第三章
三个月后
应天府乃明朝首府，亦有金陵城之称，城中风景秀丽，小桥流水、杨柳依依，
想是这城太过温柔，新皇朱棣登基后所着手的第一件事，便是准备迁都至顺天府。
但那仅仅也是开始准备而已，此时的应天府仍然是明朝的中心，繁荣盛况，
无庸置疑。
科举会试的日子已近在眼前，全国各地来的举子们更是将应天府挤得好不热
闹。
“这位公子，去别地吧，本客栈已经住满了。”龙门居的掌柜摆着一张笑脸，
擦擦那胖脑门子上的汗水说道。
“没有客房，柴房也行。”来人依然锲而不舍。
“柴房都有人住了，真是对不起。”胖掌柜满脸和气地说着，虽然心中已是
大大的不耐，可是这些布衣考生之中，怎知哪个来日不会飞黄腾达、直上云霄，
所以无论如何都得笑脸迎人。
“什么？柴房都住人了。那怎么办？人人都说龙门居连着三届都出状元，不
住这哪有好彩头。”考生哭丧着脸说道。
胖掌柜的脸也跟着要哭丧起来。人人都信这一套的话，那龙门居不被挤垮才
怪。
“这位公子，您要是这样想的话，我推荐您去鲤跃居如何？那里可是连着三
届都出了探花。”胖掌柜一脸诚恳地建议。
“是吗？那我这就去。”考生兴匆匆地走了。
而胖掌柜止不住的摇头，住在这儿的尽是些看上这连出三届状元彩头的人，
踏踏实实的读书人倒是没见到几个。
“唉，这样下去，咱们客栈怕是出不了今年的状元了。”他一拢袖子，自言
自语道。
“老板，有客人来啦。”站在门口的店小二大声喊道。
“客倌，您是要住店还是用饭？住店的话，那可要先说一声对不起，本店已
经客满，没住人的房间也是被人订下来；用饭的话，本店有最新推出的龙门及第
套餐。”想都不用想，一大套揽客的生意经就从掌柜的嘴巴里劈哩咱啦地说了出
来，向外倒水都没这么容易。
“小生陈子湛，琉璃坊在您这为我订了个客房，请问掌柜的，是哪一间？”
来人穿着一身简单的玄色布衣，身后跟着一个书僮，拎着一箱子书，风尘仆
仆地，一看就知道是个考生。
“是，是。”掌柜的涨红了一张脸，却连一句话也说不完全了。他梅良心担
任龙门居的掌柜有十几年了，怎么说也堪称阅人无数，但什么时候见过这么清俊
灵秀的人物了。
先不说这公子长得如何的英俊，单那长身玉立、停云临渊地站在那儿，就有
一股睥睨天下的味道。
今年的状元还是会在龙门居吧！胖掌柜暗想。长得好的人处处都是，可是长
得好又内蕴光华的人可就不是随处能见了。
“掌柜的，我家公子在问你话呢？”陈子湛身后的书僮猛然打断了胖掌柜的
沉思。
“琉璃坊订的是东进第二间客房，已经帮您准备好了。晚饭您是要在房里用，
还是下来吃？”胖掌柜一脸肥肉抖抖抖的，笑得很谄媚。
“送到我房里吧。”陈子湛面无表情地交代，“还请掌柜的带路。”
“公子您这边走。”胖掌柜亲自为他们带路。
只是他一边走一边又不禁想着，这位公子虽然是人品出众，但是比起那些考
生的意气风发、踌躇满志，他看上去却有点郁郁寡欢呢。
“公子，这是您的客房。”
“劳烦了。”陈子湛双手一揖，就走了进去。
客房不大，也谈不上豪华。
他皱了皱眉地说道：“雁书，我真的有点不明白，为什么应天府琉璃坊的林
掌柜非要我住这间客栈呢？我本想住在你们那里的，也省得这些不必要的开支。”
他可是个商人出身，自然拥有商人本质。
