第61节：第二章颦来语燕定新巢(1)

　　第二章颦来语燕定新巢

　　小红也踩着地毯走到他身边，挑剔道：“你说我可以坐着监工，我怎么没看
见能坐的地方？”

　　“我会让人找一堆木材来，堆在梅花边上。”他还记着她光着脚，坐在木料
上与他对峙的倔犟样子，又拿来羞臊她。

　　小红故意不去理会，又道：“满不满意得看开工以后，我现在还没卖身在你
们酒坊里，想走随时都能走。”

　　“你输了赌约。”他提醒道。

　　“对呀，我是答应若我输了就随你来华城，却没提何时离开。如今我已经随
你来了，什么时候走我自己做主。”

　　明知道自己跑不掉的。她这是气话，她生的是自己的气。一转身，跑出去追
赶那群同伴了。

　　那婆子领着五个少女走出两道大街，在一排望北的街面房前停下。远远地就
有女孩们的嬉笑声，大好的太阳下，有几个正在烧水洗头。那老婆子领着新来的
女孩儿进去，洗头的那几个声音小了些，却没立即停下。

　　老婆子对其中一个正擦头发的女孩道：“你去把她们都叫出来。”那女孩转
身进了西楼，不多时，她已经跑上了二楼走道，四面小楼的走道首尾相连，能在
上面跑圈，她拍了其中两面的门扇，喊了一声，躲在里面的女孩子们也陆陆续续
地走下来了。

　　新来的五个归进那一群里，正好二十五名，俱是华城周边附近的镇子上选拔
来的。

　　那老婆子却不抖威风，只说日后可称她“赵嬷嬷”，交代了新来者住在这里
要与人和睦、手脚勤快、夜里小心火烛等等。

　　小红心里暗笑，便趁着上楼分派房间的乱劲儿，悄悄问赵婆子，“可认识枫
陵镇万坛金酒楼的赵掌柜？”

　　那赵婆子立刻把脸笑成一朵老菊花，“那是我儿子，怎么，小红姑娘也认识
他？”

　　这婆子方才在万坛金酒楼总店门前点人的时候还“这个、那个”的，一会儿
工夫居然就叫出她的名字来，也不知道是什么时候听了上面的交代。小红百思不
得其解，明明没见赵婆子与江清酌说过话啊。

　　她就没想到，这么点儿事，哪里用得上江公子亲自交代，遣个下人悄悄上去
附耳学舌几句就是了。这老婆子能教出赵掌柜那么玲珑八面的儿子，自然也不会
木讷啊。

　　四面小楼，楼下空出来，以备起居之用。东西两面的阁楼房间已各安排了八
个人。房间里四张大床并在一起，睡八个人挤是不挤，却没剩下多少余地摆放其
他物事，只有四个大柜靠墙立，八张方凳床尾摆。南面阁楼房间里，已有四个女
孩儿，赵婆子将与小红同来的那四个安排进去。

　　那四个枫陵镇少女相互交换了几个促狭的眼色，像是为排挤了小红而得意。
倒是有一个别处来的陌生女孩不放心地问赵婆子，“这位姑娘住哪儿呢？要不再
挤一挤也睡得下。”

　　赵婆子宽慰一笑，道：“那倒不必，她住你们对过。”说着手向门外一指，
九个女孩子都看见了对面隔着天井的屋子，正是坐北朝南的好房间。

　　“她一个人住得了一间吗？”有个枫陵镇来的女孩急道。这是怎么说的，原
是想把她挤下地，这会儿倒把她送上天了？

　　“她是你们二十五人的踏曲班的班头，一人住一间也是应该啊。小红姑娘你
随我来，看看房间的布置合适不合适……”赵婆子笑吟吟地将小红领走了。

　　落下四个气得原地跺脚的，还有四个抱起手臂饶有兴味看好戏的。

　　小红的单人房条件比其余女孩的房间优越得不是一点半点。一张鸡翅木未雕
花的小床，挂着弹墨帐子，中央有桌凳，墙根有立柜，墙角还有花几。临窗居然
还有一个妆台，铜镜锃亮。边上还有个小书案，挂了一个笔架，一撂空笺。这屋
子的布置虽比不得在骆家时的绣楼闺阁，也足叫人怅念当初了。

　　赵婆子跟在小红身后，连声问可还缺些什么。小红笑道：“已受宠若惊，不
需再加什么了。”趁着赵婆子脸上笑得更欢时又问：“这房间是何时布置的？怎
么我一来就全了？”

