回家
作为小队唯一的生还者，林伊兰编出一套足以应付上级的说辞，详述整个过程
后，终于获准回到分配的士兵宿舍。西尔国底层军士男女同寝，除了洗浴厕所有所
间隔外，一应安排并不因性别而区分。
洗了一个热水澡驱走寒气。
抹去镜面的薄雾，望着镜中人，林伊兰生出了些许庆幸。到休瓦的第一天不算
好，但至少活下来，比起死掉的队友和重挫的任务，交火中失落武器不值一提。
尽管初来乍到，林伊兰也清楚此地的平民对军队和贵族多么仇视，她没能救出
的那个士兵恐怕已经死了。而她身着军服还能自贫民区全身而退，没被割断脖子，
实在是个奇迹。
休瓦第一线的战场，比预计的更危险……
绿眸暗了一下，回忆起曾经听说的关于休瓦城的种种。
休瓦城，属于西尔帝国最重要的矿产区之一。
举国所需的七成能量晶石来自于此，议会委派的官员督导采集运输，交给贵族
认可的商人售卖，从这里源源不断输出的晶石支撑着整个西尔国的能源消耗。
晶石有许多种，有些可制成昂贵的装饰品及珠宝，有些则毫无价值，另有一种
天然储藏能量的晶石可用于照明取暖。但此类晶石良莠不齐，质量不稳定的极易爆
炸，优质矿脉所出的又价格不菲，通常仅供上层贵族及富户；劣质晶石多为普通民
众使用，而底层贫民仅能使用最原始的油灯与木柴。
拥有如此丰富的矿藏，休瓦城本应富庶繁荣，但贵族垄断了晶石产业，以矿工
为业的民众酬劳菲薄，肩负着辛苦繁重的工作，巨大的利润却落入贵族与商人之手。
长期演化下，休瓦分隔成两个世界，一面是贵族门阀及能源矿主挥金如土的奢靡上
流社会；另一面是民众在超负荷的盘剥下不堪重负，难以为继。贫民区不断扩大，
贫民所在的区域垃圾满地破败混乱，通行与法律相异的规则，犹如另一个空间。
秩序崩坏的休瓦治安恶劣，严刑峻法也难以遏制。
时刻有窃案发生，歹徒在暗巷持枪抢夺，强盗公然劫掠马车，郊外的森林里行
商及贵族被洗劫一空，警备队无能为力。尽管法官不停的判处死刑，刽子手忙碌不
堪，罪恶仍与日俱增。但真正令贵族心惊的并不是小偷窃贼，而是休瓦难以根除的
暴乱。
帝国下达的晶石采集令相当苛刻，鞭打苦役时有发生，屡屡激起变乱。
军队数次镇压血腥而残忍，造成休瓦民众对军方和贵族彻底痛恨，滋生了剪除
不尽的叛乱者，形成了地下反抗组织。某一任市长甚至被剥光了倒吊在宅邸前，沦
为经久不息的笑话，判乱之烈一度使贵族无人敢到休瓦上任。最终议会通过决议，
从北方边境抽调回西尔国最铁血的将军压制。
决议实现了优异的成效，休瓦再未发生过大的动乱。
近十年的平静之后，将军因帝国巡游和边境叛乱而暂离基地，休瓦立即发生了
针对贵族的袭击。市政厅被歹徒纵火焚烧，休瓦市长震怒之下越权指挥，伤亡众多
战果为零，排除糟糕的指挥者，叛乱者的实力不言而喻。
轻轻触摸颈侧的青紫，想起之前的险况，林伊兰呼吸微窒。
那样可怕的敌人，她绝不想再次面对。
蒸汽火车一声长鸣驶进站台，喧闹的人潮匆匆上下。
绿眸女郎从火车下来，钻入一辆轻便马车，驶过半个城市，在一幢奢华气派的
府邸前停下。衣饰笔挺的仆人上前接过提箱，她走入内厅，一位胖胖的老妇人迎上
来，露出盼望的笑容。
“亲爱的伊兰，你终于回来了。”
被拥进一个宽大温暖的怀抱，女郎习惯性的把头埋进老妇人胸口。“玛亚嬷嬷，
对不起，我应该前一周回来，连礼物都买好了，偏偏取消了休假。都怪该死的休瓦
市长，愿上天让那个半秃的脑门更光亮一点。”
老妇人笑得咳起来，皱纹丛生的眼角盈满慈爱，吻了吻柔嫩的脸颊。
“我的小伊兰还是这么可爱，让我仔细瞧瞧。”退开一点扫视，老妇人皱起眉。
“又瘦了，军队的东西是喂猪的吗？可怜的孩子一点肉也没有。”
林伊兰摸了摸脸，“非常难吃，我做梦都想着嬷嬷的美味。”
老妇人大为心疼，“我马上给你做好吃的，这次能留几天？嬷嬷把你喂胖了才
准走。”
抱着嬷嬷的腰应了一声，林伊兰回房间略作梳洗，换了一袭长裙，马上被琳琅