“公子您久居泉州可能有所不知，这龙门居可是连出了三个状元，一到考季，
就人满为患。您这屋子虽说是现在才住，可林掌柜两个月前就给您订下了，房钱
也是多付了十天。”书僮雁书恭敬地说道：“林掌柜还问，什么时候方便替您接
风洗尘呢？”
“考过后再说吧。”陈子湛有些意味萧索地吩咐，“你回林掌柜那去吧，有
事我会差客栈的人去找你。”
“公子，您不要雁书服侍啦？可林掌柜说——”
“你是听林掌柜的，还是听我的？”
您是大老板，当然听您的。雁书委屈万分地走了出去，原以为藉此机会可以
多亲近未来的大老板，没想到他却是令人难以接近。
终于安静了。陈子湛关上门，从书箱里掏出一本书摊在桌上，亮晃晃的日光
从镂花窗格透射进来，亮得刺眼。
满纸圣言贤语居然一个字也看不进去……
他这到底是怎么啦？
陈子湛一脸凝重地为自己倒了一杯茶，看着半满的茶水发着愣，眼中有一层
化不开的阴郁。
“谢木宛——”他低低喊了一句，“你到底跑到哪里去了？难道嫁给我真是
什么坏事吗？”
原本他只是觉得这桩婚姻有利可图，但谢木宛是那么的特别，他突然有一种
感觉，如果不把她留在身边，她就会远远地飞走。
所以，虽然那一日他答应她在暗中帮助谢家，却还是没有理睬她的话，依旧
差了媒人上门提亲。
还记得后来她气急败坏地跑来找他，质问他为何不明白她说的话。
她说的话，也就是那些喜欢与否的问题。
他是有些不明白，但他愿意用一生的时光来和她一同慢慢地弄明白。
可是这个谢木宛，居然在他们即将要成亲之前逃了，让他一个人忍受泉州城
里所有人怜悯、不解的眼光。
堂堂的陈家少爷，完美得不像凡人的陈子湛，居然会被声名狼籍的谢木宛给
逃婚了。
啪的一声，只觉得手中一湿，他松开手，满手白瓷碎片，一只上好的杯子竟
然给他硬生生捏碎。
一摊茶水极快地在书桌上晕了开来，眼看就要漫过桌上的一切。
陈子湛顾不得手上被划破的伤口，飞速地抄起桌上的那本书。
那本书是《论语》，很小的时候就读过的书。
翻开没几页，可以看到孔子脸上被画着几个张牙舞爪、嚣张异常的墨汁团。
很久以前，他一时兴起藏了她的字帖，她便在他书上留下这个。
不知为什么，这本书他一直都带着，不论是出海到异地国度，还是来金陵赶
考的时候。
墨汁团像是书上长疤似的，而她，也在他心上留下了疤……
久治不愈。
陈子湛捏紧了这本书，阴郁的脸上竟然浮起一股笑意。
他突然有一点明白了，为什么自己小时候老是和她势不两立，长大了却有点
不敢见她，后来又执意想娶她，她逃婚之后，他那种心急如焚、气急败坏的心情
更让他几次失态。
如果这种牵肠挂肚、朝思暮想的思绪不叫做喜欢，那什么才叫做喜欢呢？
他跌坐在椅上，闭上双目，爆出一阵不可遏制的笑声，“哈哈哈……陈子湛，
你真是个笨蛋。”
“少爷，少爷，您怎么啦？”
一听到门外有人出声，陈子湛立刻将门打开，只见雁书正可怜兮兮地杵在那
儿。
“你怎么又回来了？”
“少爷，林掌柜的说了，少爷不要我服侍是因为我服侍得不好，要我回家吃
自己去，我思来想去，只得又回到您这来了。”雁书怯生生地看着这个天人一般
的少爷。他刚刚好像在房间里笑得很大声，可是自他从城外跟着他之后，明明就
没见他笑过。
