第八章 乞讨回家 宋兰英逃出了广州城,为了不再忍饥挨饿,她开始收捡一些破烂、翻捡着垃圾。 傍晚时分,宋兰英来到北郊一家废品收购站,卖掉了一天收捡的废品。宋兰英怀揣 着卖掉废品的钱,买了一本全国地图册、一张吊网床以及碗筷,她准备乞讨回乡。 宋兰英活着的惟一目的,就是尽快回家,与阔别了3年思念了3年的父母和弟 弟团聚。宋兰英小心翼翼远离着广州城。她毅然踏上了北上乞讨回家的艰辛征程。 宋兰英为了再防止坏人的骚扰与欺凌,她故意不梳头,不洗脸,穿着破衣破裤,蓬 头垢面佯装成神经病人,让人见了都避而远之。 宋兰英偶尔遭遇那些不怀好意的男人的侮辱,她装痴卖傻,机智地逃脱这些男 人的纠缠。宋兰英艰难地奔走在北上的公路上,“活着回家”这一强烈愿望支撑着 她忍饥挨冻,强迫自己每天从早到晚一定得赶走100多里路程。宋兰英饿得实在 走不动了,就沿着公路两边的村庄挨家乞讨,填饱了肚子,她又得继续赶路。 每当到了夜晚,她就赶往附近村子,窝宿在路边人家的屋檐或草垛里熬夜。待 到天刚蒙蒙亮,她就迅速赶路北上。宋兰英最害怕的是穿行深山老林,白天还能赶 路,路上有来来往往的车辆给她壮胆,但到了夜晚,路边很少有村子,人迹罕至, 深沉的夜色黑 阴森森的,令她胆战心惊。她不得不趁着夜色降临时分,早早地 在路边较为隐蔽的地方,将吊网床高高地系在两棵大树之间,爬上树后躲进网中苦 熬着漫漫长夜。 宋兰英更害怕的是她毒瘾发作,浑身乏力,天旋地转,心头如同万千蚂蚁在啃 噬着,折腾得她死去活来。她有时只有紧紧地抱住树干啃咬着,撞击着,直到她人 事不知,如同晕死过了一回以后,她才稍微镇静下来,咬几口干粮,喝点路边的河 水,再重振精神赶路。宋兰英在用顽强的毅力抗争着毒魔。 身无分文的宋兰英历经了3个多月的艰辛跋涉,凭着顽强的毅力长途跋涉,沿 途走过了广东、湖南、湖北3省50多个市县,历经3个多月的抗争,宋兰英竟奇 迹般地戒掉了毒瘾。 宋兰英走出湖南的汨罗江,进入湖北境内,当她一眼望见路边有“湖北省赤壁 市”的字样时,她扑通一声跪向北方,放声地大声哭泣:“爸爸、妈妈,我快要回 到家了,你们的女儿还活着。”1999年春节前夕,宋兰英终于回到了她日思夜 盼熟悉的鄂西南大山区。正月初九,夜幕来临之际。宋兰英苦熬苦奔,终于走近了 自己曾经朝思暮想的百乐中学。她边走边泪流满面,望着脚下的这条路,3年前由 于她的轻信,从这条路走上了令她痛悔一生的深渊。她想,假如那时她不听信谭小 蓉的谎言,即使听了她的谎言却不跟她一起从这条路上走出去,她现在是多么安稳 幸福啊,依她的成绩,现在早已该是市重点中学高三年级的学生了,正在潜心备战 高考了。 她现在真的感到非常后悔,人的一生,关键的一步走错了,无论以后再怎么挽 救,也是难以弥补回到从前本该拥有的那种好日子。天空完全黑了下来。宋兰英快 步走近学校大门。校园内一片清冷寂寥,放寒假了,学校早已空无一人。宋兰英在 日夜思念的校园门口歇下来,在门垛里找了一块干净的地方,裹着早已又脏又黑的 被子,紧靠墙壁,迷迷糊糊地睡了整整一夜。 在塘埂下沿的坡坎里,宋兰英换上了路经湖南汨罗县城时一位慈善的老奶奶送 给她的一套大红外衣。此时的宋兰英,强迫着自己换上一副微笑的容颜,急步向着 30里外的家里赶去。