　　赵婆子答道：“本来布置了三间通铺房，一间好一点的。昨天夜里枫陵镇送
了信来，我们便又照着信上的交代对这间房的布置做了些改动，好一番折腾，今
天早上才收拾停当呢！”

　　枫陵镇上来的信，写信的人无非是江清酌了。

　　到了下午，新来的女孩子安顿行李，也烧水洗了头发。刚消停，裁缝便领着
小徒弟来给她们量体了。

　　量完了尺寸，又有几个老婆子抬进一个大箱子来，放在天井当中。女孩儿们
好奇地围上去，打开看时，竟是一箱子的绣鞋。

　　雪白的厚底子，月白缎子的鞋面上用金线绣一只金酒坛。

　　有女孩嘀咕了一句，“月白色素净是素净，就是不耐脏啊，这缎子面又经不
住三天两头地洗……”

　　赵婆子听见了，笑呵呵道：“哪个让你洗鞋子了？抬了一箱进来，就是让你
们一天换一双的，穿过一次的鞋子就扔了，不许再穿了。须知你们这几位姑娘的
脚就是万坛金的脸，如今须尊贵起来了。各人先拣几双合脚的穿吧，过几日还有
几箱子送来。”

　　女孩们听得居然还有这样的便宜，欢喜不尽，一面抢着一面往怀里塞，大小
尺码都没时间顾及了。

　　次日天一亮，小红先起来了，到街上去跑了一圈回来，天井里依旧悄无声息。
直到日上三竿，四周才渐有喧哗声。女孩儿们打着哈欠，抓着头发，端了铜盆到
楼下的铜水吊上打热水洗漱，接着坐在桌边就着雪里红喝白米粥。

　　初来乍到，也不知有什么消遣，一上午大家就这么百无聊赖地打发了。等吃
了午饭，赵婆子将所有的女孩都喊到天井里，点齐了人数，由她在前头领着，往
万坛金酒楼而去。

　　二十五个女孩都在豆蔻年纪，走在街面上很是引人注目。

　　有认识赵婆子的轻佻之徒大老远就嚷开了，“赵老婆子，万坛金莫不是改行
了？这么多水灵的女娃你们哪儿找来的？”

　　赵婆子不说话，只啐那人一口。

　　小红听了，在队伍里埋低了脸，趁着那人从自己身边经过，隔开一丈远，用
脚尖挑起一粒石子，踢向那人的膝盖。那人“哎哟”一声，摔在路边，门牙都磕
活动了。

　　这一招也是她吃了亏才学来的。半年前夜探玉家花园，什么事都没办成，还
差点儿让人逮住，那个自称姓玉的公子拿下她就是用的这个方法。

　　穿过两条大街，一行人大模大样地从万坛金的大门进去。

　　几个姑娘进了踏曲间里，铜猫炭炉早已燃上，暖熏熏的一屋子梅花清香。赵
婆子过来笑着说：“今日只是教习演练，大家只需穿着自己的衣服。虽不是正式
上工，可东家也给工钱，须用心着些。”接着她将女孩子按照来处分了五组，一
组五人。一组负责量料，一组专门拌料，一组专事搬运，一组负责将踏成的曲块
切割滚角，枫陵镇来的一组只管踏麦粉。

　　私下一问才知道，原来五组女孩儿都在家乡镇上的万坛金分号里受了一些训
练，练的就是现在分到的工种。可那时候练的只是基础的要领，与实际操作又有
不同。

　　以踏曲为例，小红当踏曲仍是一人一个小木框，站上去用力踏实就完了。现
在才知道，一个曲框须几个人一起踏。

　　赵婆子在旁教道：“你们排好队，一个人上去踏三脚，下来再到队伍后面排
着，第二个人上去把曲框翻个面，也踩三脚，下来接着排队，一块曲上，踏过六
十个人，才算踏成，也就是踩一百八十下，记得曲块的边角要更加用心踏实了。”

　　量料、拌料、搬运、切块、滚角各有窍门，这赵婆子又到对应的那一组跟前
说了一遍。看着一屋子的女孩儿像模像样地开动起来，颇为满意地点头。她向小
红使了眼色，示意她若累了便可自去歇息。小红回了她一个笑，依旧踏得不亦乐
乎。

　　如是演习了五天，小红仗着自己是班头可随心所欲地换工种，将其余几组的
活儿都试了一遍，一日换一种演练，细细琢磨其中的要诀。

　　　　　　　　　

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