第三章

    最后他失去知觉，朝前倒下，脸部重重地撞上路面。他就这么躺着，双目紧闭，
昏昏沉沉。后来他困难地迫使自己张开眼睛，因为听到了声音——起先只是非常遥
远的模糊响声，后来化为汽车的发动机声。法罗埃尔的手脚根本不听指挥，他的生
命只存在于眼神之中。当他打算转动头部时，结果却只有瞳孔才稍许有点反应，他
从眼角处看见汽车在驶近——这只金属的甲虫呼啸着驶到他身旁，突然放慢速度停
了下来。

    他听到脚步声穿过公路，是个穿着西装的男子，可脸部看不清楚。法罗埃尔实
在无法用肿胀的嘴和开裂的舌头说话，恐惧控制了他，因为他连一个字也说不出。
随后不知从体内什么地方发出声响，像是一张用极慢速度放送的唱片，语句怪诞，
咕噜不清：“先生……先生……这里是金子。真的黄金……送我去城里，我把它给
你……给我水，我需要水……”他挣扎着用手指指几米开外落在地上的那最后一块
金砖，“是金子，真正的黄金……是你的。送给你，给你……”

    他的手指痉挛一下，骤然握紧又松开，全身抽搐一下后就僵硬了。

    那男子跪下听了听法罗埃尔的心脏，接着站起摇摇头。

    “可怜的老人，”他说，“我倒很想知道他究竟是打哪儿走来的。”

    汽车里的女人在座位上探出身子，想弄清发生的事情。“那是什么，乔治？”
她问，“出了什么事？”

    男子回进车厢坐到方向盘前。“是个年迈的流浪汉，”他说，“不过现在已经
咽气了。”

    女人看看男子手里的那块金砖：“这是什么？”

    “是黄金，他是这么说的。他想把这个给我，让我送他去城里。”

    “黄金？”女人皱皱漂亮的小鼻子，“他要黄金干什么？”

    “我不知道，”男子耸了耸肩，“此人不大正常。如果有谁在这种时刻竟然在
沙漠里行走，那他肯定是不正常的。”他摇摇头又举起金砖，“我也搞不懂，他怎
么会以为我相信这玩艺还值钱。”

    “不过它从前是挺值钱的，不对吗？难道人们不曾把它当做宝贝吗？”

    男子伸手推开车门：“不错，不过那是在一百年前，当时还无法人工制造金子。”
他望望手中这块黄橙橙、沉甸甸的金属，唰地一下扔了出去，“当我们回城时，得
及时报告警方，通知他们来这里运走老头。”

    他打开自动驾驶仪，回头望望法罗埃尔的尸体——直挺挺地像被风吹倒的稻草
人。

    “可怜，”他说，汽车慢慢启动，“我真想弄清楚他是打哪儿来的。”

    女人按下另一个按钮，推上玻璃车盖，隔断外界的炎热。车子一下子就无影无
踪了。

    １５分钟后飞来一架警方的直升机，先在当地上空盘旋一阵后才降落下来。两
个警察上前小心地把尸体抬上担架，队长在本子上作了以下记录：“无名男尸，６
０岁左右。因中暑衰竭致死。”这短短几语就是法罗埃尔先生——理化博士的悼词。

    几周后又发现了德克拉斯业已腐烂的尸体，又经过一段时间的搜索才发现了布
鲁柯的遗骸和爱尔贝的骷髅。

    警方始终没能解开这四个人的谜，最后尸体只得草草下葬。金砖依然留在它们
原先的地方——乱堆的坠毁汽车的后厢里，周围很快长满荒草和仙人掌。它们像法
罗埃尔、爱尔贝、布鲁柯和德克拉斯一样，已经没有任何价值和任何用途。

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