第45节:聚兴昌(4) 转眼到了冬天,天空飘着薄雪。这天夜里,正艾从梦里醒来,家里空无一人, 他大声叫喊,却无人应答。奇怪,爸爸是在外面跑生意,可临睡前,妈妈和哥哥 都在,这深更半夜的,他们会跑到哪儿去呢?正艾越想越慌,索性起来,到处寻 找——“妈妈!哥哥!”他连喊了几声。屋里没人答应,他又出门找寻。顺着雪 地上的脚印,他一路小跑,来到一座深山寺庙。外公把庙门打开,鹤发童颜;妈 妈和哥哥正在一大片空地上练功……许多童年经历,回想起来,已分不清是真实 还是幻梦——静夜,清风入林,一片月光之中,外公正站着齐步云脚高桩——双 脚并立,脚跟微微提起,脚尖亦实亦虚,整个身体宛若云间古松…… 雨落在青石板上,赶场的人们挑着各种年货走进老街。春节临近,烟村处处 张灯结彩。刘狮子、周狮子已忙着裁剪青麻布,正月初九,“粗花狮子”即将登 场亮相。 这天一清早,更夫老张又敲着铜锣出现在人群里。老张是木木的爷爷,名叫 张明成,他白天敲锣,夜里打更,因为劳苦功高,在场上享有特权:可以拿一只 筲箕,这里撮半斤米,那里撮一些胡豆、红苕或洋芋什么的。碰见和善的乡亲就 少取一点,看见恶人就狠撮一筐。而今天老张有事,只敲着锣,喊了句“谨防强 盗——”就径直走向虞家大院。 叩响大门上的铜环,木门吱吱打开。一排橘子树,掩映着纵横交错的黑屋檐。 金鱼在露天的石鱼缸里慢慢游动;旁边几座假山,正好落在白塔的阴影中。 “老张来了!”管家余和民开门招呼道,“进来坐嘛。” “不坐了。”老张说,“虞老爷有什么吩咐?” 余管家还是把老张请进堂屋,泡了一杯糖开水。“等过了年,虞老爷要请春 客。你先把请帖发出去,要抢在别人前头啊。”余管家笑着说。 “要得,交给我你就放心好了!”老张说。 “今年年景不错,虞老爷请的人有点多哦!” “那更好那更好,托虞老爷的福!”老张点着头说。 “这个你先拿去,打更、打市,又辛苦了一年!”余管家说着,递过来一袋 米,又拿了几个帆船钱。 “托福托福,给虞老爷拜个早年!”老张说着,收了赏钱,取了厚厚一沓请 帖,拎着米袋,满载而归。 当天晚上,请帖便一一送到。上写着:“某某先生,定于新春初九,敬备菲 酌。恭候大驾光临。——虞祐庭请。”而送请帖的老张总不忘自己加上一句: “有请无催,娃娃莫背。” 在烟村,互请春客,洋溢着融融春意。不仅是乡绅、会首,商家、顾客及朋 友之间互相宴请,就连平时的仇家、生意上的竞争对手,也常常你请我,我请你, 大家相逢一笑,不开心的事都忘了。有时,一家一户同时收到几张请帖,还会被 拦在路上,拉拉扯扯的。