满目的美食淹没。
望着餐桌上堆积如山的食物，又看一眼旁边笑眯眯的老嬷嬷，林伊兰吸了口气
埋头苦吃，最后的甜点端上来的时候，她已经快站不起来了。
“嬷嬷——”不是撒娇，她实在有心无力，目光扫过香气诱人的甜点时又怔住。
“玛德莲火焰蓝莓蛋糕？”
老玛亚相当自豪。“正是小伊兰最爱吃的蓝莓蛋糕。”
玛德莲火焰蓝莓蛋糕是帝国顶极美食，同时也相当难做，既考验烘焙技巧又考
验厨师耐心，隔了夜味道就完全不同。
“我刚回来，玛亚嬷嬷怎么来得及做。”
“听说伊兰近几天会回来，我每天都做一个。”老妇人得意得像个孩子。“幸
好在珍藏的蓝莓用光前你到家了。”
切下一块放入口中，一如记忆中的甜美。
她鼻子渐渐的，有点酸。
在舒适的丝被下辗转良久，林伊兰还是坐起来。
自从进入军队，回家的次数屈指可数，已不太习惯层层铺垫的松软床褥，扯下
被子裹住身体，她在地毯上安然入眠。
“伊兰小姐！”
明明是温暖亲切的声音，却有种恶狠狠的意味，惊得林伊兰从梦中弹起来，神
智仍有点模糊。“玛亚嬷嬷？”
“居然睡地下！你是淑女啊！我一手带大的孩子怎么会变成这样？天哪！夫人
在天国一定要哭了，她心爱的孩子竟然像流浪汉一样睡在地上……”老妇人的嗔怨
如暴雨般倾泻而出。
一定是昨天吃得太多，忘了要清早爬回床上，林伊兰暗自后悔。
滔滔不绝的抱怨似乎没有尽头，她终于忍不住。“抱歉嬷嬷，昨天坐车回来非
常挤，所以我有点累，从床上掉下来也没发现。”
“掉下来的？”老玛亚呆了一呆，略略消弥了火气。“即使如此，你的睡相也
……”
“因为嬷嬷铺的床太舒服，不小心就滑下来了。”林伊兰面不改色的说谎，显
得十分无辜。“今天晚上我会注意。”
“如果是这样——”叉着腰的双手改环在胸前，老妇人板起面孔盯着她，犹如
面对一个不听话的小女孩。“那是我的疏忽，应当让小姐重新熟悉淑女该有的仪态，
今晚我来守夜，以便随时纠正小姐的睡姿。”
“啊？”
帝都的街市热闹如昔，喝完一杯玛亚嬷嬷曾讥为泥汤的路边咖啡，林伊兰扔下
几枚铜币走出。
一个路过的男人偶然扫视，凝视半晌确定没认错，按了按帽子几步追近背后，
正要拉住她的手臂，忽然失去了目标。女郎躲过了突袭，扣住腕间一带，足下一勾，
男人立刻失去平衡，感觉要被摔出去，吓得扬声大叫。
“伊兰，是我！”
“夏奈。”遇见皇家军事学院的同学，林伊兰生出了惊喜。“何时回了帝都？”
“两个月前的行政变动。”转了转手腕，夏奈松了一口气。“警惕性还是这么
高。”
林伊兰微笑，眼前的夏奈制服挺括，神采飞扬，迥异于学院时的散漫惫懒，显
然数年的军旅生涯已经打下了无形的印记。“调回来了？恭喜你终于得偿心愿。”
记得刚接到命令分派边境军塞时，夏奈的反应可谓痛不欲生。
夏奈忍不住有几分得意。“你呢？听说你已不在德尔城，现在哪里？”
“休瓦。”
“怎么会到那个鬼地方。”夏奈愕然。
“父亲说我文职做得太久，让我在休瓦重新受训。”
“你还需要受训？”连皇家军事学院最严苛的教官都赞不绝口的精英仍需训练，
夏奈无法理解。
“学院与军队是两回事。”林伊兰轻描淡写，无意再谈自身。“你回来进哪个
部门？”
“宪政司，费了我不少功夫打点，议会那群老家伙简直是吸血鬼。”夏奈大方
的坦承，忽然想起。“对了，你在休瓦有没有见过凯希。”
“他在休瓦？我从没听说。”林伊兰些微诧异。
夏奈耸耸肩。“他头脑太好，进了帝国研究院，工作列为极机密。我也是巧合
才知道，研究中心就设在休瓦基地，可怜凯希进去后家里人就再没见过他。”
“真……”女郎摇了摇头，停住了话语。
夏奈叹了口气。“真倒霉？确实如此，提到他又觉得我的运气简直不错了。”
林伊兰忍不住笑起来，帝都的阳光很亮，映得绿眸犹如一弯春水。
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