定让路。” 和珅一听笑了,说:“做了两天劳役,受不住了?现在想交议罪银,行情看涨 了,这可不是一百两银子就能了事的。” 王杰说:“不管多少两银子,王杰也要交。” 和珅说:“既然王大人执意要交,福长安,你主管密计处,你给他说个数吧。” 福长安沉吟了一下,说:“王杰原罚议罪银一百两,现在他私自逃离禁地,该 罚五十两;随意阻挡圣驾,更该罚他一百两,加起来,王杰应交议罪银,二百五十 两。” 和珅笑了,说:“王大人一年的俸禄,也不够这个数。” 王杰却说:“不多,不多,但该不该交,该交多少,王杰请皇上说话。” 皇上还在生王杰的气,不愿理王杰,推脱道:“朕是大盐商黄老板,管不了你 的事。” 王杰说:“皇上就是皇上,天下只有您一人是皇上。”皇上说:“那朕已罚你 做劳役,你就该在那儿好好的干活。未经朕的允许,你为何私自逃离长芦,就这一 条,朕可以砍了你的头。” 王杰说:“皇上,王杰不是私自逃离盐场!王杰去找交议罪银的钱,不能算逃。” 和珅说:“还狡辩,不逃?不逃你怎么会到了这儿?”乾隆不相信王杰能弄来 银子,故意难为王杰,说:“你只要能弄来两千两银子,朕就不再追究你私逃之罪。” 和珅深明皇上之意,在一边说:“听清楚了吗?王杰,皇上说的可是两千两银子, 你交得出来吗?” 王杰说:“皇上金口玉言,王杰一定照办。” 和珅说:“王杰,两千两银子,你有什么来源呀?不会是贪污来的吧?”王杰 说:“至于这些钱是什么来历,臣请皇上亲自过目,皇上看过之后,王杰是廉是贪, 皇上自会定断!”乾隆说:“那好,朕就看看你这个清官是如何拿出这两千两银子 的,倘若你被朕看出有什么不端行为,王杰,你知道会是什么结果?”王杰说: “王杰如有不端行为,甘愿受死。”乾隆说:“好,王杰前面带路,起驾!” 大队人马沿着通州街道前行。和珅见王杰说得信誓旦旦,起了疑心,悄悄提醒 福长安,说:“福大人,王杰这人诡计多端,我看他如此信誓旦旦,估计又要玩什 么把戏,待会儿,皇上面前,你与我要好好配合,切莫让他占了便宜。”福长安无 声地点点头。 已是黄昏,王杰神色笃定,不慌不忙地在前面给仪仗带着路。和珅叫他,说: “王杰,天色不早了,你要把皇上带到什么地方去?到底你有没有银子?没有银子 你告诉我一声……”王杰突然站住,指着面前的一家钱庄说:“我的银子就在这里, 还不止两千两哪!” 和珅不以为然,说:“王杰,你什么意思?皇上面前你也敢肆意妄为吗?”王 杰突然在乾隆面前跪倒,道:“皇上,臣有要事禀报。” 乾隆不动声色,问:“王杰,你这是何意?”王杰指着钱庄,说:“皇上,这 样的钱庄,我已经全部查访出来,总共有六家。”说着,王杰将单子递给乾隆。乾 隆接到手里,仔细审看。和珅斥责王杰,道:“天底下的钱庄多了,这家钱庄怎么 了,莫非你王杰身无分文,准备赖账了。” 这时,乾隆把名单交给和珅,说:“和珅,你也看看吧。”和珅看着名单,王 杰嘲讽地问:“这些大有问题的钱庄,你和大人恐怕并不陌生吧?”和珅脸就绿了, 看着名单,明白了怎么回事,但他仍然搪塞,叹道:一天下竟有这样的事!“乾隆 一指钱庄,说:”好,大家进去看个究竟!“王杰在前面领路,说:”皇上请。 “和珅向福长安使了个眼色,二人跟着皇上一起进了钱庄。 乾隆一进钱庄,王杰就将库银递给乾隆,乾隆抓着库银十分恼怒,问:“钱庄 里怎么会有我内府的库银,这到底为什么,你们谁能告诉我?”王杰这时更加拱火, 他从后面推开一门,向乾隆禀报,道:“皇上,这里更多!”乾隆走过去看着那更 多的库银,更加恼火,道:“偷来偷去,竟然偷到我内府国库的头上,真是胆大包 天,死有余辜!”