第2节:第一章特征混沌(2) 外祖母的这段话叫我很费思量,我问她,她只是笑,也不答。那段时间我祖 母正在等待死亡的到来,她每天都会说些没头没脑的话,极为玄秘深奥,像谶言, 又像谜语。 我的外祖母看的是一部叫《三国演义》的书。自从她晓得自己即将死去,就 想在死亡之前晓得更多一点事情,于是开始大量地阅读,然后马不停蹄地思考。 这个时候,她总是可以想清楚很多事情。每当想清楚一件,她就会和我分享。我 真不愿意她这么快就死去,我想和她换换,我说我去死吧,你继续看书,继续想 问题吧。外祖母低下头,让目光从眼镜梁上翻出来,投射到我身上,慈祥地笑笑, 说,女娃子呀,死是这天底下最公平的事,没法替代也没法躲藏。我说那么你就 看慢一点书吧。外祖母又一笑。就在她准备说话的时候,敲门声响了。 来者是一个叫秦三的老头。我外祖母与这个老头有着谜语和谜底般的关联。 秦三已经很老了,他真应该比我外祖母先死,不过很显然他还没有死亡的计划。 他佝偻着身子,像一支手枪似的走路。真不晓得他从秦村走到土镇,再走到我们 这个楼上,站到我们的门前,耗费了多长的时间。对于距离,我没有概念,在我 外祖母和秦三之前的交谈中,我用想象的脚步抵达过秦村,道路崎岖漫长,村庄 偏僻冷清,像是反复死去过几次。 果子。自家的。秦三说。和以往一样,秦三依旧没有进门,他从怀里往外掏 橘子,红色的。他掏一个,我外祖母就接一个。我外祖母端着一个大盘子。秦三 走了,楼梯上连一点声音都没有,他确实太老了,老得都没有重量了。 过两天你过来下。我外祖母说。 哎。秦三在楼下应答。 来的时候记得把门锁上,你晚上就住这里。我外祖母说。 哎。秦三应答了,等了会儿,听见我外祖母关门的声音,才蹒跚离去。 我外祖母愣了片刻,把盘子端起搁在桌子上。橘子红艳艳的,像是一盆跳跃 的火苗。 秋天了。我外祖母拿起个橘子,递给我。即便外祖母不告诉我,我也知道这 是秋天了。从很小开始我就通过食物来感知时节,这也多亏了我外祖母,她在给 我食物的时候,总会像漫不经心似的告诉我它们出产的季节。鱼腥草嫩芽盛产春 天,枇杷出自初夏…… 外祖母自己拿了两个橘子,回到那本书前。她开始剥。外祖母剥橘子的动作 很优雅,先用长长的指甲将橘子皮一道一道地划,然后轻轻地剥,橘子皮像一朵 莲花似的在她的手上盛开了。 你怎么不吃?外祖母看着我,叹息说,你得吃,你得自己把橘子剥开,你得 自己吃上,要是你连一个橘子都吃不嘴里,今后的日子你怎么办?快,赶紧剥, 你一定可以做到。 我看着橘子,其实我有能力吃掉它,剥掉一个橘子皮,对于我来说还真不是 件容易的事。我没有那个本事把一个橘子皮剥成外祖母手中的莲花状,我只会毫 无章法地将它撕碎,弄得满身汁水。 土镇 土镇的全称应该叫土匪镇。就像落叶重归枝头一样,时间上溯若干年,当这 里还是一片蛮荒的时候,就已经啸聚了一群土匪。养活这群土匪的不是这片土地, 而是一条河流,爱河。爱河在土镇这一段河道宽阔,水势比较平缓。航船因为刚 刚经历下游或上游的湍流险滩,正好在这一段宽阔平静的河道里松一口气,歇一 把力。有很多不晓得深浅的船舶想要歇得久一点,要上岸去走走,就贸然地靠了 岸。 这群土匪的打劫手段和工具都十分原始。他们很穷,搞不起坚固的船也没有 过硬的航行技术去河中央劫杀那些过往的船只。每当看到有船经过,他们就使劲 烧火做饭,让饭菜的香味飘到河里,登上船去钻进那些航行者的鼻子,从而将他 们引诱靠岸,然后打劫他们。土匪的打劫工具通常只有木棒,他们没有必要的刀 和枪,好一点的弓箭都没有。他们也抢劫到手了不少尖刀利剑,还有弓箭铠甲什 么的,但是这些东西都是在生意不景气的时候拿去换了吃穿,从来没有机会武装 自己。 这里的土匪和别处的大不一样,他们并不张扬地打劫,有礼貌,讲信义,只 按客商贫富和货物多寡依照比例取自己该得的那一份,不打人,不骂人。客商们 可以根据所需与土匪进行额外的交易,获得食物和干净的水。有时候他们的船在 经过险滩被撞坏了,还可以在这里得到维修,得到有偿的食宿。所以这些船下次 途径这里的时候,往往还会主动靠过去,像进贡似的把金银或者米粮送给那些土 匪。 船舶放心通过,土匪们安居乐业。后来土匪们修建起了可以长期居住的房屋, 囤积起了粮食,甚至还饲养了牛羊。原先用棍棒刀枪做围栏才可能留住那些寻死 觅活的女人,而现在,却有女人骑着驴子大老远跑来,死乞百赖要嫁给土匪们。 女人们就像秋天里种籽饱满的野草,一个个死了,却给这片土地留下了茂盛。土 匪们待客商们远比待自己客气,他们建设了可以停靠船只的码头,设立绕过暗礁 的航标,还为一些偶尔路过此地的脚夫们平整了道路,在路边搭起牢固的草棚。 尽管不断有人跑来,旗帜鲜明态度坚决地要求做土匪,但是土匪们的子孙不愿意 再干这个行当,他们开始学那些客商们,走船,行脚。客商们很乐意教授他们怎 样算计往返行程的消耗和赚取的差价。慢慢的,这里就形成了一个集镇,人称 “土匪镇”,并且日渐繁荣。