第一章
一天课后，大学生杰夫·汤麦斯走进自助餐馆要了杯咖啡，打算抓紧时间复习。
他刚在桌上摊开哲学课本，就瞅见一位姑娘在向机器人服务员下指令，那位陌生的
姑娘天生丽质，秀目顾盼自如，长发披肩，体态迷人。汤麦斯屏息注视，脑海中不
由自主地浮现出秋夜、细雨和烛光等等遐想。
杰夫·汤麦斯就这么坠入了爱河。他借题发挥，抱怨服务员的怠慢，以此和这
位女郎搭讪。可当姑娘坐到他身旁时，汤麦斯又突然讷讷无言变成了哑巴。他好不
容易才控制住自己，还大胆向姑娘提出了约会的邀请。
这位姑娘的芳名是陶丽丝，也是大学生，令他一见钟情。她毫不犹豫就同意和
他约会，从这时起汤麦斯开始了一系列的苦难历程。
爱情带给他的不仅是炊乐，也有痛苦。
在人类已能飞往任何星球的时代，疾病早已被永远征服。战争也成为旧时代的
残余，但爱情依旧是惟一没能解决的难题。
地球的状态越来越好：城市到处是塑料和会属的混合建筑，保留下来的森林成
为有专人照顾的风景区。那里可以让人们愉快地消磨时光，不必担心猛兽袭击或毒
虫叮咬。野兽被成群迁入特殊的动物园，那里的居住条件和大自然毫无区别。
人类已经能控制地球的气候，能保证田地得到合适的降水量，而且只在每天夜
里三点到四点半才下雨。人们可以就在体育场里欣赏日落的美景。大演艺场一年一
度让人体验到１２级台风的震撼，那是宇宙和平节特地演出的节目。
唯独对于爱情，一切似乎还笼罩枉朦胧阴影中，汤麦斯为此深感困惑。
从一开始，他就不知道怎么跟恋人说话。平时的那些甜言蜜语，如“我爱你”
啦、“我好喜欢你”啦、“为你神魂颠倒”等等都过于庸俗乏味，无法令人心摇神
动。它们不但不能表达出感情的深度和心灵的震撼，反而降低了应有的效果。实际
上任何时髦的玩艺、任何廉价的腔作势都充斥诸如此类的语言，而且人们没完没了
地在随便滥用它们，就像他们爱吃嫩牛排，爱欣赏日落，爱打网球一样。
汤麦斯的困惑有增无减。他对自己发誓：永远不能放任自己对爱情像对牛排那
样。但使他无奈的是，尽管搜索枯肠，却再也想不出什么新的词汇了。
汤麦斯去找哲学教授寻求帮助。
“汤麦斯先生，”教授沉默了一阵才说。他从鼻梁上疲惫地取下眼镜，“我很
抱歉。爱情，正如它的名字那样，还属于我们生活中不受控制的范畴。有关这个课
题没有人写过哪怕一篇称得上是真正的科学著作。只有鲜为人知的梯阿恩文明的爱
情语言是个例外。”
求人不成，只能求已。汤麦斯继续反复思索爱情的意义，他每夜为陶丽丝神魂
颠倒，每当在她家阳台上，每当葡萄藤的月影盖住她脸庞时，汤麦斯总想向恋人倾
诉衷肠。但是他不想用那些陈腐的老生常谈表达感情，结果往往落得个华而不实，
不伦不类。
“我对你的感情。”他说，“就好比太阳对它的卫星那样。”
“啊，你说得有多么辉煌！”她为得到如此壮丽的比喻而兴奋不已。
“不，不，我还不是这个意思”汤麦斯纠正说。“我对你的感清比这还要高大
得多，宏伟得多。这么说吧，我觉得你走路很像……”
“很像什么，亲爱的？”
“就像林问幽径上的小鹿那样。”汤友斯皱着眉头勉强答道。
“哦，那有多么讨人喜欢！”
“有什么讨人喜欢的？其实我想表达的是青春的本质，是某种有点难看、有点
不大相称、动作有点笨拙的……”
“不过，亲爱的。”她表示抗议，“我走路的样子并不难看，舞蹈老师常说我
……”
“不不，你没有理解我，我指的并不是那种简单的难看，而是某种……”
“我理解。”她坚持说。
汤麦斯知道这不是真话，她其实并不理解。
所有这些言过其实的词汇使他陷入穷途末路，很快就到了无话可说的窘境，因
为任何他熟悉的词汇都无法和他的感受相比。
他们的交谈开始出现难堪而紧张的局面，经常停顿。
“杰夫。”陶丽丝请求说，“给我随便说点什么吧。”
汤麦斯只能耸耸肩，他无言可答。
“求你了，哪怕说些并不完全是你想说的话也行。”
然而汤麦斯最后只是叹了口长气。
“请你别这样好吗？”她恳求说，“不管怎么样，只要不再沉默都行，再这样
下去我可受不住啦。”
“这……我真是活见鬼……”
“好，好，只要说话就行。”她精神一振，脸色也开始阴转多云。
“不，我还是不想说。”汤麦斯说，他依然沉浸在郁郁的沉默中。
最后他表示：他是“爱”她的。只是无法表达出这一点。他的解释是：爱情应
该建立在扎实的基础上，否则就注定要失败。如果他一开始就歪曲或贬低自己的感