王杰更说:“皇上,据臣的观察,像这样偷窃库银的钱庄,一共 有六家!”乾隆说:“那天长日久我内府国库岂不是被这些硕鼠偷空了?” 这时,和珅和福长安交换眼色。和珅扑通跪倒,说:“皇上,奴才有本要奏!” 乾隆不耐烦地说:“这个时候你凑什么热闹?”和珅说:“关于这些钱庄的内情, 奴才急需禀告皇上。”听和珅如此说来,乾隆一愣,王杰更是吃惊。“和珅啊和珅, 你果然是朕肚中的虫子,朕正为此事疑惑不解,你马上就要给朕破解内情……好啊, 说吧。”乾隆道。 和珅变被动为主动,奏报皇上:“皇上,这些钱庄早在奴才的视野之内,这些 钱庄的内幕奴才早已掌握得一清二楚。”乾隆大喜,道:“和爱卿竟然如此清明神 速!”王杰看和珅处事如此大胆,十分惊奇。和珅并不理会王杰,从袖子里摸出一 份奏折,呈给乾隆,说:“奴才早已将此事写成折子,本想回京以后秘密奏绪皇上, 现在既然已经把事情挑明,奴才这就请皇上御览。” 乾隆看着折子,十分高兴,说:“好啊,好啊,和爱卿办事如此缤密,甚合朕 意,可你转瞬之间,已将此事查得如此清楚,让朕也感到惊奇。看来和爱卿眼观六 路,耳听八方,一切不轨之举,早已尽收眼底。” 和珅受了皇上夸奖,有些得意,说:“皇上,奴才调查此事并非一日两日,自 打保定查案起,奴才就对这些钱庄大为怀疑,奴才私下就同福长安福大人商议,因 此事干系重大,真相不明不便声张,我们二人就派人秘密查访。”福长安一听和珅 提到了自己,连忙进言,说:“和大人对奴才说起此事,奴才也大为惊奇,怒不可 遏,急于为皇上铲除这一堆硕鼠……”和珅接过话来,一告诉皇上,说:“我们是 从保定的钱庄入手,顺藤摸瓜,最后发现,保定的那家钱庄加上这几家钱庄都是盐 商黄泰昌一个人开的,但奴才怀疑,以黄泰昌一人的实力,不可能支撑这么多钱庄, 就与福大人继续暗查,终于找出了这些钱庄的背后黑手……” 乾隆连忙追问,道:“这人究竟是谁?”和珅说:“这人就是长芦盐政使苏凌 阿。”王杰听和珅这么一说也极为惊奇,暗暗佩服和珅敢于剑走偏锋。乾隆悻悻然, 道:“哼,苏凌阿,我早知此人欲壑难填!”和珅说:“苏凌阿与黄泰昌互相勾结, 把盐场收购的银子投放钱庄,用来牟利,因而导致了给盐丁打白条,若不是皇上及 时过问,差点在长芦酿成大祸。” 皇上想起了什么,不解地问:“既然幕后黑手是苏凌阿,那你上次为何奏报保 定的钱庄乃是张宠隧一人所为?”王杰也趁机追问和珅,道:“对呀,你这不是明 摆着欺瞒皇上?” 和珅镇定自若,说:“奴才并非欺骗皇上,当时情形下,奴才确实有些事情并 没有弄明白!” 王杰一笑,说:“你不是说早就查清楚了嘛,怎么现在又说没有弄明白?”和 珅倒打一耙,扫了王杰一眼,说:“这事,倒要问你王大人了。”王杰一愣,乾隆 也不明白,说:“是啊,钱庄一事,和王杰有何干系?” 和珅面露几丝愧意,向皇上解释,说:“在保定的时候,奴才就听人说钱庄的 根子很硬,有个京官做后台。王杰素来为人慷慨激昂、雷厉风行,奴才本以为王杰 会对那个钱庄大动干戈,谁知王杰对那件事却是异常冷淡,如此变异,倒让奴才以 为王杰是在有意庇护那家钱庄,再往深处想,奴才就把王杰当作那家钱庄的后台京 官了。” 王杰见和珅不动声把自己卷了进来,更是吃惊。乾隆追问:“既然有所怀疑, 就该早日向朕禀报,为何拖到今日?”和珅说:“虽说怀疑了王杰,但我和福大人 查出了钱庄的库银来自长芦盐场,害怕消息泄露,因而没向皇上实情禀报,奴才如 今想来,确实应该早日向皇上禀报,奴才这就向皇上请罪,请皇上宽恕。”