24 最初的十五分钟应该会使她平静下来。没有人吼叫……没有人谈话--只有她自 己--她一个人在房间里,没有什么可以打量,只有一张木桌和四把搭配不当的办公 椅。在她四周,墙壁完全是白色的--没有绘画,没有什么可以转移注意力--除了延 伸于右手墙壁上的一面巨大的镜子。毫无疑问,这面镜子是麦姬最先注意到的东西。 应该如此。联邦经济情报局清楚地知道,伴随着现今的小型化录像技术,使用双向 玻璃镜早已没有什么实际的理由了。但是那并不意味着,即使当它们后面没有人的 时候,它们不具有心理上的效果了。事实上,单单这幅场景就让麦姬在座位上不安 地扭动着身体。而且随后的十五分钟的情况也是如此。 麦姬伸出她的右手,防护她的眼睛,尝试着遮住它。她提醒自己一切都没事。 她的儿子们的情况很好。那是高卢告诉她的。他亲口对她说出这句话的。但是如果 情况真是那样,她来到纽约市中心的联邦经济情报局的总部做什么呢?答案伴随着 一阵刺耳的嘎嘎声以及门把手的扭动而来。 " 麦姬?" 德桑克蒂斯问道,同时走了进来。挥动着身旁的文件夹,他穿着一 套深蓝色西装,不过没有夹克。衣袖卷到了他的肘部。严肃,但几乎没有恐吓。在 他身后,高卢跟随着,匆匆地点头问候。作为多年的缝纫女工,麦姬禁不住察觉到 他那不合身的西装--明显的标志,要么品位不高,非常急躁,要么特别自负(男人 们想象的自己总是比真实的自己更加高大)。尽管从布鲁克林过来乘坐了四十分钟 的汽车,她仍然不知道是什么情况,但是她知道自己希望什么。她的声音沙哑了, 说着下面的话。 " 求你们了……我什么时候可以看见我的孩子们?" " 实际上,那正是我们希望您帮助我们的。" 德桑克蒂斯说道。他在她左边的 座位上坐下;高卢在她的右边坐下。他们俩都没有直接坐在对面,她觉察到。两人 都在她的旁边。 " 我不明白……" 她开口了。 高卢看了看德桑克蒂斯,后者慢慢地将文件夹滑到桌子上。" 夫人,昨天夜里 的某个时间,有人盗窃了一笔……噢……格林私营银行的一笔巨款。今天上午,窃 贼进行抵抗的时候,发生了交火,而且--" " 交火?" 她插嘴说道,声音颤抖着," 有人……" " 卡卢索和查理都没事," 他打消了她的疑虑,双手罩在她的手上," 但是在 这个过程中,一个名叫谢普的人被两名疑犯开枪射杀了,这两名疑犯设法逃脱了。" 麦姬转身看着高卢,后者正咬着嘴唇上的一处血红色的伤口。" 这与我的儿子 们有什么关系呢?" 她迟疑地问道。 依然握着她的手,德桑克蒂斯凑近过来。" 夫人,您在过去的几个小时中收到 查理或者卡卢索的消息了吗?" " 请再说一遍?" " 如果他们躲藏在某个地方,您知道可能是哪儿吗?" 麦姬猛地抽出双手,从座位上站起来:" 你在说些什么啊?" 高卢行动敏捷地也站了起来:" 夫人,您可以坐下来吗?" " 除非你们告诉我发生了何事!你们这是指控他们什么吗!?" " 夫人,坐下来!" " 噢,上帝啊--你们是认真的,不是吗?" " 夫人……" 德桑克蒂斯抓住高卢的手腕,拉他回到原处。面对着麦姬,他补充道:" 恳求 您,卡卢索夫人,没有必要去--" " 他们绝对不会做出那样的事情的!绝对不会!" 她强调着。 " 我不是说他们会。" 