第17节:指桑骂槐(6) 郁闷之下,无计可施之中,如初决定到街上走走。 来金陵这么久了,前些日子因为天气闷热,她一直没出门逛逛,现在正好去 散散心。而明朝的风气虽然没有唐代那么开放,但也没保守到女人不许上街。只 是大户人家的女眷要有随从跟着,身上穿得严严实实,有的还要戴上面纱长到膝 盖的帷帽,普通人家的女人就没那么多讲究了。 于是如初就穿得朴素些,带着男装的八重和一个真正的男性,名叫小十二的 内院小厮出门去逛了。虽说这些日子来她已经开始保养皮肤,但目前还没有明显 改善,因为那是个相对长期的工程。而她也没有修饰那条破坏面部整体美感的一 字眉,这样形象的她走在街上肯定不会有恶少来调戏,换她调戏恶少,人家还会 跑哩。 不过她是天生乐观的性格,所以对此并不沮丧,丑女有丑女的好处,安全指 数高。再说了,女为悦己者容,金陵城的男人虽多,但除了胡大海外没一个是她 放在心上的,那么她丑与不丑又有什么关系? 庆善号旗下有车马行、客栈、酒楼、钱庄、成衣坊、首饰楼,她出门时根本 什么也不必带,就拿着胡七给的一个特制腰牌就行。有了那腰牌,一切都可以在 自家店里解决,游玩起来实在轻松惬意。因此开始时她还满怀心事,到后来却几 乎忘却了烦恼,全身心沉醉在金陵繁华而精致的景致之中。 整整逛了一天,感觉腿都遛细了,还买了一大堆既无用也不贵重却精巧好玩 的东西,她的兴致才略减。晚上在自家酒楼吃过饭后,信步走去相邻街上的庆善 号车马行,打算坐马车回家。但才拐过街角,就看到前方有一群人围成一个圈, 还指指点点地互相议论着,似乎有什么事发生。她的八卦因子在这一刻凶猛燃烧, 也顾不得累了,生生挤进人群。 “发生了什么事?”小十二没等如初吩咐,就乖巧地向站在一边长吁短叹的 中年男子询问。那人头戴方巾,像是个秀才。 那人往圈子中央努努嘴,“不会自己看吗?卖身葬夫,唉,真可怜。” 如初闻言,顺着众人的目光望去。就见有一个二十多岁的妇人跪在圈内,大 概跪得时间不短了,又没吃没喝,看起来萎靡不振,半死不活的。她身边有一个 约五、六岁的小男孩,长得和小萝卜头似的,脑袋大大,身上瘦得皮包骨,坐在 圈内怯生生地看向众人。他这么年幼,一双眼睛却毫无神采,更没有乞怜哀伤之 意,有的只是漠然,看得如初的心都绞了起来。 这女人没什么姿色,顶多算五官端正而已,看起来身子又弱,不像干得了活 的,所以母子两个卖一两银子也没人买。 “小十二,快去给这母子两个弄点吃的,要软和清淡的,不然他们饿久了胃 受不了。八重,你拿五两银子给她,不用她卖身为奴,让她拿了钱赶快回家给她 相公办后事吧。”她立即吩咐,惹来众人惊叹又恐惧的目光。 惊叹的是,这哪来的大善人这么大方?恐惧的是,这谁家的姑娘长这么豪爽? 而那妇人简直不相信自己的耳朵,呆愣半晌后才反应过来,因为腿软走不动 路,居然拖着孩子,爬过来给如初磕头,非要报答大恩,要不是小十二在一边扶 着,如初差点被吓得摔一跤。 这下子她暂时也走不了了,干脆到车马行去歇脚。小十二则麻利地照顾那母 子吃了东西,然后又带他们过来问话。 如初细一打听,这才知道这妇人叫杜三娘,相公在舟山卫当兵。前些日子倭 寇来袭击,他相公受了重伤,但因为是打了败仗,或者说根本没动手,倭寇一来, 明军就败退了,连卫所也放弃,所以朝廷没有抚恤。而之前数年,他相公的军饷 也多次被克扣,家中一贫如洗,最后卖了唯一的房子和一亩薄田也没保住相公的 性命,现在更是连下葬的钱也没有。万般无奈之下,她这才自卖自身,只求一张 苇席包裹相公尸身,只求唯一的儿子可以有口饭吃而已。 唉,惨,真是惨!没想到大明王朝的武力衰弱成这个样子,朱元璋和朱棣两 个马上皇帝如果知道自家的子孙如此不济,一定会被气得穿越吧。如初听完这妇 人的叙述,觉得自己过着那种备受父亲宠爱,锦衣玉食的生活简直是对人类的犯 罪。 “至少你还有个儿子,也算不幸中之大幸,这样活着也有盼头。”她温言道, “现在赶快回家去吧,用这银子给你相公办了后事,好好带儿子过日子。”