乾隆点 点头,赞许道:“办事情就该以稳妥为上。” 和珅说:“皇上的教诲奴才岂能不知,所以奴才决定隐而不发,继续调查。” 说着和珅转向王杰,道:“王大人,你当时要到长芦来做盐丁,知道我为何没有反 对吗?我那时已有一个用意,你既然坚决要去,我就顺水推舟,把你放到长芦这个 地方,看看你与这个钱庄到底有没有关系,看你和苏凌阿到底如何勾结。” 王杰明知和珅在扯谎,他摇头冷笑。福长安在一边添油加醋,补充道:“当时, 和大人忧虑不堪,踌躇了半夜,才觉得这是一个一箭双雕的主意。” 和珅把皇上说服了,乾隆慨叹,道:“看似波澜不惊,实乃风云际会,难得和 珅为朕忠心耿耿!” 王杰此时不得不佩服和珅的机灵,叹息着说:“俗话说,蛇咬一口人骨三分, 王杰今天领教了。” 和珅朗声奏请皇上,道:“皇上,这件事,可真是无心栽柳柳成阴,经过如此 曲曲折折长时间的查证,现在完全可以排除对王杰王大人的怀疑,因为我们已经找 到了真正的幕后黑手——苏凌阿,皇上,奴才以为,这个案子可以收网了。” 皇上当即拍板,道:“好啊,当机立断,苏凌阿这样的蛀虫必须铲除,不能再 让他危害江山社稷,和珅——”和珅应道:“奴才在。”乾隆说:“朕命你速返长 芦,全权处理这个案子,但是切记,除恶务尽。” 和珅当下就说:“奴才明白,只是……”乾隆问:“只是什么?难道你又要为 苏凌阿求情吗?”和珅忙说:“不,不,不,苏凌阿罪恶滔天,奴才虽与他也算得 上是亲戚,但是绝不替他求情。”乾隆说:“你既知不徇私情,联就顿感欣慰。” 和珅说:“奴才刚才只是想替福长安求功,福长安与奴才一起查办钱庄案,确实是 呕心沥血,披肝沥胆,其中艰辛,只有自知。”乾隆说:“既然这样,福长安就继 续协助你侦办钱庄案,待尘埃落定、奸恶尽除,朕对你们一并犒赏!”和珅、福长 安连忙跪倒,道:“谢皇上。” 乾隆看到愣在一边的王杰,说:“王杰!钱庄案你虽有所察觉,但是你迟和珅 一步,朕以为,查处钱庄的功劳不能算在你的头上。”王杰这时也很无奈,道: “王杰全凭皇上处置。”乾隆说:“你部分劳役可以免去,不过,你还需留在长芦, 这盐丁,你还得干上一两个月。”王杰说:“皇上金口既开,王杰无怨无悔,甘愿 受罚。”乾隆说:“如此就好。” 乾隆回行宫了。和珅站在钱庄门外,指着对面的钱庄对福长安下令:“你从速 带领人马,将苏凌阿设在各地的钱庄统统查封,一个不漏!”福长安应道:“喳。” 然后,福长安向兵丁一挥手,说:“小的们,给我抄!”顿时,兵丁们拥人钱庄。 钱庄的几个伙计被兵丁们从钱庄里面押了出来。钱庄的大门被贴上封条。和珅看着 眼前这样的阵势,很高兴,招呼随从说:“上马,直奔长芦。”一帮人立时行动起 来。 一群人走在官道上。王杰与和珅并辔而行。和珅得意洋洋,对王杰说:“王大 人,你乃当朝监察御史,你说,像和某这样大义灭亲之人,咱大清国还有几个?” 王杰冷笑,道:“你并非大义灭亲,只不过是纸里包不住火,你迫不得已丢卒保帅 而已!”和珅一笑,说:“照王大人这么说,和珅怎么做都不对了,护着苏凌阿不 对,现在我清剿苏凌阿,还不对。” 五杰说:“你所做的这一切,并非出自公心正义,纯粹都是满足你个人的私利!” 和珅沉下面孔,数落王杰,道:“王杰,你这些话怎么让人不爱听!”王杰说 :“忠言逆耳,你自然听着难受。”和珅说:“要说忠言逆耳,我也说你两句,你 知道不知道,你现在变得越来越让人讨厌,你说说,从圆明园到长芦,你折腾来折 腾去,得到什么好处了,到头来,不是还要做两个月盐丁?”王杰说:“当盐丁也 并不是什么坏事,正好可以锻炼筋骨。”