第21节:老年十忌(1) 老年十忌 我已经在本栏写过谈老年的文章,意犹未尽,再写" 十忌" 。 忌,就是禁忌,指不应该做的事情。人的一生,都有一些不应该做的事情, 这是共性。老年是人生的一个阶段,有一些独特的不应该做的事情,这是特性, 老年禁忌不一定有十个。我因受传统的" 十全大补" 、" 某某十景" 之类的" 十 " 字迷的影响,姑先定为十个。将来或多或少,现在还说不准。骑驴看唱本,走 着瞧吧。 一忌:说话太多 说话,除了哑巴以外,是每人每天必有的行动。有的人喜欢说话,有的人不 喜欢,这决定于一个人的秉性,不能强求一律。我在这里讲忌说话太多,并没有 " 祸从口出" 或" 金人三缄其口" 的涵义。说话惹祸,不在话多话少,有时候, 一句话就能惹大祸。口舌惹祸,也不限于老年人,中年和青年都可能由此致祸。 我先举几个例子。 某大学有一位老教授,道德文章,有口皆碑。虽年逾耄耋,而思维敏锐,说 话极有条理。不足之处是:一旦开口,就如悬河泄水,滔滔不绝;又如开了闸, 再也关不住,水不断涌出。在那个大学里流传着一个传说:在学校召开的会上, 某老一开口发言,有的人就退席回家吃饭,饭后再回到会场,某老谈兴正浓。据 说有一次博士生答辩会,规定开会时间为两个半小时,某老参加,一口气讲了两 个小时,这个会会是什么结果,答辩委员会的主席会有什么想法和措施,他会怎 样抓耳挠腮,坐立不安,概可想见了。 另一个例子是一位著名的敦煌画家。他年轻的时候,头脑清楚,并不喜欢说 话。一进入老境,脾气大变,也许还有点老年痴呆症的原因,说话既多又不清楚。 有一年,在北京国家图书馆新建的大礼堂中召开中国敦煌吐鲁番学会的年会,开 幕式必须请此老讲话。我们都知道他有这个毛病,预先请他夫人准备了一个发言 稿,简捷而扼要,塞入他的外衣口袋里,再三叮嘱他,念完就退席。然而,他一 登上主席台就把此事忘得一干二净,摆开架子,开口讲话,听口气是想从开天辟 地讲起,如果讲到那一天的会议,中间至少有三千年的距离,主席有点沉不住气 了。我们连忙采取紧急措施,把他夫人请上台,从他口袋里掏出发言稿,让他照 念,然后下台如仪,会议才得以顺利进行。 类似的例子还可以举出一些来,我不再举了。根据我个人的观察,不是每一 个老人都有这个小毛病,有的人就没有。我说它是" 小毛病" ,其实并不小。试 问,我上面举出的开会的例子,难道那还不会制造极为尴尬的局面吗?当然,话 又说了回来,爱说长话的人并不限于老年,中青年都有,不过以老年为多而已。 因此,我编了四句话,奉献给老人:年老之人,血气已衰;煞车失灵,戒之在说。 二忌:倚老卖老 五十年代和六十年代前期,中国政治生活还比较(我只说是" 比较" )正常 的时候,周恩来招待外宾后,有时候会把参加招待的中国同志在外宾走后留下来, 谈一谈招待中有什么问题或纰漏,有点总结经验的意味。这时候刚才外宾在时严 肃的场面一变而为轻松活泼,大家都争着发言,谈笑风生,有时候一直谈到深夜。 有一次,总理发言时使用了中国常见的" 倚老卖老" 这个词儿。翻译一时有 点迟疑,不知道怎样恰如其分地译成英文。总理注意到了,于是在客人走后就留 下中国同志,议论如何翻译好这个词儿。大家七嘴八舌,最终也没能得出满意的 结论。我现在查了两部《汉英词典》,都把这个词儿译为:To take advantage of one's seniority or old age.意思是利用自己的年老,得到某一些好处,比 如脱落形迹之类。我认为基本能令人满意的;但是" 达到脱落形迹的目的" ,似 乎还太狭隘了一点,应该是" 达到对自己有利的目的" 。 人世间确实不乏" 倚老卖老" 的人,学者队伍中更为常见。眼前请大家自己 去找。我讲点过去的事情,故事就出在清吴敬梓的《儒林外史》中。吴敬梓有刻 画人物的天才,着墨不多,而能活灵活现。第十八回,他写了两个时文家。胡三 公子请客: 四位走进书房,见上面席间先坐着两个人,方巾白须,大模大样,见四位进 来,慢慢立起身。严贡生认得,便上前道:" 卫先生、随先生都在这里,我们公 揖。" 当下作过了样,请诸位坐。那卫先生、随先生也不谦让,仍旧上席坐了。 倚老卖老,架子可谓十足。然而本领却并不怎么样,他们的诗," 且夫" 、 " 尝谓" 都写在内,其余也就是文章批语上采下来的几个字眼。一直到今天,倚 老卖老,摆老架子的人大都如此。 平心而论,人老了,不能说是什么好事,老态龙钟,惹人厌恶;但也不能说 是什么坏事。人一老,经验丰富,识多见广。他们的经验,有时会对个人甚至对 国家是有些用处的。但是,这种用处是必须经过事实证明的,自己一厢情愿地认 为有用处,是不会取信于人的。另外,根据我个人的体验与观察,一个人,老年 人当然也包括在里面,最不喜欢别人瞧不起他。一感觉到自己受了怠慢,心里便 不是滋味,甚至怒从心头起,拂袖而去。有时闹得双方都不愉快,甚至结下怨仇。 这是完全要不得的。一个人受不受人尊敬,完全决定了你有没有值得别人尊敬的 地方。在这里,摆架子,倚老卖老,都是枉然的。 三忌:思想僵化 人一老,在生理上必然会老化;在心理上或思想上,就会僵化。此事理之所 必然,不足为怪。要举典型,有鲁迅的九斤老太在。