第43节:第十八章筹谋(2) 曹方听顾纳的话,知道里面定是谈什么机密事,吩咐身后的小厮收好侧院的 门,谁也不许出入,随后引着顾纳与曹颂往后边去。 且不说曹颂与顾纳见了后厨的格局如何称奇,单说两人见到新制的九如朝露, 眼睛已经转不开来。和田白玉制成的半个巴掌大小的玉碗中,铺着一层已磨得细 细的冰沙,上面推着拇指盖大小的各色小球。赤橙黄绿青蓝紫黑白,共九种颜色, 每种颜色一个。各色小球上,是一只半透明的白玉调羹。 看着曹颂睁大了眼睛,大厨于师傅与田师傅两人心有戚戚然,昨日首次制成 这九如朝露时,两个人的震惊并不亚于曹颂。 曹颂小心翼翼地拿起白玉调羹,盛了个小球送入口中,除了淡淡的水果味外, 还有微微的苦香。“苦的!”曹颂很是诧异,看着这样精致的东西,还以为是甜 品,吃第二个小球时,却是另外一种水果味,还有淡淡的甜香。 顾纳一口一口地细细品着,曹颂却等不急,三口两口吃了剩下的,伸手还要 再来一份。于田两位师傅顿时愁眉苦脸:“哎哟,我的好二爷,用了几个时辰, 只制成了三份,一份送到府里老太君那儿去了,剩下的两份给两位爷尝鲜,哪里 还有呢!” 曹颂不是爱计较的人,拍了拍于田两位师傅道:“得了得了,爷知道你们辛 苦,只是别忘了以后有什么好吃的,给爷留一份就好,到时候可别推说你们忙、 不得空!” 于田两位师傅回道:“只要您央大爷发个话,奴才们就算忙死,也要先可着 爷!” 曹颂心满意足,顾纳却听出于田两位师傅的话中之意,竟是除了自己那位表 叔之外,他们不听任何人指使。真不知那位表叔到底使了什么手段,真是会笼络 人。 于田两位师傅曾做过御厨,二十多年前被康熙派到江南来侍候老太君。近些 年,因上了岁数,织造府的事务传给儿孙徒弟们料理,他们则安心在江宁养起老 来。不知曹颙怎么想起两个,亲自上门,请了两位老师傅出山,做了林下斋的主 厨。林下斋生意兴旺,说起来也多少沾了两位师傅的光,御厨亲制的席面,就算 你再有权再有钱,也不是随意能够吃上的。 曹颂等人回到侧院时,曹颙对郑氏兄妹交代完毕,见曹方也来了,问了问近 日的订餐安排,知道五日后就有一日空着,提了曹颜宴客的事,让曹方用心安排。 曹颂还在提那九转朝露的美味,顾纳却注意到郑氏兄妹两人眼睛闪亮,脸上 是强压下去的激动。他心中思量着,看来表叔已经安排妥当了。 顾纳少年聪慧,不管是学问,还是为人处事,较同龄人强出许多,面上虽谦 和,心里却始终带了几分狂傲。但是,入织造府这几年,他的自信却渐渐磨没了, 因为他在曹颙面前半点也摸不透。曹颙话不多、不招摇,为人慵懒,可却似比他 更聪慧、更谦和,更让人摸不清头脑。 交代完曹颜的事,曹颙对曹方道:“你家大小子八岁了吧,过两日我交代福 伯,让他到书房侍候吧,跟着学点书,以后谋个好出身,总不能让你们爷几代在 曹家白忙!” 曹方听了,赶紧跪下:“谢小主子恩典,奴才定当尽好自己的本分,为小主 子尽忠。” 曹颙挥了挥手,带着曹颂与顾纳两个出去了。 回府途中,曹颙的心渐渐沉了下去。整个江宁城都沉浸在圣驾即将到临的喜 庆中,码头上,从去年就开始大修。从码头到织造府的路,虽是前几次迎接就修 好的,但为了彰显恭敬,仍是换了新的青石板。道路两边的民房,早已拆得干净。 为了保护圣驾在江宁的安全,御林军早已派下人来,会同江宁地方衙役,全 城搜索,但凡有点劣迹的地痞流氓都关进大牢。现在想想,魏信与郑海两个,若 不是被曹颙制服收为长随,怕也在衙役缉拿名单中。至于街头巷尾的乞丐,因有 关瞻仰,也被衙役们驱逐到城外。 越往织造府,人马车架越多,来来往往竟似赶庙会般热闹。曹颙几个骑着马, 就听后面有人喊道:“让道,让道,巡抚衙门公差!” 曹颙几个勒住马缰,避到路旁,只听马蹄声响,竟是一支一百多人的骑兵队, 看打扮正是抚标亲兵。骑兵队护着三四辆马车,疾驰而来。 曹颙见过相似的场景,这些日子,类似的车队好几支,目的地都是织造府。 织造府大门口,各个官员的轿子停了一溜,方才那支车队停在侧门口,曹福 带着一帮管事在看着仆人们搬箱子。 窗外夜色渐浓,曹颙坐在求己居西屋的书桌前发呆。晚饭仍在萱瑞堂用的, 吃的什么却不记得了,倒不是他健忘,而是有些食不知味。本以为离曹家落败还 要有十几二十年的时间,今儿下午在织造府前停的运银车却提醒他另外一件事, 那就是曹寅之死。 记得以前在红学论坛上看到曹寅好像是康熙五十一年因疟疾病逝的,到现在 还剩七年时间。在病逝前,曹寅的身子就垮了,因为为了还国库亏空心力交瘁。 根据各种小说野史记载,户部追缴国库亏空应该是在一废太子前,最迟不过是康 熙四十七年,距离现在剩三年时间。虽说与曹寅父子亲情淡薄,但他却不能眼睁 睁地看着曹寅走向死亡的悲剧,然后心安理得地认为这就是历史,是没有办法改 变的。