和珅说:“王杰,光嘴巴硬有什么用?到 头来还不是自己活受罪?你要吸取教训,要与人为善。” 王杰说:“和珅你要想听好听的,容易,我不是不会说,我王杰也能给你说。” 和珅说:“会说,就多说点,有好处。”王杰说:“和珅,说实在的,我也很佩服 你,你的有些本事王杰一辈子都学不来。”和珅高兴了,说:“寸有所长,尺有所 短,你王杰明白就好。” 王杰道:“和珅,你知道我最佩服你什么?”和珅来了兴趣,目不转睛地望着 王杰,王杰说:“我最佩服的就是,转眼之间,你就能把自己从罪魁祸首变成查案 的钦差,你呀,是皇上身边的一条大泥鳅,谁都没你滑。”说完,王杰打马就走。 和珅一愣,喊他:“哎,你这是夸我呢,还是骂我呢?” 福长安领着兵丁来到长芦钱庄门口,他一声令下,兵丁们冲人钱庄,喊叫着: “谁都不许动!”钱庄被福长安查封了。 黄泰昌正在妓院里听曲,洋洋得意,一手打着拍子,道:“唱得好,唱得好, 唱得我心里直痒痒!”突然有人闯人,大叫道:“黄泰昌!”黄泰昌隔着帘子,不 知对方何人,就懒洋洋地问:“谁找我?有事明儿家里谈,真没眼力见儿,也不看 什么时候?”差人下令道:“拿下!”几个差役拥上,拿住黄泰昌。黄泰昌恼火地 大叫,道:“我是和大人的人,你们谁敢动我?我要你们吃不了兜着走!”差人一 扬手里的纸,说:“老实点吧,要抓你的人就是和大人。”黄泰昌顿时泄了气。 苏凌阿自从得了皇上的旨意,就带人四处搜索王杰。苏凌阿告诉手下的兵丁, 好好找,仔细找,不能让他跑了。士兵们就四处砸门,到处找人。可还是没找到王 杰。这天,苏凌阿正在家中,把搜刮来的银两垒成一个垛,得意洋洋地独自欣赏着。 突然,门被猛然撞开,好不容易垒好的银垛子也倒塌了。苏凌阿抬头一看,却是福 长安率着兵丁闯了进来。苏凌阿顿时紧张起来,带着一种不祥的预感,问:“福长 安,你这是于什么?”福长安冷冷地说:“干什么?抓你去过堂。” 街旁又一个钱庄门口,兵丁们正在贴着封条,抄来的库银被装上马车,运回府 衙。公堂内,兵丁们把抄回的库银堆在一起,和珅若有所思地看着这些库银。福长 安押着苏凌阿、黄泰昌走进来,喝道:“跪下。” 苏凌阿冲着和珅跪下,道:“和大人,救命啊。”黄泰昌也叫着说:“和大人, 我把我所有的家产都给你,你饶了我吧。”福长安上去就给黄泰昌一记耳光,喝道 :“你这个时候还想行贿,闭嘴!”苏凌阿不理福长安,仍对和珅说:“和大人, 您可不能不拉我一把。” 和珅指着一堆库银,对苏凌阿道:“你把事情做到这个地步,让我如何救你!” 苏凌阿说:“苏凌阿自知罪孽深重,但求和大人饶我一命!”和珅问:“记得我在 天牢门口给你说的话吗?”苏凌阿不语。和珅说:“你忘了,我还记得很清楚啊, 我当时就明明白白地告诉你,如若再犯下不轨之举,我第一个送你上法场。”苏凌 阿哀求道:“和大人,我不想死啊。”和珅说:“你这件事情,皇上都知道了,让 我如何保你,来人!”“在。”兵丁们气势汹汹地从外面进来。“苏凌阿、黄泰昌 罪犯天条,理当问斩,拖出去!”和珅喝道。黄泰昌大叫,道:“和大人,我是受 苏凌阿裹胁,挪用库银,小的并不情愿,小的……” 和珅指着黄泰昌,对兵丁说:“把他嘴封了,拖出去!” 苏凌阿这时也顾不了许多了,大叫着说:“和大人,咱们还是亲戚呀,挪用库 银赚的钱,也不是我苏凌阿一个人吞了,我苏凌阿对您是一心一意呀,动用库银这 件事,您和大人比我清楚福长安见此情形,忙对和珅提议,道:”和大人,不如先 把他的喉管割了!“和珅摆摆手,说:”你给他准备几个好菜!