第27节:艾德(3) 他们在拥挤的街道间穿梭,他频频回头。虽说托马德和戴斯蒙今天一大早便 离开城堡,守在他们必经之路上,负责注意是否有人跟踪,但奈德还是不放心。 活在国王的八脚蜘蛛及其鹰犬的阴影下,他就像洞房花烛夜的新嫁娘一样害怕。 钢铁街从临河门旁的市集广场开始延伸。这临河门乃是地图上标记的名字, 老百姓平常都唤它作“烂泥门”。街上,有个戏子正踩着高跷,像只巨型怪虫般 大跨步走在人群里,后面跟了一大票光着脚丫的小孩,尖声怪叫着。另外一边则 有两个衣衫褴褛,年纪跟布兰差不多的男孩正拿着木棍来回比画,围观群众有的 大声喝采,有的气恼咒骂。最后一名老太婆从窗户里探出头,把一桶洗脚水倒在 两个男生头上,才算终止了这场打斗。农民们躲在城墙的阴影下,站在他们的货 车旁高声吆喝着:“苹果,上好的苹果哟,价钱再高一倍你都会觉得便宜哟。” 或是“来买血甜瓜喔,甜得跟蜂蜜一样喔!”以及“芜菁、洋葱、马铃薯,来来 来,芜菁、洋葱、马铃薯哟,来来来喔!” 烂泥门敞得大开,一小队都城守卫肩披制式的金色披风,拄着长矛站在闸门 下。眼看西边来了一群排成纵队,骑马飞奔的人,守卫们急忙发号施令,把挡路 的推车和行人赶开,好让骑士和他的随从通过。当先穿过大门的人高举一面长长 的黑旗,丝织的旌旗在风中飞扬,仿如活物。旗帜上绣着一道划过夜空的紫色闪 电。“贝里大人驾到!速速回避!”来者高喊,“贝里大人驾到!速速回避!” 紧跟在后的是一位金红头发的年轻贵族,他身披黑缎星纹披风,骑匹黑色骏马, 十足浮华模样。“您是来参加首相比武大会的吗,大人?”一名守卫在他身后叫 道。“我是来拿比武大会冠军的!”贝里伯爵在群众的欢呼声中高声回应。 奈德离开广场,转进钢铁街,沿着蜿蜒小路骑上长长的维桑尼亚丘陵,沿途 经过在锻炉前干活的铁匠,拿着盔甲讨价还价的自由骑手,以及头发灰白、兜售 着马车上各种旧铁陈刀的铁器贩子。他们越爬越高,建筑物也更显高大,城里绝 大多数铁匠都在此地。他们要找的人住在丘顶,有一栋用木材和石膏搭成、楼层 足以俯瞰下方狭窄巷道的巨大屋子。房子的两扇大门乃是黑檀木和鱼梁木所制, 上面刻画着一幅打猎图,一对石雕骑士守在入口两侧,披挂着造型天马行空的红 钢铠甲,分别是狮鹫和独角兽的形态。奈德把马交给杰克斯,侧身走进屋内。 瘦小的女侍眼尖,立刻认出奈德的徽章和背心上的家徽,没过多久屋主便急 急忙忙出来迎接,满脸堆笑,忙着打躬作揖。“快帮首相大人倒酒。”他对女孩 说,然后示意奈德在长椅落座。“大人,我叫托布? 莫特,您请坐,把这当自个 儿家罢。”他穿着黑天鹅绒外套,袖子上用银线绣了铁锤图案,颈项间则戴了条 沉重的银链,上面那颗蓝宝石有鸽子蛋那么大。“如果您需要在首相比武大会上 穿的新铠甲,那您可来对地方了。”奈德已经懒得纠正了。“大人,我做的东西 要价很高,这我自己也承认,”他边说边把两只成对的银制高脚杯斟满酒。“不 过我敢跟您保证,七国上下再找不到手艺能跟我比的人。您若是不信,大可把君 临每一家打铁铺都走一遍,自己比较比较。