当初还以为，他是何其幸运来服侍未来的大老板，现在看来，他是何其倒楣
来服侍这个捉摸不透的少爷。
陈子湛长叹一声。这次来应天府赶考，他就拒绝有人跟随，像个寒门举子般，
骑着一匹瘦马就来，原想图个清净，可林掌柜却好心好意派了个书僮来，不让他
留下，不是拂了林掌柜的面子吗？
做生意讲究的是面面俱到，对于自家人来说也是如此。
再看看这个叫雁书的小书僮，刚刚那番话说得如此流利，想也是林掌柜千挑
万选的吧。
“罢了，你就留下吧。”他淡淡地吩咐，“去向店家要一桶洗澡水来。”
“是，少爷。还有，今晚有秦淮夜焰，少爷想不想去凑个热闹？要去的话，
我得赶紧上状元楼给您订个位子。”雁书这才松了一口气，将林掌柜交代的话说
了出来。
“秦淮夜宴？”十里秦淮河，销魂蚀骨地，这个小家伙有没有搞错啊？他可
是来赶考的。
看着脸色有些不悦的少爷，雁书赶紧澄清，“少爷别误会，秦淮夜焰是每年
一度的焰火晚会，因为是在秦淮河上用小船放焰火，才得了这么个名字。”
“河上泛舟，舟上放火，水上灿烂，倒影相映，美不胜收，到底是皇家所在，
连娱乐都与泉州不同。”陈子湛轻轻一笑，“雁书，你就去状元楼订个厢房，把
林掌柜他们都请来，我要一一拜会，晚辈理应如此的。”
“是，少爷。”雁书躬身告退，一走出门，他就皱起了眉头。这个少爷一天
要变几回脸啊？唉，大老板的心思哪……
状元楼里状元红，文人雅士竞相聚。今晚的状元楼格外的热闹，红纱灯下，
酒醇菜香。
“林老伯，小侄在此多有叨扰，我先干为敬。”状元楼最高档的厢房里，陈
子湛和几位应天府琉璃坊的管事正在把酒言欢。
“不敢当，少爷。今天应该是我们替您接风洗尘的才对，只不过又怕误了少
爷读书。”林掌柜赶紧站起来先干为敬。
杯来盏往，热络非常，此时坐在这里的都是长期在商场上打滚的人，这等场
面最是熟悉不过。
“放焰火了！放焰火了！”楼下有小孩在喊。
早有伶俐的小厮拉开了厢房通往露台的门，把秦淮河的夜空完完整整地展露
在他们眼前。
原来，选择状元楼还有这样的妙处。陈子湛不禁暗想。
不过四下望去，河边的酒楼何其之多，选择状元楼也是为了帮他讨个好彩头
吧。
能在应天府独震一方的林掌柜，果然不是个简单角色。
而林掌柜也默不做声地打量着这个东家的少爷。原来泉州第一公子果真名不
虚传，英俊非凡自不必说，还气度雍容，谈锋机敏。
只是这样的翩翩人物也会被人逃了婚？真是令人百思不解。
不过，真要高中，娶个公主也不是难事吧！他暗暗想到。
“咻”的一声，一束青烟从江中升起，夜空之中便出现了一丛丛金灿灿的火
花，隐隐地散去之后又变成冶艳的桃红。
“哗，好看。”楼下的人们早已按捺不住地叫好。
又放了一个，这个更精彩，居然是一轮红色的火花，飘然浮在碧色的流星海
之上。
“这倒可以套一句词：日出江花红似火，春来江水绿如蓝。”陈子湛也是看
得目不转睛，情不自禁地开口赞道。
“少爷好文采。”众人一致称赞，不管是听得懂的还是听不懂的。
总之，说好总是没错的。
夜色中，江南的盛景已经退去，取而代之的是一丛丛银色的星云，闪闪烁烁，
久久不散。
这是夜晚最美的一刻，漫天银雨纷纷落下，众人如坠银河之中，不知哪是天
上，哪是人间。
“一片两片三四片，五片六片七八片，九片十片无数片，飞入人间皆不见。”