“ 福长安得令而去,吩咐手下弄几个好莱来。很快几个菜就摆上了餐厅的饭桌。 兵丁把苏凌阿押到餐厅与和珅相对而坐。苏凌阿望着酒菜毫无食欲,和珅劝他,道 :“吃吧,做鬼也不要做饿死鬼。”苏凌阿不甘心地问:“难道此事没有一点挽回 的余地?和大人你真要我做替死鬼了?” 和珅叹了一口气,说:“我已经帮过你无数次,可是你太不争气,还屡屡犯事, 而且每次都是通天的大事。” 苏凌阿说:“和大人,我知道,你一直都烦我……” 和珅直视着他,说:“我不光是烦你,我甚至是讨厌你,冯月瑶她八舅爷那件 事上我就想要你的命,但你又是联姻,又是求饶,所以这些年一直给你留着面子。” 苏凌阿说:“可是办钱庄这件事,你也是知情的,总不能事到如今,全推到我 一个人头上。” 和珅说:“这件事,你是给我打过招呼,可是我也没让你把事情办成这个样子, 你向上偷吃库银,向下克扣盐丁,像你这样,能不出事吗?” 苏凌阿说:“我不是全仗你和大人嘛,出了事,有你保着,我怕什么?早知如 此,我绝不会把事情弄成这样!” 和珅说:“你今天命丧长芦,首先要怪你自己,怪你做事不谨慎,其次要怪王 杰多事,我和珅也是没有办法,才被皇上逼着来收拾这个烂摊子,其实,我并不想 和你面对面谈生与死,我也不想让你觉得我做事无情。人间悲情,莫过于此,我也 是欲哭无泪,毕竟,你是我和抑的亲戚,也是长辈,我能看着你眼睁睁去送死吗? 没办法,王法天条在那里,认命吧!” 听了和珅这番话,苏凌阿也只能无奈地叹气,道:“我命不该绝呀!”和珅安 慰他,道:“你尽管放心地走吧,你府上值钱的东西,我已经安排刘全转移到和琳 那里去了。” 苏凌阿一听,气坏了,说:“和珅,你要杀我也就罢了,还把我的钱财霸占去, 你也太黑心了吧!” 和珅毫不介意,说:“苏大人,你人头马上就要落地了,还管那么多干什么? 命都留不住了,你还留得住钱财吗?”苏凌阿说:“我拿命换来的东西,也不能让 你和珅霸占去了!”和珅有些惊讶,说:“怎么说是霸占?和琳是我弟弟,也是你 女婿,东西留给和琳,就等于留给你女儿了,你不亏呀!” 苏凌阿狠狠地说:“好,好,你既然不仁,休怪我不义,等我回京见到圣上, 我一定说出一切,你既然让我死,我也要让你活得不自在。”和珅微微一笑,道: “你回不了京城了,更见不着皇上了。”苏凌阿问:“什么意思?”和珅说:“午 时三刻就要到了。” 苏凌阿难以置信地问:“难道你要在长芦动手?”和珅点点头,说:“我判了 你,就要杀了你,如若拖延,万一让你起死回生,我和珅岂不在世间多了一个仇人!” 苏凌阿痛切地望着和珅,道:“和珅,你真恶毒。”和珅摇摇头,说:“没办法, 宦海险恶,你死我活,就这样吧。来人,送苏大人上路!” 福长安带着兵丁走进餐厅,将苏凌阿捆上,插上了生死牌。苏凌阿挣扎着,狂 叫道:“和珅,你是天下第一贪官,你吃人肉不吐骨头,你又奸又恶,又贪又狠, 我苏凌阿瞎了眼,你们听着,你们给皇上捎个话……” 和珅听得烦了,吩咐福长安,道:“封他的口!”福长安拿出一个小东西,对 和珅说:“刚弄来一个新玩意!甜枣!”苏凌阿还叫着,说:“我苏凌阿做的这一 切都是和珅在后面指使的,钱庄里的利钱,都让和珅拿走了!”苏凌阿还要说,福 长安顺势把小东西塞进了他的嘴中,苏凌阿顿时说不了话了。 和珅见苏凌阿吹胡子瞪眼说不出话,十分高兴,道:“好,好,这个枣吃得好!” 福长安赶紧炫耀,说:“这叫哑簧,偷鸡贼专用的小玩艺儿,刚从大牢里搜出 来两个!这一下,苏凌阿有话只好给阎王爷说了。”苏凌阿让人拖了出去。 兵丁们驱赶着盐丁去刑场看杀人。