情，那么后果会怎样呢？
陶丽丝以同情的姿态来对待他的坦率，但拒绝和他再这么处下去。
“姑娘需要人家对她说你爱她！”她声称，“她需要每天重复听到一百遍这样
的活语，甚至还不够呢！”
“千真万确，我是爱你的”汤麦斯解释说，“说得更准确一些，我想说的是，
我感到一种像是……”“别说啦，我受够了！”陶丽丝伤心地说。
在进退维谷中，汤麦斯想到了爱情语言。于是他又到教授那里上打听个究竟。
“据说。”教授告诉他，“梯阿恩Ⅱ星的人曾研究过表达恋爱感情的特殊语言。
诸如‘我爱你’这类句型对他们来说，简直简单得不可思议。他们能随口使用准确
的语言来描述他们的感受，而且从来不在相同的情况下重复使用同类的词语。”
汤麦斯听得直点头。
教授接着说：“当然，他们并不只是在理论上，而且还努力研究如何取得恋人
欢心的方法，包括进行爱情游戏的技巧，力求尽善尽美。他们认为别人在这个领域
中取得的一切成就，如果和他们相比，恐怕统统只能是雕虫小技而已。”
教授又为难地咳了一声。
“这不刚好是我需要的吗？”汤麦斯欢呼雀跃。
“这当然很有趣，不过……”教授强调道，“无沦他们的方法有多么卓越或优
秀，但我认为并没有多少实际价值。至于说到语言本身，那么它只是用来进行人际
交往的，要我说，梯阿恩人完全是在浪费时间和精力。”
“为爱情而做的一切。”汤麦斯坚持说，“是世上最最有价值的工作。因为给
你的奖赏就是爱情的丰收啊！”
“我认为您的想法不现实，汤麦斯先生。何必要在这个题目上大做文章？”
“因为爱情是人类惟一值得为它生存的事情。”汤麦斯深信不疑说，“如果为
此而要永远学习专门语言的话，那也值。告诉我，去那个星球的路途远吗？”
“相当遥远。”教授答说，他露出不易察觉的笑容，“而且这种旅行很可能是
徒劳无益的，因为梯阿恩人已经灭绝了。”
“什么！他们全都死了吗？那为什么？是发生了流行性瘟疫，还是因为外星人
的入侵？”
“这个至今还是一个宇宙之谜。”教授勉强答复说。
“那么，他们的语言也随之而无可挽回地消失了吗？”
“那倒不完全这样。２０年前有个叫乔治·卫斯里的地球人曾去过梯阿恩Ⅱ星，
他在最后的梯阿恩人那里学习了爱情的语言。卫斯里曾把自己的经历写成文章，不
过我从来没想去读它。”
汤麦斯在参考书中寻找卫斯里这个名字，发现他是一位著名的星际研究工作者，
是研究梯阿恩文化的权威。他一生中还去过很多其它行星，但是始终对梯阿恩星情
有独钟。在梯阿恩人死绝后他就去了那里，打算把自己的余生献给梯阿恩的文化研
究事业。
在获得这些信息后，汤麦斯久久紧张地思索。去访问梯阿恩星绝非易事，这得
花费大量时间和财力。而且最没有把握的是：他还能不能遇到活着的卫斯里，对方
肯不肯向他传经送宝。这件事简直好比是买了彩票就梦想中大奖一样渺茫。
“值得为爱情付出如此牺牲吗？”汤麦斯向自己提问并作了肯定的答复。
在卖掉自已的电脑、哲学课本以及祖父留给他的遗产，主要是一些股票以后，
买了去克朗基司星球的船票，从那里再去梯阿恩Ⅱ星是最近的，可以搭乘行星巴士。
在做好上路准备后，他向陶丽丝辞行。
“在我回来以后”他说，“我就能精确地对你说出我心中的一切。陶丽丝，当
我学会那种语言和梯阿恩人的方法后，我会一如既往地爱你，不会再爱宇宙间任何
其他的女性。”
“你是真心说这些话吗？”问时她的眼睛一直在发亮。
“不完全是。要知道‘爱’这个词并不能表达出我的全部感情，不过我心中的
感情的确非常非常接近于爱情。”
“我会等你的，杰夫。”她允诺道，“不过请你尽快回来。”
杰夫·汤麦斯点点头。他抹去泪花，拥抱了陶丽丝，没说更多的活就直奔宇航
站去了。
一小时以后他已坐上飞船起飞。
经过四个月的跋涉，汤麦斯克服重重艰难险阻，这才踏上了梯阿恩Ⅱ星。这里
的宇航站设在郊区，他沿荒无人烟的宽广公路缓缓走着。两旁是摩天大厦，顶层消
失在九霄云外。他走过一座建筑，看到里面有许多复杂的仪器和雪亮的操作台。他
依靠英文一梯阿恩文的字典，查明墙上的铭牌是：“第四级复杂爱情课题咨询处”。
这里的房屋十分相似，全都摆满设备。汤麦斯走过了“黄昏恋研究所”，那是
一幢两层楼建筑，他对这里逐渐有所了解。
整个城市都是为了研究爱情而建立的。
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