喧喧哗哗、吵吵闹闹之中，一个清脆的声音吟着这首歪诗，直钻进了陈子湛的耳
朵里。
是她的声音！这个无时无刻都萦绕在他心中的声音，他是绝对不会听错的。
“对不起了诸位，我好像遇见了一位故人，容我先行告退。”陈子湛霍然起
身说道。
“哪里。雁书，还不给少爷开门。”林掌柜虽然是丈二金刚摸不着头脑，却
还是立刻吩咐。
“不必了。”他双袖一拂，向外一跃，居然就从状元楼三楼的露台上飘飞了
下去。
“啊，少爷！”雁书第一个冲到栏杆边，向下一看，陈子湛已经稳稳站立在
状元楼的台阶上，仿彿刚才是从楼里气定神闲地走出来一样，连衣服都未曾散乱
半分。
“大掌柜的，我们家少爷好厉害哟。”雁书趴在栏杆上，崇拜无比地说。
“的确是好俊的功夫。”林掌柜也道，语气之中带着一丝敬畏。
只是什么样的故人能让这位高深难测的少爷如此失态呢？真是难以理解啊…
…
陈子湛皱着眉头看向眼前这条秦淮河，沿河的路上挤满了小摊小贩、杂耍艺
人，看热闹的老百姓把这条街堵得人山人海，别说进去找人了，挤进去都是件难
事。
满眼睛晃动的都是人，那个纠缠着自己的影子却像树林里的一片叶子一样，
融在这万头钻动中，消失不见了。
但那道干净清脆的声音一定是她，谢木宛就在应天府！
一想到这，他的心就开始不受控制地紊乱起来，而他的生活不就在谢木宛出
现后就一直紊乱着吗？
“少爷，您找到人了吗？”一路跑下来的雁书气喘吁吁地问道。
“没有。”陈子湛的双目扫过他那张有点狗腿的脸，“雁书，你能帮我个忙
吗？”
“少爷，您怎么这么说呢？我雁书就是来服侍少爷的，当然愿意为少爷肝脑
涂地，死而后已。”这马屁此时不拍，更待何时。
“别尽贫嘴了，我只是要你帮我找一个人。”陈子湛微微一笑，“毕竟这应
天府，我没你熟。”
君再来客栈
较着其他人满为患的客栈，这间客栈里的苍蝇满处飞都觉得空旷。
“小四，去上门板吧，今天又没有客人了。”掌柜的从柜台里抬起头来，悲
伤地说。
“唉，早知如此，我还不如去看秦淮夜焰呢！”被唤做小四的伙计，拖拖拉
拉地从暗处拿出一块门板，向门口走去。
此时，一阵轻轻的马蹄声踏破了夜的寂静。
“小哥，还有客房吗？”
小四循声抬头一看，就看到一双灿烂异常的浓眉大眼。
“有，有。”他忙不迭地答道。
“那就好。”来人好像累得紧，“我们刚刚去看了秦淮夜焰，没想到应天府
这般热闹，找了好几家客栈都是客满，还以为今晚只能上庙里打秋风了呢。”
“两位公子请进吧。”掌柜的也站到门外迎接他们今天惟一的一笔生意。
“你们是来投亲呢？还是来游玩的？”
“我是来赶考的，这位是我的书僮。”
“赶考？！”
“有什么不妥吗？”那双炯然闪亮眼睛的主人问道。
“没，没有。”掌柜和伙计一同摇头好似一对博浪鼓，看上去着实有些怪异。
来人噗的一声笑了出来，有些了然地看看这间客栈的招牌，“老板，想必贵
店一到考季，生意就很不好吧？”
掌柜一听，脸都要绿了。君再来，君再来，谁愿意一届又一届地再来赶考啊？
只是这间店已有十几年的历史了，平日里的生意也还算过得去，所以改名一事，
总是难办。
“公子，我们这间店的房间又大又干净，在这应天府里也是拔尖的，您可以
先看看。”老板几近哀求地说道。
