第66节:第四章·绣帘思高举(7) " 婶子说的有理,婶子的心长得咋样,我们谁瞧得见?" 姜振帼毫不留情地 回击了李太太,话锋犀利。 南来福的王太太觉得两个人的话都走了题,就忙打趣:" 我知道,你们两人 的心都是血红的肉球球。" 几个女人就笑了。 等到麦子晾晒干爽,佃户们就用布口袋装好,三斗一口袋,扛到庄园内的粮 仓入库。管家带着账先生们,站在粮库门口,每个口袋进库,就发给佃户一支竹 签。粮囤节节升高,登板梯子也在升高,奴才的腰却一节节地弯下去。 姜振帼天天坐守在打麦场上,一直看着黄灿灿的麦粒入了仓,心里才踏实了。 这是她经手的第一个夏收,她很想从这个夏收开始,去改变一些什么。什么呢? 不是很分明,但她却实实在在朝着那个方向走了。 接下来,就到了去乡下的田庄收租的时候了。日新堂的六个账先生各自拿了 算盘,去相对集中的佃户村扎下营。账先生们最忙的也就是收租子的日子,他们 要在乡下居住一个多月,把收起来的租子就地入库。 负责催交租子的,是每个田庄的庄头。田庄就是牟家的佃户村,佃户居住的 房屋和耕种的土地,都是牟家的,就连他们屋前屋后的树木,他们田间地头生长 的一株野山枣之类的东西,也是牟家的。总之,佃户们除去他们的身体是爹妈给 的,其余的一切都属于他们主子。 庄头由牟家任命,帮助牟家管理村子的一切事务,监督所属的佃户,及时给 主子通风报信,在村子里有至高无上的权力。庄头可以优先挑选租种的土地,并 且享有两亩的免租田,用来饲养骡马,供牟家收租和赶集使用,还可以无偿修剪 牟家的山林,作为烧柴。设立了市集的田庄,庄头还享有免交三石租子的待遇。 当然,庄头要负责账先生下乡收租、赶集卖粮的吃住费用。 庄头就成了牟家在田庄内的代言人。 庄头得知账先生下乡收租了,就要督促本村佃户,尽快把应该上交的租子, 送到账先生扎营的佃户村。账先生在那里享受着庄头的酒肉招待,然后张开了大 斗,挑肥拣瘦地过量租子。 孙管家第一次作为大管家,单独为日新堂料理收租。临走的时候,姜振帼特 意叮嘱他,让他掌管好手中的秤和斗,一粒不少地把地租子收上来,说道:" 有 事多给庄头打招呼,让庄头料理去。" 孙管家嘴上应了少奶奶,就赶着几匹骡子,春风得意地下乡去了。只有离开 了牟家大院,到了乡下,他这个大管家才能显出自己的身份。大管家下乡,代表 的是庄园内的老爷太太们,在庄头和佃户们的簇拥中,就找到了一些人上人的感 觉,尤其他手中的秤和斗,是权力的象征。牟家的斗,有内在的玄妙。里面设置 了一块活动的木板,收租的时候把木板翻下去,放租的时候再把木板翻上来,这 一上一下的倒腾,就差了四五斤粮食。还有,管家如果高兴了,可以放平斗,不 高兴就要放满斗,平与满,一斗又相差一二斤。