第21节:拍卖圆明园,谁的狂欢节?(3) “您就那么相信那位大兵所说的话?”听完布莱克大叔的故事后,查尔斯非 常自然地问道。 “跟我来!”布莱克大叔最在意别人对他叙事的真实性产生怀疑。他扯着查 尔斯穿到后院,指着棕榈树下两个安放在水泥墩上的铜质动物头像说:“看看这 个,您还会怀疑这栋别墅的建造者、那位勇敢的美国大兵只是在香港电影里看过 中国的皇宫吗?” 查尔斯不声不响地绕着两个兽头转动。真精美!在他的意识里,眼前这个虎 头和马头只是大力神和狮子王的替身,有非常典型的西方古典造型特征。 尽管布莱克大叔搞不懂这位不速之客在想什么,但是他依然看出:查尔斯已 经完全相信了他所讲述的关于那位过世美国大兵的一切。忽然,他又想起什么, 招呼查尔斯随他进了一间盥洗室。查尔斯一进门,就发现盥洗室的墙上钉着第三 尊铜兽首,是一只造型别致的牛头。可怜的宝贝儿,在这里只能充当一只塑料挂 钩,上面挂着一条浴巾。 “是这样,布莱克大叔……我知道您一生都在干同一件事——毫不吝啬地帮 助别人!”不知道什么原因,查尔斯似乎说话有点不太利索。他结结巴巴、扎扎 实实地夸奖了布莱克大叔一通后,提出要把这三件“玩意儿”买回去,“您要知 道,我有一位与您年龄相仿的老父亲,在越南战争中失去双腿,只能坐在轮椅上 生活。他非常喜欢中国的雕塑艺术,尤其是像这种动物造型的铜器,假如我能把 它们买回去,我想他会非常高兴!” 查尔斯有没有那样一位坐轮椅的父亲已经无法考证,但是他此番到布莱克大 叔家却是有备而来。他是一位纽约的古董商,两年前,他在纽约大都会博物馆的 中国展厅里看到了一只铜猪首和一只铜猴首,了解到这两件来自中国皇帝御花园 的尤物,原来是3 位东西方艺术家的共同作品,而且它们还有另外10个伙伴也有 可能一起流失到美国。作为一名古董商,查尔斯当然毫不例外地对一些有来历、 有故事的文物格外在意,从那时候起,他就暗地里在美国一些古董市场进行查访。 功夫不负有心人,前几天,他在一本旅游杂志里看到一篇带照片的文章,介 绍棕榈泉一位退休老警察热情帮助游客的故事,那张照片是在布莱克大叔后院的 水池边上拍的,隐约可以看见两只用来作装饰物的兽首状雕塑。查尔斯赶忙取放 大镜仔细辨认,果然是两只铜兽首,一只是马头,另一只好像是虎头。就这样, 办完手头上的事,查尔斯开车来到了棕榈泉,上警局一问,马上就顺利找到了布 莱克大叔。 布莱克大叔犹豫了一阵,他倒不是算计这些中国的老古董能值多少钱,而是 从感情上有些舍不得。因为尽管这几样东西是那位过世大兵卖别墅的时候送给他 们家的,而且从他父亲开始,家里人谁也没把它们当回事,但是,毕竟跟了他几 十年啊!那些个牛头马面的躯壳上,还保留着老兵、他父亲、他自己,还有他孩 子们层层叠叠的指纹呢!可是,这一辈子下来,布莱克大叔就从来没有拒绝过别 人的求助,哪怕是跟那些罪犯打交道。更何况,查尔斯是为了他的残疾老父亲开 口求助的。 最后,查尔斯以每件1 500 美元的价格,买走了布莱克大叔家里的三只中国 兽首。善良的老人做梦也没想到,这一次普普通通的转让,竟为日后一桩纷纷扰 扰的国际文物纷争埋下了伏笔。 查尔斯得到三只中国铜兽首后,一直秘而不宣,也没有急于倒卖出去。这一 招在古董行里叫“捂宝”,就是买到一件估计有升值空间的宝贝,不马上出手, 而是藏在家里捂上若干年,等待合适的时机再出货。什么是“合适的时机”呢? 大致有这么几种情况:一种是等候同类别的藏品被市场热炒,比方说瓷器、字画、 青铜器,等等,找到一个合适的高点顺势抛出;第二种是等候同种类的艺术品被 市场热炒;第三种是守候在某些特殊的背景下推出特殊的收藏团体疯狂抢购。而 如何选择这三种时机,也有另外的说法。比方说,藏品丰富、资金雄厚的可以联 合拍卖行主动“制造”时机,打广告、制造新闻、挖掘藏品的传奇故事,等等; 而像查尔斯这样不具备资金实力,又没有多大社会影响的藏家,就只好守株待兔、 被动的等待时机了。