“不用说了，给我一间上房。不过，我要是能帮你店里改了运势，老板你可
要免我房钱哟！”来人爽朗地笑着，脸上隐约有着笃定的神色，“掌柜的，带路
吧，我和我的书僮都累了，那匹马也麻烦小哥顾好，它跟着我们走了这么多路，
可不能委屈了它。”
将银子放在柜台上，便朝身后的小僮说了一句，“小禄，将马缰交给这位小
哥吧。”
“嗯。”小禄随即将马缰交到小四手中。
什么时候见过这么清秀的书僮了？小四一眼看下去，竟有些傻了。
“还不快去。”发傻的结果就是头上挨了一掌，痛得他赶紧牵马出门。
“公子见笑了，这边请。”掌柜的点了一盏油灯，为两人带路。
看着这位公子在闪烁的灯光中越发耀眼的双眸，他忍不住揣摩着：改了运势
……这句话是什么意思呢？
“请问这位公子如何称呼？应天府有规定，住宿之人必须登记姓名，我待会
得将它补上。”
“我叫谢清华，清清流水的清，朴实无华的华。”来人浅浅地笑着，一身清
华。
雁书揣着少爷给的画像已在应天府里走了两日，偏偏少爷只准他找人，不准
他问人，这应天府何其之大，两日下来，一无所获。
“还没找到吗？”陈子湛一边喝着茶一边问道。
“少爷，小的无能。”雁书一脸哭丧地回答。
“这不能怪你，我都找了三个月，也没找到。”陈子湛抬眼看着他，“你明
天再去庙里看看，有没有这样的客人在那打尖。”
“是，少爷。对了，林掌柜说，少爷明天就要会试第一场了，看还有什么没
准备好的，只管要我带个话。”
“帮我谢谢林掌柜的好意。”原来明天就是第一场，难怪今天这么安静。
“雁书，我们今天上街走走吧。”
“少爷，您今天不看书吗？”雁书瞪圆了双眼问。
“现在才来抱佛脚，也未免晚了吧。”陈子湛挑眉笑道：“走吧，我请你去
吃晚饭。”
大概是受明日初试的影响，原本总是考生云集、高朋满座的状元楼，今日也
有点冷清。
“焖黄鱼、四喜丸子、高笋鸡丝、青菜萝卜汤，客倌您要的菜上齐了。”小
二将托盘上的几色碟子摆满一桌，五颜六色，煞是好看。
“谢谢。”陈子湛举起筷子，发现雁书站在他身后，可怜巴巴地看着这一桌
子的家常菜。
把鱼翅、熊掌做得好吃不是本事，能把这些普通到不能再普通的菜做得好吃，
才是真正的厉害。
而少爷今天点的菜，全是状元楼的招牌菜，呜呜，他还没吃过一次呢。
“雁书，坐下来一起吃。”陈于湛看着他说道。
“那怎么成，您是少爷，我怎么能逾矩呢？”他连忙摆手。
“这顿饭就当是我谢你这两天帮我找人的忙吧。”陈子湛将筷子硬塞到他的
手上。
“少爷，您真好。”他感动万分地接过筷子。
结果他那屁股还没挨着凳子呢，就有几个官爷劈哩咱啦地冲了进来。
“少爷，是锦衣卫。”雁书一看到这些人脸都白了。应天府里谁不知道锦衣
卫抓人不需要理由，反正见着他们能闪多远就闪多远就是啦！
“别慌，肯定不是找我们的。何况，他们闹得太过分，自然会有人出面来教
训的。”陈子湛与雁书说话的声音低到几不可闻，可还是有人朝他的方向看了过
来，带着深意的目光一闪，随即又飘开去。
其实，他一踏入酒楼的时候就注意到那两个年轻俊挺的男子了，一个平静无
波，另一个威严内蕴，即使普通的衣着也掩不住其内蕴的高贵之气，像珍珠一样，
就算放在鱼目里，那还是珍珠。
