第88节:牛李党争:一场席卷帝国的政治风暴(2) 可是,如此变本加厉的打击报复并没有把李宗闵打垮,反而激起了他对李氏 父子更强烈的仇恨。 君子报仇,十年不晚! 被远谪巴蜀的李宗闵每天面朝长安,心里反复念叨的只有这句话。 他相信自己总有一天会东山再起。 而到了那一天,他必将以其人之道还治其人之身! 几年后,形势再度发生转变:一方面是李德裕被贬到了浙西,另一方面,其 时在朝中担任御史中丞的牛僧孺又因官声清廉而被穆宗擢为宰相。当年的同志既 已入相,李宗闵自然也就时来运转,于穆宗末年被征召回朝复任中书舍人。敬宗 即位后,李宗闵又升任吏部侍郎。此后的日子,他开始一门心思求取宰相之位。 到了太和三年的秋天,当李宗闵风闻裴度举荐李德裕入相,并且文宗已经下 诏征召他回朝担任兵部侍郎时,李宗闵顿感大事不妙。 这个不共戴天的对手又回来了,而且是冲着他垂涎已久的宰相位子来了。 李宗闵很清楚,无论他们中间的哪一个先行入相,对方势必会在第一时间内 被贬出朝廷。 这是毋庸置疑的。 所以,李宗闵必须和时间赛跑。他必须不惜一切代价抢在李德裕之前入相。 可是,这又谈何容易呢? 堂堂大唐帝国的宰相之职,岂是说抢就能抢到手的? 李宗闵的回答是:“这的确很难,但并非不可能。” 如果采用非常手段,成功的可能性就会很大。 那什么是非常手段? 李宗闵的回答是:“依附宦官。” 是的,依附宦官。虽然这是天下绝大多数士人切齿痛恨的事情,虽然这是李 宗闵本人在二十一年前极力抨击的时弊之一,但是,眼下的李宗闵已经顾不了那 么多了。 为了扳倒李德裕,没有什么事情是不能干的。 为了报仇雪恨,没有什么原则是不能放弃的。 李宗闵果断采取了行动…… 后来发生的一切就显得顺理成章了。 太和三年八月二十五日,吏部侍郎李宗闵入相。九月十五日,刚刚就任兵部 侍郎的李德裕被罢去朝职,外放为义成节度使。太和四年正月十六日,因李宗闵 举荐,武昌节度使牛僧孺回朝担任兵部尚书、同平章事,与李宗闵同朝为相、共 执朝柄…… 当年被李氏父子极力打压的弱势群体现在终于翻身做主,成了满朝文武马首 是瞻的宰辅重臣。李、牛二人开始以其人之道还治其人之身,联手实施大规模的 政治清洗,一大批被视为“李党”(李德裕之党)的朝臣纷纷落马,就连德高望 重、且在元和末年对李宗闵有过知遇之恩的六朝元老裴度也未能幸免,于这一年 九月十一日被外放为山南东道节度使。 与此同时,另一批朝臣纷纷投奔到这个强势崛起的阵营中。历史后来把他们 称为“牛党”(牛僧孺、李宗闵之党)…… 至此,起于宪宗时代的这场“牛李党争”终于从幕后的暗流汹涌发展到台前 的公开对决。 没有人料到,这场对决最终竟然会演变成一场席卷整个帝国的政治风暴,而 且持续了四十余年之久。 从宪宗时代起,历穆、敬、文、武、宣,前后六朝,在将近半个世纪的时间 里,帝国的所有高层官员几乎全部卷入这场规模空前的党派斗争。牛李党人均以 正人君子自居、矢口否认自己结党,而极力抨击对方都是结党营私的卑鄙小人。 只要哪一党的成员夺取了宰相之位,立马擢升本党成员占据朝廷的重要职位,而 另一党随即遭到无情的报复和清洗。直至牛、李二党的党魁去世之后,他们的徒 子徒孙依然相互攻讦、倾轧不止。 国家安危、天下兴亡、百姓祸福、朝政得失,全被他们弃置不顾。唯有赤裸 裸的党派利益和个人利益,成为他们立身处世的最高原则。为了抢班夺权、打击 对手,这些熟读圣贤书的士大夫甚至不惜出卖人格、投靠宦官,致使阉宦集团的 势力更加强大、气焰更为嚣张。 这种性质极为恶劣的官场斗争对于原本早已忧患重重的李唐王朝来讲,无异 于雪上加霜…… 藩镇之乱,宦官之祸,朋党之争。 它们就像三具重轭,沉沉压在大唐第十四任天子李昂的肩头。 年轻的李昂踉跄行走在九世纪三十年代。 他的眼神迷惘而无助。 他的前方危机四伏。 没有人知道他究竟能走多远。 没有人……