刑场上,苏凌阿、黄泰昌已被捆绑着扭上台 子,两人虽然挣扎,但说不出话。苏凌阿气得怒目圆睁。台下的盐丁们议论纷纷, 说:“没想到,这老贪官也有今天,和大人真是青天大老爷,帮咱们穷人出了一口 气,除了这两个恶人,咱们长芦盐场就太平了……” 这时,兵丁向福长安禀报,道:“大人,午时三刻已到!”福长安命令道: “点炮。”顿时号炮连天。刀斧手脱去了裹着大刀的红袍。苏凌阿流泪了。 距刑场不远处的客栈里,和珅和王杰透过窗子看着外面刑场的情景,炮声不断 传来。和珅问王杰:“此时此刻,王大人作何感想?”王杰正色道:“苏凌阿早就 该死,今日将其正法,真正是大快人心!”和珅不阴不阳地说:“和某如此果断, 去了你王杰的心头之恨,也算是没让你白忙活一场。” 王杰白了和珅一眼,说:“若不是你和珅从中作梗,苏凌阿这条老命早就没了, 何至于再闹出这盐丁案、钱庄案让皇上费心!”和珅道:“我也没有料到苏凌阿如 此可恶!”王杰哼一声,说:“没有你和珅在背后撑着,苏凌阿岂能如此可恶?” 和珅一笑,道:“这么说,杀了两个人,你王杰还嫌不过瘾?” 王杰说:“皇上说除恶务尽,杀了小鬼,阎王仍然神气活现,让王杰如何心安?” 和珅凝视着王杰,说:“王杰,你整天盼着这个死,盼着那个倒霉,你究竟想干什 么?”王杰说:“王杰祈盼奸恶之人早早倒霉,免得祸国殃民;祈盼忠廉善士,飞 黄腾达,以利造福百姓。” 和珅笑了一下,嘲讽道:“你既然口称自己是善士,为何被皇上罚做盐丁,远 离朝堂,在此苦熬!”王杰说:“小人当道,王杰被人诬陷,只好听天由命!”和 珅问:“莫非你说和某是小人?”王杰一指窗外,说:“不敢,但愿你以今天的苏 凌阿为戒!”和珅问:“什么意思?”王杰说:“多行不义必自毙。”和珅说: “你我难求和解,如此相斗下去,结果如何?”王杰说:“不是你死,就是我死, 但公道正义犹在,是非公道后人自会评说。” 和珅恼羞成怒,说:“话不投机半句多,咱们就此分手,我这就回京去向皇上 复命领赏,你呢?来人!押王大人回去晒盐。”兵丁进来,要带王杰走。王杰向和 珅一拱手,不卑不亢,道:“后会有期。” 和珅不耐烦了,说:“最好别见了,我看见你就烦。”王杰说:“那王杰更要 爱惜自己了,咱们好在来日方长啊。”和珅说:“王杰,你不要对我阴阳怪气,我 跟你说,想扳倒我和珅,难,难于上青天!” 王杰问:“何以见得?” 和珅说:“因为万岁爷他需要我,你王杰除了弹劾这个举报那个,还能给皇上 做什么?皇上是天子,他也是人啊,是人就有七情六欲,你王杰整天给皇上报坏消 息,让皇上烦心,所以皇上罚你出来晒盐,我和珅就不一样了,我能让皇上高兴, 皇上喜欢的事我都替他干了,皇上当然就舍不得我了。”王杰说:“哼,阿谀奉承, 小人之行。”和珅说:“告诉你,你别瞧不起这一套,这一套学问博大精深,你王 杰想学还学不来呢!” 王杰生气了,说:“我压根儿就不想学。”和珅看一眼兵丁,对王杰说:“好 好,你学晒盐去吧。” 和珅回到京城,带着妻章来到南书房。乾隆看了和珅递上来的奏章,十分高兴, 说:“好啊,和珅,你这次立斩苏凌阿,让朕对你刮目相看,你能大义灭亲,十分 难得!”和珅说:“和珅天性愚钝,只因常常得到皇上的教诲,才渐渐明白何为公 理正义,也才能在关键时刻舍弃私利,弘扬大义,立斩苏凌阿,说来说去,奴才这 些小小的进步,全仗着是皇上的恩德!”乾隆说:“你能常有进步,朕也备感欣慰!” 和珅谦卑地说:“皇上前几日还曾吩咐奴才通读《论语》,奴才已经通读完毕。” 乾隆说:“怎么样?感觉如何?”