“奉朝廷之令捉拿钦犯，你们看到一个穿青袍、无戒疤的和尚没？”锦衣卫
为首的那人开腔道。
“各位官爷，显而易见的，这里坐的哪有秃子。”掌柜的上前陪笑道。
“老子办案，要你插嘴。”为首那人一掌就将掌柜的刮飞了出去。“来人啊，
把每个人的头发都揪一遍，谁知道那秃子会不会伪装。”
一声令下，锦衣卫们就如狼似虎地扑向这些倒楣的食客们，一时之间，状元
楼里惨叫声四起。
“少爷，他们来了，哎哟——”话没说完，雁书的头发被人狠狠地揪了一把，
疼得他眼泪直流。
那只揪过雁书头发的手，伸到了陈子湛面前，他刚想出声，那只手的主人倒
先开了口。
“哎哟，这是哪家的小姐？偷跑出来会情郎啦！”说完，那只手转而朝他的
下颔摸去，这一摸，没摸着。
有点难以置信地看着眼前这个俊美非常的年轻人，依然不动如山地坐着，仿
佛他根本不存在。
妈的，见鬼了！他暗骂一声。本来只是想玩玩，现在却变成面子问题了。
“长得比窑子里的小哥儿还俊，躲什么躲啊。”
再伸手一摸，手戳到了一把扇子，白纸泥金，象牙做柄，一看就知道是一柄
价值不菲的扇子。
“这天子脚下，京城重地，官爷们就是这样办案的吗？”陈子湛收起了折扇，
冷冷地问道。
“老子想怎么办案就怎么办案，谁敢管我！”那个锦衣卫狞笑地撂话。这样
的人间绝色，说什么也不能放过。
“谁敢管你？”陈子湛轻蔑地一笑，“天子敢管你，王法敢管你，你视王法
于无物，置朝廷于何地？你们明为办案，实则扰民，尔等小民也知当今天子圣明，
最是重视明法正制，你们的所作所为败坏法制，依我大明律，罪当问斩！”
这番严厉无比的话一说出口，那个妄想轻薄他的锦衣卫，脸上顿时红一阵、
白一阵的。
要知明律最是严苛，虽然锦衣卫直属皇帝管辖，但当街调戏，目无王法，其
罪当诛。而且眼前此人虽容貌秀美，却气势如刀、言词似剑，虽衣着平常，但所
用之物却不是凡品，根本搞不清楚是什么来头？万一惹了不能惹的角色……
状元楼一下子全都安静下来。
陈子湛看了看这个被扣了一顶巨大帽子后，有点不知所措的锦衣卫，淡淡地
说了一句，“雁书，结帐，我们走。”
“这位兄台请留步。”那两个珍珠般光彩内蕴的人物终于说话了，“兄台对
我朝法律如此熟悉，敢问入仕与否？”
“我是本届的举子。”陈子湛转过身来，不卑不亢地答道。
“喔？哪里人氏？”来人问道。
“殿试之上，必能相见。”迎着那人如瀚海般的眼眸笑笑，就向外走去。
“兄台，这顿饭我请了。”说话的人一拍桌面，先前雁书放下的银两像长了
眼睛似地朝他飞来。
陈子湛头也未回，右手一反就接了下来，“多谢。”
走出门外，状元楼里又传出惨叫声，只不过这次是那几个锦衣卫的叫声罢了。
“少爷，那两个人是谁啊？”雁书到现在为止都一直摸不着头绪。
是谁？陈子湛了然地一笑。那个和他说话的男子，衣袖里隐约透出一丝明黄
的内里，那布衣之上居然挂着一枚龙形玉佩，其身分不是皇子便是王孙，而那个
在吃饭时只说过几个字的人，声音尖细、面白无须，肯定是个内侍。
“今天的夜色不错，我们再去秦淮河边转转吧。”他嘴角诡异地一扬。
“少爷，您当真不看书啊？”除了这句话，雁书已是无言以对。
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