德桑克蒂斯说道,保持自己的语气缓慢而平滑," 我仅 仅是为了保护他们……" " 那真滑稽--因为你说话听起来像是渴望打压他们的人。" " 随便您怎么称呼," 高卢插话进来," 不过他们在外边停留的时间越长,他 们就越发处于危险之中。" 就在此时,麦姬停了下来:" 什么?" 深深地吸了一口气,高卢揉搓着他的寸头。麦姬仔细地观察着他,不敢肯定那 是否是灰心丧气……还是真正的关心。" 我们只是试图帮助您,夫人。只是,您知 道这些事情是如何发生的……您看看新闻吧。最后一次一个亡命者安全地逃脱是什 么时候?或者说从此之后快乐地生活着?" 高卢问道," 这样的事情没有发生过, 麦姬。您保持沉默的时间越长,某位执法精英将一颗子弹送到您儿子的脖子中的可 能性就越大。" 麦姬无法移动半步,只是站在原地,让这一逻辑渗入大脑。 " 我知道您希望保护他们--我也理解您的犹豫," 高卢补充道," 可是问问您 自己:您真的希望葬送自己的孩子吗?因为从现在起,麦姬,选择权就在您的手中。" 麦姬仍然呆立着,注视着泪海中的模糊不清的世界。 麦姬的公寓大楼外面," 弗瑞荣" 电信公司的厢式货车停靠在一个开阔的地方, 正好在一辆深黑色轿车的后边。没有行驶,没有匆忙,没有刹车的尖叫声。相反, 货车的侧门滑开了,三个身穿" 弗瑞荣" 制服的男人走了出来。他们的右边口袋中 都是电话公司的身份证,左边口袋中都是联邦经济情报局的徽章。步伐始终镇定而 平稳,他们卸下了工具箱。这是训练的一部分,那电话修理工决不会仓促行进。 作为技术安全科的暴力安全专家,他们需要的只是二十分钟的时间来将任何一 套住宅转变为完美的摄影棚。高卢告诉他们至少有两个小时的时间。他们依然会在 二十分钟内完成。进发到屋内,三人中个头最高的将一个微小的三角镊子推进门锁 中。四秒钟后,房门打开了。 " 墙角的电话箱。" 那个黑发男子大声喊道。 " 我拿到了。" 第三个人说道,动身前往门厅角落处的楼梯间。只有新手才会 将窃听器安装在真实的电话中。这个地方是人人首先注意的,这要归功于好莱坞。 电梯中,另外两个人注意到生锈的金属门和陈旧的电话亭。老房子往往采取了 一两个额外的措施: 更厚的墙壁,更深的钻孔。最后,电梯发出类似打呃的声音, 在第四层停了下来。梯门滑开,乔伊正在等候。她打量了一下" 弗瑞荣" 制服,然 后低下了头。 " 晚上好。" 高个子一边说道,一边走出电梯。 " 你也一样。" 乔伊答道,轻快地绕过他,走进电梯。他们彼此经过,乔伊的 胸膛轻轻掠过了他的臂膀。他微笑。她回以微笑,然后离开了。 " 我发誓,我还没有收到他们的半点消息," 麦姬结结巴巴地说道,用衣袖的 镶边擦拭着她的眼睛," 我整天都在家里……我的全部顾客……可是他们决不会… …" " 我们相信您," 高卢说道," 但是查理和卡卢索在外边的时间越久,他们和 您联络的可能性就越大。所以,如果他们联络的话,我希望您保证,您会保持与他 们交谈尽量长的时间。您在听吗,麦姬?您必须做的就是那些了。我们会照料好其 他事情的。" 麦姬歇了一口气,试图在脑中描绘这一瞬间。很多意思依然不清楚。" 我不明 白……" " 我了解,这样是困难的," 德桑克蒂斯补充道," 信任我吧,我自己有两个 年幼的女儿--父母不应该置身于这种情形。但是如果您希望拯救他们,这样做无疑 是最好的……为了每个人。" " 那么,您说呢?" 高卢问道," 我们可以依靠您吗?"