其实打件盔甲,随便一个乡下铁匠都 会。我打出来的是艺术品。” 奈德啜着酒,听他继续往下说。照托布吹嘘,不仅百花骑士整套铠甲都是在 这里买的,许多真正识货的官家老爷也都是常客,更别提国王陛下的亲弟弟蓝礼 大人了。不知首相大人可曾见过蓝礼大人的新行头?就是那身绿甲和黄金鹿角盔。 除了他,城里没有别的武器师傅能做出那么深的绿色,因为他小时候在科霍尔当 学徒时学会了将颜色渗进精钢里的秘诀,相较之下,涂漆或上釉根本只是小孩子 把戏。还是首相大人要把好剑?托布说他在科霍尔也习得了打造瓦雷利亚钢的技 术,只有知道正确咒语的人才有办法使老旧的武器焕然一新。“史塔克家族的纹 章是冰原狼,对不对?我可以帮您打顶逼真的冰原狼头盔,保管走在路上小孩看 了就跑。”他拍胸脯保证。 奈德微微一笑。“这么说来,你也帮艾林大人打了顶猎鹰头盔?” 托布? 莫特闻言,停顿了很长时间,最后他放下酒杯:“首相大人他是找过 我,跟国王陛下的大弟史坦尼斯大人一起来的。遗憾的是我没那个荣幸,不曾为 他们效劳。” 奈德平静地看着他,什么也不说,只静静地等待。这些年来,他发现沉默常 常比发问更有效,眼下正是如此。 “他们说要见见那孩子,”武器师傅道,“所以我带他们去了锻炉。” “那孩子,”奈德跟着重复。他根本不知道那孩子是谁。“我也想见见这孩 子。” 托布? 莫特冷静而谨慎地看了他一眼。“遵命,大人。”他先前的友善语气 已经消失无踪。他领着奈德走出后门,穿越一个狭长的庭院,进入宽敞的石砌谷 仓,铁匠铺的实际工作就是在这里进行的。武器师傅刚打开门,一股热气便向外 喷涌而出,教奈德觉得自己仿佛要步入火龙口中。每个角落都有一座熊熊燃烧的 锻炉,空气里充溢着烟硝和硫黄的臭味。铁匠工头抬头瞄了一眼,只来得及抹抹 额际汗珠,便又继续挥舞铁锤和钳子,打着赤膊的学徒则努力鼓动风炉。 武器师父把一个年龄大约与罗柏相若,两臂和胸膛都是结实肌肉的高大男孩 叫过来。“这就是史塔克大人,国王新任的首相。”男孩一边听他说,一边以那 双阴沉的蓝眼睛打量奈德,并用手指把汗水浸湿的头发往后拨。他的头发又粗又 厚,乱成一团,如墨水般漆黑。他的下巴刚长出点黑胡楂。“这是詹德利,以他 这年纪算得强壮,干起活来也挺勤快。小子,让首相大人瞧瞧你打的那顶头盔罢。” 男孩有些害羞地领他们走到他休息的长凳,将一顶状如牛头、还有两只弧形牛角 的头盔拿给奈德看。 奈德拿来反复把玩,这头盔是粗钢制成,未经雕琢,但造型却是行家里手。 “做得很好,不知你可否愿意卖给我?” 男孩一把从他手中抢过头盔。“这不是拿来卖的。” 托布? 莫特一脸惊恐。“小子,这可是首相大人哪,大人他看得上眼,你还 不快送给他,他光开口问已经很给你面子了。” “我做了给自己戴的。”男孩倔强地说。 “大人,真是千万个对不起,”他的主人急忙对奈德说:“这小子倔得跟生 铁似的,生铁就是欠打。不过这头盔也不是什么值钱家什,若您肯原谅他,我保 证为您打一顶前所未有的上等货色。” “他又没做错事,我没什么好原谅的。詹德利,艾林大人来看你时,你们都 说了些什么?”