和珅说:“圣人之言,句句人人心扉,尤其说‘ 臣事君以忠’,更让奴才日日反思,备感任重而道远。”乾隆很满意,点点头,说 :“圣贤之书不仅要读得,更要悟得。” 和珅借着乾隆的话音,连忙道:“皇上说得极是,奴才以为,顿悟才能解惑。 奴才常在大臣之间受些委屈,有时痛苦万分,百思不得其解,经过皇上指点,奴才 读到《论语》第三篇第十八章时,心中顿时豁然开朗。子日‘事君尽礼,人以为陷 也’,这句话说得多好,圣贤先哲把人世看得如此透彻,奴才也把自己心中的委屈 转化成了欣慰,我以臣子之礼侍奉皇上,即使别人说我陷媚,又有何惧!” 乾隆露出一丝微笑,看了一眼和珅,语重心长地说:“圣贤之书,之所以能彪 炳后世,自然是因为它能洞幽烛微,你应将此类书籍常备案头,时时翻阅,必能使 自己的德行突飞猛进,处事修身皆能循礼而不越轨!”和珅应道:“奴才谨记。” 和珅得了皇上的嘉赏,趾高气扬地回了和府。见和珅回来了,正在客厅里和月 瑶说话,长二姑拿着账簿向和组月瑶禀报,道:“老爷、夫人,这是保定那边田产 铺子上个月的收入,我已经—一开列清楚,请你们过目。” 和珅一看账簿,惊讶不已,道:“短短一个月,光利银就挣了一千一百两…… 二夫人你了不起呀。”长二姑笑笑,说:“我不过是借着老爷的名声做些生意罢了。” 月瑶有些惊奇纳闷,说:“我们家什么时候在保定冒出这么多田产铺子,还有这么 多利银,我怎么从来没有听说过?” “姐姐,这些日产铺子……”长二姑刚要告诉月瑶,和珅打断了她的话,道: “这都是因为咱们和家在保定的田产给赎回来了。”看着月瑶疑惑的目光,和珅继 续说:“赎回来以后,闲着也没用,我就委托二夫人做些经营。”月瑶说:“这些 利钱数目不小,可是咱家在保定的田产并没有多少啊!”和珅说:“这就是二夫人 的本事了,人都说她长袖善舞,果然名不虚传。如此善于理财的女子,和珅还是平 生未见!” 月瑶转向长二姑,说:“妹妹,老爷对你的理财能力大加赞赏,我也感到十分 惊奇,你能否将自己的理财妙法说上一二,让我也开开眼界。”长二姑不知是否该 说,看着和珅,和珅忙说:“好啊,夫人这个问题提得好,我也正想问你呢?”长 二姑说:“这理财,说起来也简单,就是别让银子闲着,要让手里的银子滚起来。” 和珅点头,赞道:“果然见识非同一般。” 长二姑又说:“我先将佃农的租金收上来,拿到钱庄去放贷,再用放贷收回的 利息购买佃农的粮食,然后再把粮食贩到江南去卖,利用卖粮的钱,再购买丝绸运 回保定来卖。”和珅叹道:“钱能生钱,这才叫经营,二夫人果然是经国济世之才!” 月瑶不解地看着和珅. 长二姑话中有话,道:“贱妾做的这些都是小打小闹, 老爷才是做大生意的,而且能做到无本万利!”和珅也不置可否,说:“不一样, 不一样,二夫人这才叫做生意,才叫挣钱。” 这时,刘全从外面进来,道:“老爷,徐长春来了。”和珅说:“安排他到书 房等我。”说着,和珅凝视了一眼长二姑,站起身来,长二姑也向月瑶行礼,跟着 和珅去了书房。 徐长春已等在书房里,见和珅带着长二姑进屋,连忙站起来,说:“和大人。” 和珅忙招手说:“坐下,坐下说话。”然后和珅又招呼长二姑说:“老二,你 也坐下,待会儿帮我出出主意。”说着,和珅将房门关上。 长二姑、徐长春都不知和珅要说什么机密大事,两人静静地等着和珅开口。和 珅问:“苏凌阿的事情你们听说了吗?”徐长春说:“和大人不是已经将他正法了 吗?”和珅说:“他一死万事休,可是他留下的一个大窟窿,倒着实让我犯难了, 至今都让我寝食不安。” 长二姑问:“到底是怎么回事?” 和珅说:“苏凌阿为了办钱庄,曾经找我商议,希望把长芦盐场每年上交内务 府的岁银缓交。”长二姑说:“他要把岁银拿到钱庄去赚利息?”和珅点头,说: “你果然有经营头脑。当时我就想,岁银拿去放贷也不失为一个生财的好办法,赚 够了利息,再把岁银人库,岂不是一举两得?就这样,长芦盐场两年的岁银都被苏 凌阿拿到钱庄放贷去了,本以为神不知鬼不觉,最后交账了事。谁知冒出个惹是生 非的王杰,一折腾,苏凌阿东窗事发,放到钱庄里的银子全被罚没了。可是两年的 岁银就没了着落,这个漏洞,可是难坏我了,皇上要是知道两年的岁银没有交上来, 我就难辞其咎,恐怕前景不妙。” 长二姑说:“老爷的意思是找钱把这个缺口补上。”和珅说:“我找你们来就 是商量这个事情。”徐长春问:“和大人心中可有什么主意?”和珅说:“我想是 这样,你能不能在内务府采办费中挪一些银两出来。”徐长春问:“大概数目是多 少?”和珅说:“至少也要十八万两。”徐长春不语了。和珅见徐长春面露难色, 追问道:“徐长春,你说句话,到底行不行?”徐长春叹道:“数目太大,恐怕会 弄巧成拙。”和珅骂道:“都是王杰这个好事之徒,要不是他在其中惹是生非,我 们何至于在此一筹莫展。” 三人都不说话,默默地考虑着。长二姑突然打破冷场,道:“老爷,既然内务 府已经亏了这些银子,那就索性多亏些。”和珅不解其意,道:“多亏些?你仔细 说说。”长二姑说:“如此大的漏洞必须用大手笔才能补上;咱们那些小打小闹针 头线脑的根本解决不了问题,我看,干脆把内务府官银弄出来放利。” 徐长春一听,大惊失色,说:“你说什么?用库银放利?”长二姑说:“我说 事到如今,咱们只有挺而走险,把内务府的库银拿出来放贷,拿出的库银数目越大, 获得利息就越多,漏洞堵得就越快。”长二姑的建议把徐长春吓住了,徐长春说: “和大人,窃用国库库银,那可是杀头之罪。”长二姑说:“不出此狠招儿,不走 险棋,十八万两银子上哪儿去找?”徐长春说:“我还是觉得此事风险太大,咱能 不能想点别的办法?” 和被问长二姑,道:“你觉得此事可行、‘长二姑说:”这是最快的一个方法 了。“和珅点点头,道:”想来想去,我看也只有这一条路可走了。“徐长春还是 犹豫,说:”和大人,还是再想想吧。“长二姑说:”徐大人,你不用怕,这件事 情我帮你,只要咱们做得细致,绝对不会有差错。“ 和珅发话了:“徐长春你管着库房,你就借着给宫中采买的机会,把库银弄出 宫,放利的事情交给二夫人!”徐长春说:“这样行吗?”和珅说:“出了事情有 我在皇上面前周旋,你们不用担心,放胆子去做吧!”长二姑说:“撑死胆大的, 饿死胆小的。” 和珅赞许地对徐长春道:“听听,人家一个女子就如此豪情,你一个大男人还 畏畏缩缩,让我都替你难为情!”徐长春经和珅这么一激,也豪气起来,说:“既 然这样,我豁出去了,和大人,我把命交给您了!”和珅高兴地拍拍他的肩膀,说 :“这就对了。”长二姑说:“徐大人,那我就等你的好消息了。”徐长春将心一 横,说:“明天早上一开宫门我就把货给您弄出来!”长二姑说:“我马上让刘全 去租一个僻静的院子。” 三人一经决定,说办就办。刘全当天就租下了院子。第二天一早,长二姑来到 院子里等着徐长春,两辆大马车停在门口,徐长春下了马车。长二姑从院里迎了出 来,满意地说:“徐大人果然是手到擒来!”徐长春指指车上的大木箱子,对长二 姑比画着,说:“一共是这个数!”长二姑点点头,招呼家人,道:“小心点,把 这些货物都搬进去!”几个家人费力地抬起箱子向院里走。徐长春警觉地望着四周。 这时,天空竟然下起雨来。